????這一日，廷瓏送了以然去鋪子，自己到抱廈坐著理事，還沒到晌午，以然忽然回來，廷瓏就奇道：“怎麼，自己家的生意也早退嗎？”
????以然笑著就從後麵拿出一隻信封來，廷瓏一看，眼睛都直了，知道自己等了這麼長時間爹娘的信終於到了，一把搶過，走到桌邊去了裁紙刀來裁開信封，見裏麵竟分作幾張，有姚氏寫給她的，廷玉的，大嫂的，還有一份是張英寫給大伯張載的，都放在一個信封裏，怪不得看著鼓鼓囊囊。
????廷瓏將給自己的信都展開，一目十行的看了一遍，又細細重讀起來，總的說來，是他們一行已經到了京裏，各自寫信來報平安的，除了報平安，還有兩樁大事，原來，他們回到京中，竟剛好趕上清芷跟大理寺卿衛家的少爺成親，姚氏便代廷瓏送了清芷一對項圈，一對龍鳳鐲，清芷還哭了一場；另有廷瑧，殿試位列三甲之內，授了進士銜，現已經順順當當的選館入了翰林院。
????廷瓏讀完信，將廷瑧的喜訊說給以然知道，恰玉清去了祖父那邊，兩人又一同過去那邊報喜，老爺子聽說外孫踏入宦途也自是歡喜，玉清就忙忙張羅著收拾幾樣禮要帶著廷瓏去賀喜，廷瓏答應一聲，也帶了父親給大伯的書信，婆媳兩個說走就走，一會兒也不耽擱就下了山。
????到了山下，大伯張載聞得兒子的喜訊，讀著張英的來信，喜得胡子都直抖，大太太也在一旁不住的抹淚，廷瑞自己張張羅羅遣人去買爆竹，又叫大嫂令儀趕快去安排酒席好生慶祝，大姐姐廷瑛更是不住的念佛將各路神仙謝了個遍，廷瑗就在一旁笑話道：“大姐姐謝彌陀佛做什麼？我怎麼聽戲文裏講管考功名的是文曲星君他老人家呢？大姐姐謝錯了吧？”
????廷瑛聽廷瑗衝撞佛祖，不及教訓妹妹先忙忙跟佛祖商量道：“童言無忌，童言無忌，過往神仙莫怪罪這貧嘴惡舌的丫頭。”
????廷瑗聽了更是訕臉，道：“大姐姐的佛祖遠在天竺呢，大約不會恰巧路過咱們家，姐姐還是跟玉皇大帝告個罪吧。”說著一串大笑的跑離廷瑛身邊，躲到了母親身後。
????廷瓏也跟著開懷大笑，半晌突然發現大伯全家上下個個齊全，獨缺了年前才成親的妍兒。有心要問，一時又沒有機會，還是放了爆竹，男人們都去了外書房，婆婆突然提起話頭來，問大伯母道：“妍兒呢？”
????大伯母就冷笑著端了杯道：“你不知道，你那娘家嫂子大約是怕妍兒在我這受什麼委屈，廷瑧出了十五一上京，就遣人來把閨女接回去住了，這不，有三個多月了。”
????玉清顯見知道此事，聽了大姑子這話訕訕的笑了一聲，轉道：“廷瑧入了翰林院，這下最少要在京裏待上三年，該快些把妍兒送去服侍他吧？家裏下月倒是有一趟船要進京，不如就讓她跟著一塊兒走？”
????大伯母聽了這話先是端著茶不言語，玉清又旁敲側擊的問了幾遍才垂著眼皮答道：“不急，京裏清苦著呢，妍兒嬌生慣養的哪裏受得了那個苦，不如就讓她在娘家住著，廷瑧那邊在京裏挑好的丫頭買兩個服侍就行了。”
????這話一說，廷瓏頓時驚訝的一抬頭，心裏哐當一下，心說大伯母這是要動手了。轉去看婆婆，見玉清也先是定定的看著大伯母，半晌又複笑著勸道：“到底不如媳婦兒知冷知暖，也該讓小夫妻團圓才是啊。”
????大伯母聽了，下巴的線條繃得緊緊的，卻隻不言語。
????廷瓏跟著婆婆在大伯母家裏用過飯，便告辭出來，到了山上，玉清卻隻讓廷瓏先回家，自己坐轎回了娘家。
????廷瓏心說大伯母顯見是要拿捏著妍兒要挾何家大太太聘了廷瑗，張何兩家本是世交，這下可有一場好打了，可憐婆婆，大姑子跟娘家嫂子打架，卻不知她夾在中間如何調停，又慶幸大嫂跟爹娘先一步回了京裏，不然，這媒是她做的，恐怕也脫不了幹係。
????果然，晚上婆婆回來眉心就隱隱擰起，廷瓏雖好奇何家如何應對，卻不敢在婆婆跟前露出自己早察覺大伯母聘妍兒其實就沒安好心，故而也不敢稍作詢問。納悶了幾日，忽然事情就急轉直下了——妍兒竟支開丫頭，在娘家上了吊——幸而，丫頭落了東西回來取，進門就見自家姑娘踢了凳子吊在半空，解下來時還有一口氣在。
????何家大太太本來明白過來自己中了方維任的計，害了親閨女，正氣的心口跳突，躺在床上有出的氣沒有進的氣，見閨女這一番尋死，直從病榻上跳下來就要拿刀殺去張家，幾個身板厚實的仆婦都攔不住，還是末了她激動過甚，一翻白眼仰了過去，這下連何家老太太都驚動了，叫了玉清過去問了究竟，也是大驚，又是氣大兒媳婦兒不長腦子，前頭有廷瑗跟尚寬這一番緣故竟不告訴她，又是怪自己老糊塗了，當初不該逼著兒媳兒點頭，害了孫女。