東離原本男兒年滿十八才可童試，而後是鄉試，會試，殿試。如今竟是將年齡下調了這麼多，當真是……極好的機會。
“至於會試，則要等到三年後了。殿試更是需要等到六年後。”
寧甯問：“阿母，過了什麼才能做官？”
“過了會試成了舉人便可上任造福一方。自然，也可繼續科考，封官拜相，走的更高。”
寧甯似懂非懂的點頭，笑著道：“五兄也愛讀書，去年過了童試。今年八月不如一同參加鄉試，三年後參加會試，與隔壁三郎一同為官可好？”
寧袁氏笑而不語，沒應，也沒說不應。
方婉嫻則是垂下了頭。
同為寧家新婦，嫁進來前外人多羨慕林嬌嬌，覺得寧家五郎長相俊美，又平易近人。寧家三郎身量高大，不苟言笑，讓人覺得不好相與。
可到頭來，她受郎君疼寵。五郎新婦反而……疼寵房中美婢，三年未在她房中歇過一次。
她雖受郎君疼寵，肚子卻不見有動靜。雖說寧袁氏並沒說過，也沒有不滿，可她心中始終覺得於寧家有愧。
“阿母，好不好？”
寧袁氏握住她的手，“行了，男兒先成家後立業。你五兄屋中什麼時候幹淨了，什麼時候再去科舉。他如今隻是秀才，自是不用顧忌太多。可他若是中舉得官，保不齊日後政敵會拿他後院的事來做文章。東離男兒寵妾滅妻，可是大罪。”
方婉嫻不由看了一眼寧袁氏，而後迅速低下了頭。
入寧家三年，此刻她才恍然明白為何林嬌嬌不僅不刁難春紅，反而百般照顧了。
林嬌嬌與寧袁氏一樣，都是聰明人。知曉她們針對後院女子隻會惹來郎君不快，與其將心思放在害人上，倒不如將心思放在郎君身上。
至於剩下的……自然有旁人為她們惋惜。若郎君是個有良心的，日子久了，也會看到她們的善舉。便是再不喜歡嫡妻，看在她大度的份上，也會給嫡妻薄麵。
男人，花心有餘，卻處理不好後院的關係。若是嫡妻貌美賢良，又能將後院打理妥當，他們自然不會輕易休妻。
而林嬌嬌入寧家也近三年，郎君不疼，她也不急不惱，甚至林家來人問，她也幫著寧忠佑打掩護。對於春紅，她也是寬厚以待。寧忠佑院子裏伺候的下人們都說寧林娘子的好，對於春紅，他們倒是有些難以啟齒。
寧家五郎房中的事，說誰的錯都不太好。
真是一筆算不清道不明的糊塗賬。
寧袁氏一拍腦袋，“瞧我，看見你讀書便忘了正事。”
“正事？”寧甯疑惑。
阿母來，難道不是為了來檢查她的課業的嗎？
想到昨夜從城中回來聽說的消息，方婉嫻霎時覺得出了一身冷汗，
“聽青蓮說你昨夜回來不久便睡了，你正在長身體，我也不好再將你叫起來。”
“阿母，究竟發生了何事？”
“是慢慢。”
“阿妹？”
程氏所出的那個孩子？