山地步兵營第二連三排乙隊隊官馮英突然接到臨時調令，命令中讓他立刻把乙隊指揮權交接給副隊厲民，去設在磨盤城內的山地步兵營營部報道。
馮英不知道發生了什麼情況，匆匆交代後就往營部跑，山地步兵營的營部位於磨盤城北街一座二進小院內，韃子圍城兩個多月，戰況一直膠著，營部還是沒能把門板上起來，連窗戶都是用厚棉布堵起來，不過至少比用牛毛紙糊更保暖，尤其是在寒風刺骨的十二月。
一個營幹事掀起厚簾子，馮英跟著這個幹事的身後鑽了進去，營部幹事工作最清閑，有點類似幕僚的工作，不過現在都統稱文書或幹事，馮英羨慕的是他們月銀有二兩，還不用上戰場，但當文書要求也高，必須完整接受過私塾三年的教育才行，由於沒有指揮的經驗，他們日後升遷的途徑也很有限。冷風把裏麵的油燈吹得忽明忽暗，許多人抬頭望了他們一眼又繼續低頭做事，馮英看到營長聶采林站在沙盤區和一群參謀說些什麼，還有二連的連長他們圍在一副地圖邊指指點點，還有許多低階文書拿著一份份文件跑進跑出，營部門口的簾子不時被掀起放下。
文書讓馮英在門口稍等，自己跑去彙報，門外放了一把長凳，上麵坐了幾個其他連隊等待辦事的人，馮英朝他們點點頭，按順序坐了下來。
沒想到很快文書就叫道：“馮英，進來！”
馮英整理了一下著裝。掀起簾子走了進去，屋子正前方是一張大桌子，山地步兵營教導官吳華文嘴裏叼著一支旅順產的卷煙。由於不通風，整個屋子裏麵煙霧繚繞，馮英忍不住咳嗽了幾聲。
“你父親挖過礦？”吳華文等文書走後，開門見山的問道。
“是！長官”馮英直了直身子，聲音洪亮的回道，軍隊裏要求對待長官的問話要簡單明了，也就兩句話：“是”或“不是”
接到命令的時候。乙隊兄弟都在恭喜他，讓他去教導官這裏報道顯然是高升了，營裏升遷都要經過教導官的審核和麵談。要是記過或被降級，那見的就是軍紀官邢天彪了。
“你挖過礦沒？”吳華文夾在手裏的煙卷正在燃燒的煙頭突然掉了下來，落到了一堆文件上，結果吳華文手忙腳亂的趕緊熄滅了煙頭。罵了一句。又問道：“你抽煙嗎？來一支？”
“沒有！，謝謝長官，小人不抽煙”馮英繼續大聲回道。
吳華文點頭，指著凳子道：“你坐下，那你看過你父親挖礦沒有？”
馮英搖頭：“報告長官，小人三歲的時候父親挖礦累死在礦裏，小人沒有看過。”
“哦，是這樣”吳華文點點頭。有些為難的皺了皺眉頭，沒有說話。
半個時辰後。馮英懷著光榮和夢想，手裏緊緊捏著吳華文開具的調令，來到北門附近屯務司駐地，準備出任一支身負特別任務行動隊的主官。吳華文並沒有告訴他任務是什麼，隻是告訴他，他們的努力或將改變這場戰爭的進程。
“好好幹，別給咱們山地步兵營丟臉，你們將接受參謀部，屯務司和情報部組成的五人小組直接指揮，大人也會關注你們的行動。”吳華文最後說道。
一種自豪感和使命感立刻籠罩了馮英全身，盡管他擔任乙隊隊官也指揮了五十多個二連兄弟，行動隊隻有區區十個人，但其中所代表的意義是完全不一樣的，馮英已經迫不及待的想知道行動隊的任務以及見過隊伍的成員了。
北門屯務司營房外，馮英向滿臉警惕的親衛出示了調令和聯絡函，其中一個親衛讓他等待，自己跑了進去請示。
馮英好奇的打量著這隊全身籠罩在鐵甲中的親衛，他們裏麵穿了棉襖，顯得身材非常臃腫，不過短銃，強弩和腰刀的標準配置還是讓人覺得他們威風凜凜。
“兄弟，哪裏的？”一個遼東口音的親衛問道
“山地營的”馮英點點頭，語音中也加上了遼東口音。
“是老鄉啊，遼東哪疙瘩的？來屯務司找哪個？”親衛把遮擋臉部的活動盔葉往上推了推，露出了真容，是個二十多歲的年輕人，馮英卻沒見過。