現在的吳世恭在盤算著把農民軍趕往南京附近，可南京城內卻是一片風起雲湧。不是南京城的文武看穿了吳世恭的險惡用心，而是在爭論著南京城內發生的一件大事。
“‘瘟’相當道，這天下如何能大治？先是家嚴入獄，今又錢公蒙難，真乃親者痛仇者快。區區曾在南陽與賊軍交戰，隻見一片血海漂泊。千裏無雞鳴，百家無炊煙。……”侯方域在眉樓內慷慨激昂，他那親身上戰場的經曆立刻引起在座的士子和名妓的注意。說到精彩處，那些士子和名妓不斷地發出了一陣陣喝彩聲。
開春後來到南京，侯方域憑著自己的學識文采、年少多金、秀郎相貌立刻成為了秦淮河風月界最受歡迎的人，他也順利地成為了複社的四大公子之一，在江南士子界闖出了很響亮的名號。而今天正是他的眉樓宴請眾位童靴。
“侯公子說得好！”一旁的顧橫波立刻喝彩道，“今日妾身不能再受侯公子饋贈。妾身雖為賤籍，但也知忠義！”
顧橫波的話立刻引起了士子們更大的喝彩聲，能夠白玩眉樓裏的姑娘，那誰會不高興呢？
自打在崇禎元年的辯論會上掉進溫體仁的大坑，失去了就任大學士的機會並被趕回家，錢謙益已經在家呆了八年了。
在這八年裏，除了文人例常的交遊，錢益謙的主要的娛樂就是寫詩。而這些詩大都收入他的文集，引用當年明月的話：“那些詩的心理效果明顯，心情好時看，可以抑鬱；心情不好時看，可以去自殺。”
反正這種：我很後悔、我要歸隱、我白活了、我沒意思的詩歌，可以誘騙很多女文青。比如秦淮河上的那幾位大家。
可是錢益謙根本沒想到。他好好的在家中玩文藝，那禍卻從天上落下來。崇禎九年末，江南常熟一個叫張漢儒的訟棍上疏訐告在籍的鄉紳，原任禮部侍郎錢謙益和原任給事中瞿式耜。
那瞿式耜的詳細經曆也就不介紹了，有興趣的話可以度娘一下。我們隻要知道他是東林黨的幹將，並且做過戶科給事中。
而做過六科給事中的官員，都是熟悉官員情況和朝廷動向的人，因此，這時候的瞿式耜雖然已經被免職，但其交遊很廣。也很熟悉很多官員的隱私。在他的活動下，很多官員的任免都由其掌握，所以就隱隱地成為了地下的“吏部尚書”。
而這次首輔溫體仁就是要消滅東林黨的這兩員“大將”，徹底要把東林黨擊垮，以達到獨掌朝政的目的。
不過溫體仁畢竟位高權重。如果要自己親自動手，傳出去實在太丟麵子。而且容易留下把柄。所以他決定借刀殺人。而他借到的刀，就是張漢儒。
張漢儒是個衙門師爺，的的確確是一位小人物，所以無論如何，他都是與內閣首輔扯不上關係的，而且張師爺長期在法律界工作。對拍黑磚之類的工作非常熟悉，且樂此不疲。
其實這也是一件偶然的事件。原來常熟有一個富戶叫陳履謙，為了一件爭奪產業的官司曾經求助於錢謙益和瞿式耜，可這兩個人卻因為看不起陳履謙的人品。反而幫助了官司的另一方。所以陳履謙懷恨在心，想要報複，才找到了專門包攬訟事的棍徒張漢儒。