向來以“清官”自詡的齊鎮長, 在因一個無家可歸的女子而傷及體膚時，他不得以將金蓮冠以“瘋女人”的稱號，對於瘋人自當要進瘋人院的。許鎮的小販與大戶們清晰得記得一個熱鬧的日子，如同固村人也清晰得記得某件深刻的事一樣，他們總將記憶深鎖於心，一個來自鄉下的女人，在私闖鎮長辦公室索要錢財不成，便對受人敬仰鎮長大人拳腳相加時，這是令人憤怒的事，即使此刻她正在被三五大漢強行地抬上汽車。
齊鎮長說他是一方的父母官，也斷不會與自己的百姓計較得失，更何況是一個無家可歸的人呢，鎮裏人聽了宣傳部說出的事件原由，不由地對鎮長的寬闊胸襟由衷欽佩，他們紛紛讚揚道：“真是宰相肚裏能撐船啊！真是青天大老爺啊！”
固村人無法想象金蓮被人強行帶走時的場景，他們始終不相信一個在村裏生活多年的鄉鄰，會在一夜之間暴躁不止，老李頭試圖向許秀枝打聽金蓮的近況；可麵對許秀枝鐵青的臉龐，老李頭再也不敢多言多語了。許鎮人口中的反麵教材在往後的三年間久久存留，直到三年後一個同樣平常不過的日子，一位新進的小媳婦，在對自已的婆婆破口大罵，並打碎了一桌碗碟而險些被人棍棒打起死的事流傳開來時，人們又似乎發現了新的傳說。
於是，那個曾被人五花大綁的女人徹底消失不見了，沒有人再去過多地談論她。“豆角要吃新鮮的, 故事也當要聽新奇的“孔二走到許鎮時如是說。
年尾的時候，許二貴趕著驢車往鎮裏去，他在為自己的妻子置辦新衣和過冬的東西，路過街前的月拱橋時，一乞丐模樣樣的人蹲在石柱下，她的頭發淩亂不堪， 抬起頭時現出了深層的汙垢。
許二貴駐了驢車，他沉默了片刻後，走下車問道：“你…你是金蓮吧！”
乞人抖動著的身體證明她正在經受刺骨的寒冷。
“你是金蓮吧，你…你怎麼會在這？”
乞人沒有回答，她隻是扭動著身子，將脊梁轉向了風口。
許二貴歎道：“這都是命，俺們都在命裏兜兜轉轉，誰又知道明天蹲在這裏的人是誰，誰又能知道明天是痛哭流涕還是開懷大笑呢！”
路過的老漢見許二貴將自己身上的大衣披在了乞人身上，老漢走上前問道：“你認識這可憐的人。”
許二貴說：“像村裏的故人。”
老漢說：“她也許是瘋了，這寒冬臘月，別人都往橋洞下去，她偏往橋麵上來，前個日子俺家老太婆見她可憐，就從家裏拿了條舊被子，沒曾想半日功夫就被她丟給別個流浪漢了；再待下去，她會凍死的。”