聽完孔嬤嬤的勸導，薛瑤心裏輕鬆了些，心裏琢磨著大選的時候選幾個貌美的進來，自古英雄難過美人關，任你梅嬪當前多得意，敢如此下她的臉麵，日後要你好看！
薛瑤剛入宮沒多久，便開始準備此次的選秀了，哪裏還有空去整治什麼梅嬪，眾人見梅嬪沒遭殃，看熱鬧的心思也歇了。梅嬪有皇帝的恩寵，她們可沒有，也沒有皇後如此顯赫的母家撐腰，自是不敢去觸這個黴頭。
七月廿三，參選的秀女們都入宮了。經曆了前兩輪篩選，剩下的或是家世，或是自身容貌，總有一處突出的。而家世與容貌兼出眾的，也不在少數。
很快到了殿選之日。
各家的馬車載著自家的秀女前往皇宮，在宮門口等候。然後便由宮人領著，前往儲秀宮。在等待期間，諸位秀女分成幾派，和好姐妹聚在一處說話，江晚凝是獨自一人，因著她是剛來京城，也不愛交際。便默默地觀察著眾人。
眾人大致分成三個派係。隻是她初來乍到，並不認得人群中被簇擁著的幾位貴女。
“姐姐？”江晚凝耳邊響起一道女聲，她疑惑地轉過頭去，見到一位可人。
眼前的女子輕笑一聲，開口道:“姐姐瞧著麵生，想必不是在京中長大。我叫任月如，家父禦史中丞任閔。”
任月如釋放出友好的信號，江晚凝不會隨意相信別人，但是伸手不打笑臉人，她思忖著並未開口。
見她不說話，任月如也不急，眼神示意了一下她們正前方的一群人，自顧自地開口:“姐姐可知道最中間的是誰的姑娘？”
江晚凝循著望過去，被人群簇擁著的女子著一襲紫衣，頭上戴的首飾並不繁瑣，但是能看出來不是凡品，紫衣女子神情淡淡，並不隨意接話茬，但是眾人討論每個話題都會看她的反應。江晚凝不認識此人，遂搖了搖頭。
“紫色衣服這位是宋允章，她父親乃吏部尚書宋知昱，母親是寧德公主，跟薛家也是沾親帶故的，家門如此顯赫，入選是必然的。因此備受追捧。”任月如解釋道。
江晚凝點了點頭，道:“多謝，”知己知彼百戰不殆，她能多知道些關於旁人的信息，日後便能少一些犯錯的可能，因此她這聲感謝是衷心的，複又言:“我叫江晚凝，父親是內閣大學士江宴清。”
待江晚凝說罷，任月如雙眼好似放光，驚喜道:“原來江姐姐是江大人的女兒！我父親曾受江家恩惠，與江家有舊。怪不得我一見姐姐便覺如故。”
這事她倒是知道，隻不過任月如是否是一個值得相信的人，還有待考究。江晚凝自報家門之後，任月如明顯變得更加熱絡起來，還挽上她的胳膊嘰嘰喳喳給她介紹起全場的人。江晚凝有些招架不住，但是也放任她了，江晚凝確實很需要知道這些人的信息。