馬佳站在烈日下，手搭涼棚望了望遠處的城郭街市，心中不由得悸動起來：又想，又怕，到底進不進城呢？他轉頭看向畢二遇，悵然歎道：“近鄉~~~情更怯！不敢~問來人。唉！”
這邊這位也是同發感慨：“烽火連十日，家書抵百金。將軍百戰死，鬆柏塚累累。命也，命乎，君上知乎？”
“別酸文了，若是家人有難，就拿建夷的頭來祭奠。咚，咚，咚。”陳捷杵著虎叉一步步重重地向城門走去。
來到城外，丘總旗趕忙拿出各種文書腰牌同城守兵將驗明了身份，這才將兵器暫押進得城中。進城後，丘總旗有熟人路子，和畢二遇等出身較好的去官府掛靠軍籍，馬佳則是直奔自家大哥在城中開的店。
說起馬佳大哥開的店，還要歸功一份於馬佳的發明－－－－其實也就是羽絨服。馬佳轉世後的第一個秋天就凍得叫娘，由此想到了做羽絨服。開始的時候，是用家紡的銅錢厚的粗布做表裏，裹上些曬好的雞鴨毛絨做內芯，再用針線方格子縫實。堡裏其他人剛開始時看著發笑，說這小子莫不是嫌身上不夠癢，又或要睡雞窩？後來卻慢慢發現，原來這看似廢物的雞鴨毛經過倒騰還真能禦寒，除了不能浸水外，不比羊皮狼皮差。馬佳大哥在城裏的山貨鋪做事，一眼看出這東西的銷路不小，便拿出十年積攢下來的銀子盤了個店麵，於去年秋天開業，兼營打尖住店，私下販點人參藥材毛皮，同時高調叫賣新改的羽絨服。新羽絨服主要是布料選擇更細更柔和的棉布，羽絨精心挑選，再加上一些時新圖案花邊，專供給縣官主薄以下、佃農以上的人群，特別是小吏、小販、老工、高級書童之類。
“這些人，日收入少不得五分銀子，一月一兩五錢，賣他們四五錢銀子一件，很多麼？”馬佳大哥如是說道。
“大哥，我回來了，爹娘哥姐們都到了嗎？”馬佳還沒進門就大叫道。
“哎喲，七弟，謝天謝地，菩薩保佑，諸路神佛護佑，你總算平安回來了！翠花，快，告訴太爺、老爺、叔叔姑姑們。”馬大嫂又驚又喜，一邊用布巾拍打他身上的灰塵，一邊忙不迭地把馬佳引到後堂。
一家人劫後齊聚，少不得抱頭哭笑一番，在隨後的絮叨中，馬佳知道他們一家是極幸運的：包總旗帶著全堡上下一百餘戶到達崔山屯後，眼見得情勢不好，當即就要在轉向懿路城。結果有不少家庭或因為有親戚在屯或走累了或僥幸心裏而沒跟上，當夜就叫金兵給圍了－－－－自然是逃不脫，做了俘虜。
抹幹老淚，馬父鄭重地問馬佳：“七兒，別當兵了，好好在家呆著，比啥都強。”
四嫂也勸道：“是啊，七叔，如今建夷勢大，官軍上了陣，就沒見幾個能回來的，這在家割麥子，再狠也就脫個臼、割道大口子不是？”