李德謇才恨恨道：“好張狂的讀書人呐！”
“若非微服私訪，恐怕還見不到他們這般驕橫跋扈的樣子。”
秦淵慢悠悠地騎著馬，“大周的每次科考，七成的人都是江南人，他們怎能不得意呢？”
李德謇癟癟嘴，不屑地說道：“人多有什麼用？九姓世家，無一家身在江南。”
“朝堂上三品以上的官員，出身江南的寥寥無幾。”
“在軍中任職的更是幾無一人。”
“光會考試有什麼用呢，治理國家，保家衛國靠的終究不是一張嘴，一支筆。”
……
秦淵一行人並不著急，沿途一直觀察著江南的風土人情。
“你們猜猜為什麼他們耕地不用水牛？”
秦淵微笑著，指著不遠處在田地裏忙活著的農人，向著身邊眾人問道。
隻見一頭膘肥體壯的青色水牛像老爺一樣，懶洋洋地臥在田地邊忙活著。
而田地裏，卻男女老少全家齊上陣，彎著腰，弓著背，揮汗如雨，在齊膝深的水田裏勞作著。
此刻，那頭青牛還“哞”了一聲，似乎是在催促農人們動作快些，倒像個監工。
李德謇和李銀環對視一眼，都困惑不已。
有牛不用，莫非是傻子不成？
就連燕姣然的小秘書慕容嫣然也一時語塞。
“慕容啊，你不知道麼？”秦淵微微一笑，順嘴提了個可能性：“那你覺得是不是他們家的牛病了呢？”
“不可能，這牛看著不像病了。”李銀環脫口而出道。
慕容嫣然想不明白，隻好揣著幾個銅錢進田地裏問問。
隻見慕容嫣然撩起長裙下擺，靴子一腳深一腳淺小心翼翼地避開農作物，走了進去。
然後跟一名老農交談了片刻，便又原路走了回來。
而後，顧不得清理腳上的泥濘，便對著秦淵說道：“不是他們不想用水牛，也不是水牛病了，而是這裏麵的莊稼長得深淺不一，靠牛弄了也沒什麼用，就得人一個個地去弄。”
秦淵點了點頭，笑道：“現在，你明白我為什麼一定要親眼瞧瞧了吧？”
他借機給眾人將起了，實地考察的重要性。
慕容嫣然等人一臉凝重的點點頭。
很多東西，親眼瞧見的，和書中所寫，確實不一樣。
若是一味按照腦中臆想的施政，確實容易出紕漏。
慕容嫣然正打算騎上馬繼續前行，秦淵卻忽然問道。
“他們這裏的賦稅，實際繳納的是多少？”
慕容嫣然一直是燕姣然的小秘書，對於這道題目了如指掌。
當即得意地說道：“如今沿用的還是開元二十一年太祖高皇帝的詔令。”
“江南重賦區收三鬥米，其他地區一鬥米。”
對江南產糧區的高稅製，既有皇權的因素，也有現實的財政需求。
但無論如何，這個理論數值，都還是地主和農民能負擔的。
“他們跟你說的，也是三鬥米？”
慕容嫣然點了點頭。
秦淵微微一笑：“聽聞慕容大人精通算學，接下來不如結合眼前的所見所聞，算算稅負加多少合適。”
說罷，又策馬領著眾人繼續前行。
而這次，大約也就走了一裏地，秦淵又停了下來，指著遠處問道。
“那是什麼？”
遠處為水田引水灌溉的水渠上，漂浮著一個木盆，木盆裏似乎還有什麼東西。
“應該是哪家浣紗女不小心把盆弄丟了，順著水渠飄走了吧？”慕容嫣然推測道。
“不是。”
李銀環視力極好，肯定地說道：“裏麵有一個嬰兒。”
“撈上來看看。”秦淵皺著眉頭道。
大哥發話了，李德謇自然屁顛屁顛地跑過去幹活。
用鞭子抽打胯下的戰馬疾馳而出，而後不等戰馬停穩，便縱身一躍，飛身而起。
三兩下就扒拉到了水渠上，輕輕一撈，就把順著水渠緩緩漂下的木盆拽了過來。
好好地展現了一番自己的身手。
不料，自家老姐李銀環卻搖了搖頭，在心裏暗道。
花裏胡哨。
沒用的動作太多了。
這幾天得多加點訓練了。
不能砸了李家的招牌。
李德謇並不知道魔鬼訓練又又又來了。
興高采烈地把木盆捧了回來。
這時秦淵等人方才看見，盆裏的是個頂可愛的小女娃。