江南的冬日，細細的雨雪夾雜著落下。
賈珩一行人緊趕慢趕，路上換乘，走了將近二十日，終於在新年之前到了揚州。
剛出行的前幾日，賈璋帶著賈瑋賈瑄還想要騎馬而行，賈珩也不攔著他們。不過三四日，他們自個就被凍的窩在了馬車上。
賈故妹夫林如海，是當今欽點的巡鹽禦史。
他身上領著皇差，便是妻子賈敏亡故，也隻得了半個月的假期操辦喪儀。
妻子娘家榮國府遠在京城，三舅兄賈故更是遠在西北。等到榮國府派來的仆婦們趕到祭拜之時，賈敏已經由林如海扶陵，回了蘇州林家祖宅安葬。
（紅樓夢開篇，賈敏亡故，時任林黛玉先生的賈雨村等到冷子興演說，才知道賈敏娘家情況。來年秋末冬初，賈雨村帶著林妹妹入京，才被引見給賈政。所以本文私設，京城賈家沒有主子來祭拜過賈敏。）
京城榮府，嶽母年紀大了，大舅兄身上有爵位，沒有皇命，親易離不得京。
二舅兄更是在工部當差，無法前來。
府內唯一長成的子輩賈璉，因為新年將至，要幫著府裏打理家事，迎親送客。
林如海含淚寫信，勸慰了喪女的老嶽母。剛把榮府的仆婦們送走，就收到三舅兄書信。
三舅兄一家子要來八個主子，林如海一收到信，讓管家派人去城外看著，好使人去迎接他們。
因為家裏沒有主母，他們的房間院子都是六歲的黛玉和管家娘子一起看著收拾的。
江南多水道，馬車行過幾座石橋，又沿街走了半個時辰，便停了下來。
賈璋掀了簾子，往外張望。
巡鹽禦史的官邸臨街而立，因為是官邸，來往的行人車馬行至此處，都會下意識的安靜起來。
因為林家人少，林如海一家子都住在官邸後麵的宅院。
林府院牆約莫丈許，高高的圍牆內，隱約可見樹木枝丫。
賈珩幾人下了馬車，讓隨路而來的小廝上前通稟。
隨行的林先生一家早就在城外，便與他們分別，又相互約定，等到開春，他們再去姑蘇尋他一起回興元府。
林府管家早就等在門前，見著賈珩帶著幾個弟弟上前，急忙帶人迎了上去。
等女眷的馬車入了府，賈珩媳婦、賈琛媳婦帶著小姑子賈玥被林府的婆子扶著下了馬車，一行人才去後院拜見姑父。
江南園林精巧，亭台樓閣，樹木山石，都頗有意趣。
隻是府中白布剛撤，仆人都衣著素色，麵上也多有哀切之色。
有過幾處連廊，管家把他們引至正廳，林如海同女兒黛玉，正在此處等著表兄表嫂們。
賈珩同妻子領著弟妹們上前，進門便給林如海行了拜禮，口中還念叨著：“賈珩奉父命攜妻子弟妹前來祭拜姑母，還請姑父表妹節哀。”
賈珩今年八月回江南鄉試之時，就來揚州拜見過姑父姑母。
隻是沒有想到，不過三月，夏日裏還拉著侄子說話的賈敏，竟一病沒了。
他抬頭看向身形憔悴的姑父，還有身體怯弱的表妹，眼裏含淚。
姑母一去，老父幼女相依為命的情形，光看著就讓賈珩心生憐憫。
林如海眼眶發熱，看著原本還顯空曠的廳堂，侄子一家進來，熙熙攘攘站著，竟有些擁擠的錯覺。
他急忙抬手道：“都起來吧。”又推著身邊的黛玉，同其他幾個沒見過麵的侄子介紹道：“這是小女黛玉。”
賈珩的妻子趙氏親熱的上前，拉起黛玉，同她介紹道：“我是你大嫂子，”又指向身後，兩位女眷，“這個圓臉有酒窩的，是你二嫂子，她做麵食做的最好，等過兩日，讓她做給你嚐嚐。”
賈琛妻子錢氏本想衝表妹笑一笑，卻看到屋內眾人都未露笑顏。
她抿了抿嘴，目光和善的衝黛玉點了點頭。怕自己說話聲音太大，驚著了這個瘦弱的妹妹。
六歲的表妹黛玉比五歲的七妹妹賈瑢還要瘦弱，賈玥不等大嫂介紹，便走到黛玉跟前，小聲說道：“我叫賈玥，你隨著我們家裏的排行，喚我五姐姐便是。”
黛玉同二嫂子五姐姐一一行禮，那頭賈珩也把幾個兄弟介紹給了姑父。
“黛玉，”林如海喚道。
趙氏鬆開黛玉的手，讓她到林如海身邊去。
林如海指著賈琛他們，同黛玉一一引薦介紹。
等互相見過禮之後，林如海清咳一聲，緩聲說道：“趕了這麼久的路，一路舟車勞頓，讓管家帶你們到收拾好的屋子，去歇一會吧，等晚膳時，一家子再聚。”
賈珩輕聲道：“姑父好意，隻是我們來本就是祭拜姑母，還是先給姑母上柱香，再做休息。”
聽表兄要去祭拜母親，黛玉紅了眼眶，她看向父親。
賈敏雖已經在姑蘇安葬，卻還有牌位在揚州府邸裏。
林如海微微點頭，起身道：“你們隨我來吧。”