新野之南，漢水以北，曰為鄧縣，其縣治曰為鄧城，鄧城向東八十裏，於淯水和漢水交彙處的西北岸上，有一小城曰為樊城。
樊城據漢水北岸、淯水西岸，與襄陽城隔水而望，是荊州南下北上的要衝之所。而如今已被蔡瑁、張允的一萬水陸軍圍困。
而鄧聚便位於鄧城與樊城之間，聯通東西，平日裏隻是一處普通的村落聚所，而今晚就顯得尤為重要了。
若是趙雲夜襲成功，敵軍潰敗逃亡無非南渡漢水回襄陽，或是東逃至樊城與蔡瑁軍彙合兩條退路。
而鄧聚便是鄧縣前去樊城的必經之路了。
若是夜襲失敗，依趙雲的勇武和騎兵的機動性，拚死突圍，也並非不可能之事，隻是一旦樊城蔡瑁收到消息，分兵來援，那形勢就更加危機了。而鄧聚也是樊城蔡瑁軍來援鄧城的必經之路。
袁耀命魏延進駐鄧聚，一來可以截擊潰敗敵軍，二來可以拖延樊城援軍支援時間。
總之，這一布置不可謂不重要。
魏延深感責任之重，又羞於自己剛才的膚淺表現。
領命後，再不多發一言。拱手告辭。便要退下。
“且慢！”袁耀叫住了轉身退下的魏延，卻沒有正眼看他，低眉說道：“此戰若勝，你部所領封賞與趙雲部相同。”
魏延聞言一喜，轉念又更加羞愧難當了。
袁耀仍不看他，隻是表情嚴肅的繼續吩咐：“此戰趙雲部為主力，若劫營不成與你無關，但若你截擊潰兵不成，讓敵軍主將從你眼下逃走了，到時候就別來見我了，什麼屯長，軍候也就別做了，自己去火頭營給我背大釜去！”
“唯！”
看著魏延一副懊惱模樣，袁耀終是消了些氣，又隨聲囑咐道：“若樊城援軍過多，盡力拖延即可，不可莽撞拚殺，要隨機應變。”
聽到最後一句叮囑，魏延心中一暖，更是慚愧不已，再不容過多思慮，隻得諾諾應聲，領命而去……
處理完魏延這個主要不穩定因素，袁耀並沒有再說什麼，一切安排妥當，自己也不能隻在新野等消息。
於是其親自帶著傅肜和二百宿衛，跟在韓浩的部隊後麵不遠處，以作督戰。
隨著時間推移，夜色愈發深沉。
趙雲領著千餘騎兵，出了新野，便快馬加鞭一路向南。
新野距鄧城百餘裏的路程，不到一個時辰，便來到離鄧城十幾裏的位置。
為了繞過劉表軍在鄧城北側和西側建立的兩處別營。
此時，趙雲按照戰前計劃，下令全軍調頭向西，直接插入鄧城西側的密林中，然後借著密林的掩護，繞到鄧城南側。
林間草木繁茂，又是夜間行軍，到底是有些不利於騎兵行進的。一路穿過，待到達鄧城以南、漢水北岸的開闊地，已是醜時將過了。
遠處燈火竄動，正是劉表的圍城大軍的主營。此營沿江而建，與江中水寨連成一片。
“阿蘭。”趙雲低聲對身後少年命令道：“一會衝破營門，你領五百人沿江放火，專燒水寨，我領其餘人馬專燒陸營。
記住必奮力向東，橫穿過去，引火燒營為主，切勿過分與敵糾纏。”
“唯”
夏侯蘭應聲得令。
此時的敵營中，一眾將校軍士正睡得安穩，隻有幾支巡邏的隊伍穿梭於營寨中。
西側的營門不大，門前稀疏的鹿角，兩側各有一處箭樓，營門樓上另有三兩個值守軍士，整體看上去布防算是簡陋了。