熱河皇家獵場。
康熙駕前，將士來報：“稟皇上，狩獵結果已出。眾皇子中，十三阿哥狩獵最多，共計射殺獵物18隻；其次是十四阿哥，共計射殺獵物16隻。”
將士稍作停頓，繼續補充說道：“另外，八阿哥生擒獵物12隻。”
聽到這，隻見康熙眉頭輕輕一緊，看了一眼八阿哥。
八阿哥胤禩端坐在幾個皇子中間，氣度不凡，雖麵露謙遜，但看向康熙的眼神中難掩期待。坐在八阿哥邊上的是九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十四阿哥胤禵。這幾位皇子，也就是我們熟知的——“八爺黨”！一個以八阿哥為首的皇位爭奪集團。
不遠處，坐著另外幾位皇子。身著龍紋服飾，金絲鑲邊的那位，便是太子胤礽。身邊坐著的是十三阿哥胤祥，也就是剛剛狩獵數第一名皇子。邊上，還坐著一位麵色略顯蒼白，稍顯疲態的皇子，那就是我們的男主：胤禛。也就是日後的雍正。此刻，他正重感冒著呢。這一群，便是“太子黨”了。
“你們說！這如意該賞給誰？”，康熙發話。
“十三阿哥！十三阿哥驍勇善騎，箭術一流，射殺獵物最多！”，不少大臣給出看法。
“兒臣認為這如意的最應該賞給八阿哥！上天有好生之德，八哥素有“八賢王”之稱，沒想到對待動物竟也如此寬厚。不忍殺生，此心難得啊！”，十阿哥胤䄉上前推薦八阿哥，不少皇子大臣紛紛附和。
康熙沒有說話，他看了眼八阿哥，又看了眼病懨懨的四阿哥。最後把目光落在滿臉“衰樣”的太子身上，輕輕歎了一口氣。康熙心裏清楚，今天這個如意必須要賞出去，但他不知道該賞給誰。十三阿哥，雖然豪爽耿直，戰績第一，但並不是如意的最佳人選。八阿哥，看似仁心寬厚，實則攻於心計，拉幫結派，也不是自己預期之人。四阿哥，則因病未參加狩獵，更不可能將如意賞賜於他。
至於太子，嗬，你可能還不知道。這如意啊，就是從太子手上“沒收”來的。
此物乃是蒙古國進獻給大清太子胤礽的寶物，一直在太子府中收藏。然而就在熱河狩獵前一晚，皇上命人討要了過來。說是“討要”，實際也是“強拿”。太子知道這個如意對他、對整個朝廷的意義有多大。縱使有萬般不舍，也沒有任何辦法。誰叫這位太子爺，犯了錯呢。
如意的珍貴華麗、雕刻精湛無需多說，但如果僅僅隻是表麵價值，那這些堂堂大清的皇子府中多如牛毛，無需爭奪。可偏偏，這如意是皇上從太子手上奪過來，要重新賞賜給其他皇子的。其中滋味，值得細品呐。有人分析說，誰能拿到這如意，誰就是皇上心中新太子的人選。
“皇爺爺，我不認同十皇叔的說法！”，一聲略帶奶氣的發言，打斷了康熙片刻的思索。循聲望去，是一個七八歲的小男孩，稚嫩天真的臉龐甚是可愛，略顯緊張地站在四阿哥胤禛身後。