但祖大壽很快改變了打算，既然無法壓製，何不賣些人情呢？關寧軍能夠在後金和大明之間搖擺，為什麼不能在朝廷和楊波之間搖擺？他心目中最理想的狀況就是以遼河為界，兩家合力圍剿後金殘餘，這樣不但能增進雙方友誼。還能拖延時間，這是一個共贏的結果，楊波集團需要時間來消化遼河以南的勝利果實，他也需要時間布局，除了派出使者與旅順接觸外，拉攏蒙古各部也是今後與楊波談判添加的籌碼之一。至於兩家最後如何發展他心裏沒底，因為這不但取決於羊官堡大戰的結果，還取決於兩個集團將來利益的衝突，顯然這是無法避免的，但祖大壽還是希望越晚越好……
107坑道行動隊的主官馮英接到了他上任以來的第一個任務。不是什麼抓舌頭暴露藏身之地這種莫名其妙的任務。行動隊在原主官帶領下已經進行過多次。測繪任務。
行動隊將會在晚間從隱蔽坑道爬上地麵，在後金伏路軍的威脅下豎立一些豎杆，以便那些在城頭的觀測的，屯務司的技術人員測量距離。並計算出坑道與兩座堅固磚窯之間的方位和距離，通過最後的計算結果來修正挖掘的正確性。
馮英上過私塾，他知道這是通過一些三角函數的公式演算得到計算結果，可惜他隻是接受過簡單的理論培訓，並不算熟悉掌握，所幸他們的任務已經被那些技術人員用墨汁在地圖上標示了出來，除了雙杆測距外，他們還要標注等高線，這是挖掘坑道中非常重要的數據。
“我知道你出生礦工之家。你應該知道這些任務對咱們的重要性。”交代完任務後，牛大人語重心長的再次提醒馮英。
“我不是礦工，也沒當過老鼠！”馮英心裏反複提醒自己，一麵大聲道：“是，長官。保證完成任務！”
馮英甚至一度考慮把自己的隊伍稱為“老鼠特別行動隊”，他認為這個稱呼很貼切，但是當他見到105那些正在挖掘坑道的百姓後，他才明白洞裏老鼠的真正含義，那是怎樣一群疲乏困苦的人啊？除了兩隻眼睛外，他們完全就是一群被包裹著的，會移動的泥土。
“長官，那個技術員長得可真美”身後的周起元打破了沉默的行軍，對馮英道。
馮英貓著腰跟著前麵帶路的樸春海，小心控製著腳步聲，一麵輕聲道：“是啊，也不知道那姑娘許了人家沒有。”
接下來又是一段沉默，行動隊分為三個小組，分赴三個不同的地方完成任務，馮英選擇了和周起元，還有素來沉默寡言的朝鮮人樸春海這一組，樸春海之前在皮島當兵，楊波殺了沈世奎後他又進了遊擊營，不過他說大明官話結結巴巴的，所以很少發言。
就在這時，正在領路的樸春海突然舉手示意，小隊成員趕緊停住腳步不懂，一麵仔細聆聽頭頂上方的動靜，從105坑道向左拐，經過許多蜿蜒曲折的小道，最後爬過通風井，從某個隱蔽的地道出口達到地麵，這些地道都標注了安全位置，平時也有許多哨位在監控出口的異常情況。
樸春海小心的把燭台放在地上，慢慢伸手從懷裏掏出一個古怪的工具，一麵貼到頭頂木梁上，一麵湊過去聽上方傳來的動靜。馮英知道這是坑道內必備的標準配件之一，一頭用鐵皮卷成嗩呐狀，這種工具據稱是大人發明的，在地底可以很清晰的聽見地麵的動靜，有耳目靈敏的好事之徒甚至宣稱用這種聽診器能聽見韃子起夜撒尿聲。
馮英和周起元滿頭大汗，緊張的望著樸春海，樸春海皺著眉頭聽了半天，用怪異的語調輕聲道：“沒事了，過去兩個人，可能我們要小心行事。”
馮英掏出威武堡生產的懷表確認了一下，眼下還不到子時，離他們約定的樹標杆時間還有好幾個時辰，並不需要著急。
“小心為上”馮英叮囑了一聲，在樸春海羨慕的眼神中把懷表貼身收好，這是主官或臨時出任務隊長們的標配，事後還需要歸還的，許多低級主官都希望自己能私人擁有一個，但因為價格原因，懷表在旅順依然是無數人仰望的奢侈品之一。
醜時，馮英他們終於到達了位於通風井上方的出口，三人搬開出口處的石料，又扒開遮蓋的泥土，在兩人的警戒下，馮英小心的從地下探出了腦袋。
“空氣真新鮮啊！”馮英滿足的吸了一口寒風，發出長長的歎息聲。出口處大多設在不被引人注目的山丘或坡地，與正在推進的主坑道最遠甚至相距一兩裏地，因此他們需要加快速度了。
“那個姑娘我知道，叫韓芳梅，是個好姑娘，可惜，唉……”樸春海一麵幫助周起元把他身上的特製標杆運上地麵，一麵對警戒的馮英道。
“哦？從小破了身子？”
馮英有些愕然，他左右打量片刻，輕聲道：“等打敗了韃子，我一定去上門提親……”