於是應廷吉就對諸將說：“閣部方寸亂矣，豈有千裏之程，如挾餉，而一日三調者乎！”
由此可以看出，連史可法都是方寸大亂，發布的命令都是不知所雲，更不要說其他南明的文官和武將們了。所有的南明軍部隊都像是無頭蒼蠅一般，團團亂飛，但又不知該做些什麼好！
年輕氣盛的遲明終於忍受不了如此巨大的誘惑了。再加上他也從那些降將口中得知：南明左良玉部反叛，弘光朝內部也陷入了內杠中以後，於是他也顧不得向吳世恭請命，毫不猶豫地揮師投入到了全麵進攻之中。
六月十六日，遲明率山東軍主力抵近盱眙，盱眙守軍獻城投降。而史可法本人在六月十七日趕赴天長，檄調諸軍援盱眙，忽然得到報告盱眙守軍已經投降大平朝，於是他對部隊就幾乎完全失去了控製。
之後，史可法一日一夜冒雨拖泥，奔至揚州，主持堅守這座江北重城。而在二十四日，山東軍進至距離揚州二十裏處下營，次日兵臨城下。
在此危急時刻，史可法檄各鎮援兵，可是無一至者。實際上，史可法所節製的劉良佐和原高傑兩藩的將領，就在這幾天裏相繼不戰而降。
六月二十五日，高傑部提督李本深率全軍向遲明投降，廣昌伯劉良佐也率部投降；二十七日總兵張天祿、張天福帶領部下兵馬投降，隨即奉遲明之命於七月初二日參加攻取揚州。
而此時的揚州城內，隻有總兵劉肇基部和何剛為首的忠貫營，兵力相當薄弱。由於城牆高峻，山東軍行軍速度又很快，攻城大炮還沒有運到，遲明就派人招降史可法、淮揚總督衛胤文等人，遭到嚴詞拒絕。
二十七日，甘肅鎮總兵李棲鳳和監軍道高歧鳳帶領部下兵馬四千入城，兩人的意思卻是劫持史可法，以揚州城投降大平朝。
可是史可法毅然說道：“此吾死所也，公等何為，如欲富貴，請各自便。”李棲鳳、高歧鳳見無機可乘，於二十八日率領所部並勾結城內四川將領胡尚友、韓尚良一道出門降平。史可法以倘若阻止他們出城投降恐生內變為理由，聽之任之，不加禁止。
其實這時候的史可法，他對於守住揚州城已經是沒有任何信心，對於保住江北之地，也是束手無策，因此，他已經是完全放棄了指揮權，對於揚州城的生存與否，已經是聽之任之了。(未完待續……)
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