在吳世恭準備出發的時候，客棧的掌櫃帶了一個人找到了吳世恭。那人自我介紹說：他叫袁行山，是個行商。這次也正好要從濟寧販運一批貨物到歸德。他想和吳世恭結伴而行。
吳世恭就覺得很奇怪，連忙詢問原因。
袁行山向吳世恭說道：“大人，雖然現在還算是太平年分，但是，總有些小毛賊會劫持人少的商隊。見大人人多，小的才想著一同前往歸德的。望大人允許。”
那客棧的掌櫃也在一旁幫忙勸說：“這袁掌櫃是常來常往的，小的可以向大人作保。絕對是沒有問題的。”
吳世恭問了一下，袁行山有多少人車？那袁行山告訴吳世恭：車就十幾輛，人也就是二十幾個。
吳世恭想了一下，那袁行山的人車也不多。再說，自己是到歸德做武官的，保障地方的平安，也是自己的責任，所以也就答應了下來。
不過，袁行山所說的情況卻引起了吳世恭的重視。和薛永利商量以後，所有的護衛都全副武裝，穿上了棉甲。吳世恭也穿上了那件內甲，帶上了那兩把手銃和日本武士刀。
其實，吳世恭有些神經緊張了。在當時，雖然天下已經有些亂相，但是劫匪一般不會搶劫官府中人的車隊。因為，搶劫一般的商人，可能官府為了自己的政績，會隱瞞下來。但是，搶劫了官府中人，那官府就一定會全力追捕的。
當然，這也是袁行山找到吳世恭結伴的主要原因。
在出發後，袁行山告訴吳世恭：從濟寧到歸德，如果急著趕路，需要三天時間。但是，如果悠著點趕路，那就要四天了。
出於緊張狀態下的吳世恭當然選擇急著趕路了。但是出乎吳世恭意料的是，一路上連個小毛賊的影子都看不到。
在一路上，吳世恭詢問袁行山，歸德的情況。那袁行山說的情況，和薛永利說的是八、九不離十。不過，他告訴吳世恭，歸德這地方有兩個地方需要特別地注意。
一個就是，在歸德的鄉間，大的士紳都擁有很多大莊子。這些莊子的實力都很強，連官府都沒有能力完全控製住他們。因此，如果吳世恭到歸德做官以後，一定要和擁有這些大莊子的士紳們搞好關係。起碼不能夠得罪他們。否則，在很多事情上，吳世恭都會寸步難行的。
另一個就是，在歸德的府城和縣城周圍，盜匪倒還不常見。但是在鄉間和山裏，盜匪的數量就比較多了。很多村莊，包括一些莊子裏的莊丁，他們在農忙時節務農，在農閑時節可能就變身為盜匪了。
袁行山提醒吳世恭：如果吳世恭有事到了鄉間和山裏，一定要注意這種情況，時刻保持自己的警惕。
吳世恭聽了袁行山的話以後，心想道：“沒想到現在的大明朝，都已經這麼亂了。”
其實，吳世恭是不知道，在古代，中央政府的政令，最多也就是傳達到縣這一級。而在鄉間，基本上都依靠民間有威望的士紳來管理。因此，對於地方上的士紳，官府也會盡量籠絡的。
至於盜匪問題，官府的態度基本上就是，隻要你不打城池，那官府也就眼開眼閉。這就造成了，民間的富戶，向盜匪們上繳保護費，以求平安。甚至有些膽大的士紳，公然支持，甚至養一批盜匪，為自己牟取暴利。
而盜匪也需要他們運送給養，銷贓。他們也就基本上形成了一個利益共同體。
等到第三天。一清早，吳世恭就出發了，想抓緊時間趕路，在晚上歸德城門關閉之前，進入歸德城。
可是走了沒多久，路上就起霧了。那霧是越來越大。吳世恭見情形不對，就讓車隊停止了前進，讓隊伍盡量地靠攏。