楔子
南宋紹定六年（1233年），權相史彌遠亡，理宗親政，更年號為端平。
端平元年（1234年）正月，宋蒙聯軍攻破蔡州城，金哀宗完顏守緒自縊身亡，金末帝完顏承麟死於亂軍之中，金國滅亡。
六月，理宗力圖有所為，背棄盟約，悍然決定出兵北伐，收複三京。
六月末，收複南京應天府。
七月初，收複東京開封府。
七月末，宋軍進入西京洛陽，因糧草補給困難，被蒙軍大敗，於八月全線撤回淮河以南，此次北伐宣告失利，史稱“端平入洛”。至此，宋蒙戰爭全麵爆發。
端平二年(1235年)初，蒙古可汗窩闊台集結五十萬大軍，大舉南侵，蒙軍一路劫掠財物、殺戮人口。
東起淮河，西至秦巴一線，上至達官顯貴，下到平民百姓，本就飽經戰火摧殘，又聞言蒙古鐵騎將至，無不倉皇南逃。
正文
端平元年冬，大巴山深處，狂風嘶吼，豆大的雨點夾雜著零星的雪花砸了下來。
順著山勢蜿蜒的古驛道上，一隊戴著鬥笠披著蓑衣的人馬，緩慢地行進著，綿延近百米。
人群中一單薄的身影尤為顯眼，沒有雨具，全身濕透，厚厚的衣物都已緊貼身體，凸顯出婀娜身姿，是一位妙齡女子。
天色漸暗，雨越下越大，人馬混雜，踩過的道路泥濘不堪，越來越難走，女子步履更是艱難，漸漸地掉到了人群後麵。
“前麵埡口，有歇腳地了!”領頭的大漢，向後吼了一嗓子，兩大片兜腮胡子上的水珠直往下掉。疲態盡顯的人群裏零星地傳出幾聲歡呼，明顯都加快了腳步。
掉在最後的女子，抬頭向前望了望，透過雨霧，隱約能看見前麵山埡處有一點火光，輕微直了直身子，腳步明顯跟不上了。
沿著驛道向前要翻過一個埡口，埡口處是已經廢棄的官道驛站，驛站的房屋已倒塌破敗，但一旁的二層小樓卻是舊顏換新，白底黑字的招牌在風雨中搖曳，上麵赫然寫著“煙峰樓”三個字！
楊還義蹲坐在門口的火爐旁，一邊添著柴火，一邊抬頭打望著自己和父親剛翻修的酒樓，心生快意。
“爹，來客了”，楊還義添好柴火，回身一望，隱隱地驛道上一隊人馬向酒樓而來。
“客從哪來啊，快去迎客!”略顯蒼老的聲音從屋內傳來，是楊還義的父親楊祲祥。
“好呐!”楊還義抓起門邊的油紙傘，一邊應著一邊撐開傘向雨中跑去。
“客官，可要住店？”楊還義抵近那隊人馬，向著人群大聲招呼。
“住，都住......快些領路！”還是那兜腮胡子大聲應著。
“好呐，各位客官，隨我來便是！”楊還義抬手先恭迎眾人，轉頭便領著人群向酒樓奔去。
“客官，雨天趕路辛苦啊，快請，都進屋裏！”楊祲祥已在門口等候。
一行人除掉鬥笠和蓑衣進到店裏，不大的前廳頗顯擁擠。
“客官，你們這打哪來啊，一共幾位？”楊祲祥看著這麼多人，喜形於色。