阿秀沉湖的消息一經傳開，當下闔宅皆知，孟晚溶暗自高興，卻也要麵上做出一副悲戚心痛的樣子，府中下人因念及阿秀平日言語和順，溫和憐下，也都傷心落淚。
而府中除了孟晚溶，若說還有誰會因此事而高興，那就是姚心蘭，何阿秀一死，她就有機會了，隻要她還在這府裏一日，她就有辦法得到那人的心，歸根結底，誰活得久誰才是贏家。
下人們見大爺回了府後就進了書房，關在裏麵一直不出來，連飯也不曾傳喚。
孟晚溶讓人備了各色飯菜裝進食盒，帶人來到這邊院子，瞥見姚心蘭從另一條道走來，手裏也拎著食盒。
兩個女人相互看了一眼，姚心蘭對著孟晚溶點頭含笑，然後轉過臉對守房門的小廝說道：“我給大爺準備了些飯菜，麻煩通傳一下。”
“大爺說任何人不見。”小廝回道。
姚心蘭臉上一哂，仍是笑道：“那煩請把這飯盒送進去，讓大爺千萬不要過度傷心，身體要緊。”
小廝麵無表情又說：“大爺交代任何人或事來了都拒了，不讓人打擾，姚娘子請回吧。”
孟晚溶見姚心蘭吃了癟，冷笑一聲，帶著人離開了，知道今天見不到邱湛，她倒不急，但這個姚心蘭沒想到居然藏得這麼深，看著柔弱無害溫和謙恭，不爭不搶，之前還巴結親近她，何阿秀才死，她就暴露了嘴臉。
走了一個何阿秀，又來一個姚心蘭，不過何阿秀好歹有幾分姿色，這個姚心蘭是個什麼東西，癡心妄想！
那小廝見人離開，又看了看身後的書房，從大爺進去，裏麵一點動靜也沒有，窗戶紗沒有一絲光亮，透著一片死寂，明明是盛夏他卻忍不住打了個寒噤。
已是一夜過去，出去搜尋的人依然沒有帶回消息，闔府上下沒人敢大聲說話，連走路都屏息而行，大爺從昨日到現在一直沒有露麵。
第二日一早，那小廝因看了一夜的門，已困得不行，掩口打哈欠，等著來人換班，見前麵行來一人，正待開口讓回，細看發現是大爺身邊的玉芝姑娘。
“姑娘起得這樣早。”
“不是起得早，是一宿沒睡，快讓開，我有要事回稟大爺。”青芝說道。
小廝諂笑道：“姐姐，大爺交代說不讓打擾，別讓小的們難為。”
玉芝冷哼一聲，柳眉倒豎，麵上三分譏諷二分笑：“你們這些猴，平時不見這麼盡職盡責，現在倒會在我這裏賣乖，快些讓開，有任何事我擔著，找不上你。”
那小廝聽得如此說，再不阻攔，忙讓出條道來。
玉芝先是叩了幾下門，再輕輕將門推開進去，屋裏光線昏暗，隻有從窗欄被剪碎的光影投射在水磨石鋪成的地磚上。
門外晴天朗日，門裏卻冷如冰窖一般。
玉芝不敢細看，隻粗粗瞥見書房的桌案前有個人影，於是上前幾步行禮，垂首侍立：“大爺讓婢子查的那事，已經查明。”
見大爺並不出聲，便將這幾日查到的結果述出，原是孟晚溶的貼身丫鬟彩屏，買通了廚房的人，讓人在甜點裏做了手腳，然後孟晚溶發病，最後栽贓到大娘子的身上。
“廚房的人也是心虛膽怯，婢子還沒怎麼逼問，她自己就先招了。”玉芝從前到後把事情經過講了一遍，然後便等著主子示下。