9月，南方水鄉。
夏天的暑熱漸褪，空氣中一絲清爽在蔓延。
江南，本就是花團錦簇，水潤如玉的地方。
這片地域，村子錯落有致，民風古樸自然。
秋季，本是豐收的季節，麥子，苞穀早已豐收，閑不住的農人，便各自挽著竹籠，循著進山的路，入山采皂莢。
皂莢是一種類似黃豆的植物，用其可洗衣。把皂莢采摘回去後，用棒槌搗碎，在洗衣時添加泡衣，洗出的衣服便能幹淨舒爽，留有餘香。
雖然當時硫磺皂已由西域傳入中原地帶，但是其工藝複雜，產量偏低，隻有上層達官貴人才會選用。
而普通民眾，大都會采摘皂莢，備著洗衣。而用皂莢洗衣的習慣，猶以江南杭州一帶為盛。
龐家莊，位於江南杭州鄉下的一處小地方，村內因著溪流蜿蜒，美不勝收，村人們便在村頭村名石碑旁，又豎起兩根石柱搭建的石門，鑿刻溪水澗三個楷體大字。
時間流逝，溪水澗這個美麗的名字與龐家莊的村名一同經受歲月的洗禮，日久彌新。
秋季普通的一天，太陽從東方升起，灑在龐家莊每家每戶的院落裏，屋子上，還有山川，綠野，溪流。
一片清幽美景。
“娘親，快來抓我啊。”龐家莊進山的小路上，突然傳來孩童頑皮的嬉鬧。
循著聲音望過去，卻隻見一年歲約莫五六歲的稚氣男童，其頭發自頭頂中央紮成直直的三支辮子，身穿素樸麻衣，而手裏則抓著一支用麥子秸稈編織的小小籠子。
如果仔細觀察，可以看到籠子裏關著一隻螞蚱。也許是受到孩子歡鬧嬉戲的驚擾，螞蚱竟然一動不動，兩隻前爪緊緊抓著籠子，沒有發出半點聲響。
“孩子，跑慢點，別摔著了。”孩童身後，傳來年輕女子的聲音。
看她的年紀，似乎才二十上下，其衣著與孩子一樣樸素，麻黃色的上衣，下身是農家婦女常穿的麻布長褲。
其束有長發，收束成一條披在脖頸上。雖然穿著打扮樸素，但是女子麵容清秀，走動間有大家閨秀的氣質。
女子一邊輕語囑咐著不遠處的孩子，而目光卻打量著兩邊的山壁。
若是從半空俯瞰，這片綿延的群山，卻也由百餘座獨立的山峰連接構成。
龐家莊距離此地，也就五裏路。閑暇的時候，農人多半會到此地采摘皂莢。
在入山口的緩坡處，還有入山後的山峰旁，生長著成片皂莢樹。
似乎是發現了一株結果稠密的皂莢樹，年輕女子看了孩子一眼，見他手裏拿著一根細草在逗螞蚱，便放心地走近皂莢樹下，采摘起來。
皂莢采摘起來並不困難，女子踮起腳尖，將自己能夠夠到的樹枝拉底後，便動起手來。
時間流逝飛快，不到半刻鍾，竹籠裏的皂莢已經與籠子邊緣持平。
女子鬆開樹枝，用衣袖擦擦汗，而後長舒一口氣。
今天收獲滿滿，心情大好，但。
女子突然想起了什麼，迅速抬頭，向剛才孩子嬉鬧玩耍的方向望去。
隻是，除了綠草和皂莢樹，那邊已經空無一人。
女子下意識地緊張起來，她的右手手腕挽起竹籠，連忙向剛才孩子的方向跑去。
“嘟嘟，快出來了。別跟娘玩捉迷藏，回家了，娘給你做好吃的”，女子以為孩子玩耍過了頭，跟自己玩起捉迷藏了。
她盡量提高嗓音，喊著孩子的小名。
但周圍一片寂靜，沒有任何回應。