冬日的太陽並無暖意，寒風凜冽吹的人都不敢出門。
賈瑗忐忑不安的在娘家住了五六日，父親都不與她說話。姨娘倒是掏心掏肺同她講了許多，怕她受了委屈，受了欺負。
眼看除夕就要到了，賈瑗便有些著急，新年祭祖，她總不能在娘家過吧？
賈故不與賈瑗細談，並不是有心晾晾她，而是廣元府貪功演砸了表功的戲碼，讓關押好的囚犯給跑了。
興元府與廣元府離得近，作為興元府知府，賈故為了保障全府百姓過個好年，讓興元府各縣知縣戒嚴不說，自己還一日三趟的往衙門跑。
賈故的書信，往上頭巡撫送的；還有發給周圍其他府知府的公文、鎮西將軍府裏，也有賈府的小廝長隨往來傳話。
賈故如此作態，隻求以同僚的錯處，襯個自己勤勉，明年歸京的吏部考核能給個中上評。
江南繁華之地，文氣聚集；中原土地肥沃，實乃產糧之地；京城居於北，天子周邊州府，都能輕易入皇帝的眼。
隻有西北，雖不是不毛之地，可離京城還是有些距離。京城裏頭的皇帝、還有朝廷重臣，目光投向西北之時，出挑不了的，日後的前程都是有數的。
榮國公賈代善去後，老太君為了不把心愛的小兒子分出家去，閉著眼裝糊塗。
賈故一家子擠在小院子裏，隻能拿個月例銀子，日子過得還不如那有體麵的積年老仆。
賈故不想成為紅樓裏依附寧榮二府的旁支親戚，得病瀕死也隻能靠榮府裏頭賞二兩人參須吊命。
他選了偏遠的西北，隻求能在這裏，沾著父親的遺光，混出個樣子。
至少，不能在自個家裏，多用一道菜，還要幾道打賞那些個丫鬟婆子。也不能叫自己的孩子，謀個差事，還要給堂兄弟們作揖，陪笑臉。
那個時候的賈故，隻是個以現代的眼光，在賈府一宅之地，低頭生活了二十年的普通人。
眼界著實不夠、膽子也小，為自己謀了個西北知縣的位置，從而脫離賈家中心，在他看來已經是自己走的一大步了。
以至於現在，想要回到已經落寞的賈家權利中心，竟然還要費一番心力去算計。
賈故轉動著手上的扳指，思索良久，才提筆寫下給巡撫的公文。
剛才興元府的府衙匆匆來報，說在興元府抓住了逃犯。
賈故麵色擔憂又憤慨，做足一副為民著想的青天老爺模樣，讓人好生看押住了他們。
廣元府和興元府雖是相鄰，卻不歸同一個巡撫管轄。同僚的錯處和自己治下的功勞，想必能讓巡撫大人在總督那裏，還有皇帝那裏，好好表現一番。
待一切都處理好了，賈故才回後宅裏頭。
賈瑗早就等得著急，見賈故一進門，便行禮說知道錯了。
她著急敷衍的模樣，賈故一瞧便知。
徐夫人也有兩分埋怨，女兒家拿喬讓夫家服軟，也該有個限度。真要嫁出去的姑奶奶在家過完新年，讓二姑奶奶同夫家有了隔閡，以後她們瞧不見的地方，受苦的隻會是他家二姑奶奶。
見賈故麵色如常，徐夫人也幫著說和，“二姑爺昨日又上門了，說來接瑗姐兒。她們夫妻兩的日子怎麼過，且讓他們兩自己商量著來……”
秋姨娘也眼巴巴的望著，生怕賈故因為自己的脾氣，讓二姑娘日後在夫家不好做。
賈故悠然坐下，喝了一口茶，潤了潤嗓子，方才說道：“二姑爺再來，就留他一起用膳。家裏沒人搭把手，媛姐兒辛苦了。”
賈故不提納良妾的事，賈瑗也樂得裝糊塗。她起身為父親換了一碗熱湯，又把火爐裏烤好的板栗端了一小碟來，親手給賈故和徐夫人剝了幾個。
板栗殼硬，徐夫人嚐了一個便使喚一旁的丫鬟來剝。
賈瑗與秋姨娘端坐在徐夫人下首，聽徐夫人同賈故說些人情來往的閑話。
賈瑗瞧著父親臉色正好，笑著奉承道：“女兒在家裏做了兩個荷包，正襯父親。”
賈瑗也不是非要納良妾不可，隻是她比三妹妹還早出嫁幾月，三妹妹孩子都滿周歲了，自己卻沒個消息。
良妾雖有個出身，可衙門裏的文書上，她也隻是個妾。
賈瑗自持是興元府知府的女兒，一個父母兄弟都生活在興元府的平頭百姓家的良妾，並不叫她放在心上。
可不知道為何，一向不拘小節的父親，怎麼會對婆家的仆婦說那樣的話。
什麼不知禮節，沒教好女兒，當著婆母和妯娌的麵，賈瑗聽著就羞愧難當。