次日清晨，宋老爺被人掐著人中，聞著刺鼻的中藥丸，終於幽幽轉醒。
幸好搶救及時，人未造成大的損傷。劉芳諾見他似有醒來的跡象，哭得更是凶悍，大有追隨其而去的烈婦之舉，下人們瞠目結舌。
聞訊趕來的宋老爺、宋夫人也是哭天喊地的亂作一團。
他稍一轉醒，便提上一口氣。
服侍的下人被嗬令到院外伺候，魚貫而出。
屋內，隻剩得幾人在嘰嘰喳喳地謀劃。他便將昌平侯曲家為其長子續弦，求娶夢寧的事情和盤托出。
宋老夫人孫采蘋眼睛咕嚕一轉，婦道人家口上說得心狠，又嫌棄夢寧是個女娃子，但終是有些猶豫。“那曲雲霄實非良人。大姑娘雖頑劣不堪，可到底是自家丫頭，嫁過去，若是折在他府裏，終究是一條人命啊。這個行不行還是你們決定吧，老身做不了主。”
卻見那平日裏素來和氣的宋謙老爺子，聲如洪鍾，“你這老婆子說什麼呢！你怎麼不看看那兩母女將我兒折騰成什麼樣子！”
“公爹說得對。老爺這次也算是在鬼門關裏走了一遭，妾跟孩子們都傷心得緊呢。”劉芳諾見長輩發話完畢，低眉順眼地附和，說罷還擦了擦眼角的淚花，模樣淒婉。
“這大姑娘往日裏看著還算乖順，沒想到骨子裏跟她娘一樣，也是個烈性的。這烈女配莽夫，未必會像之前那些短命鬼，這可是天造地設的大好姻緣呐！”她柔柔弱弱地說。
“是啊，人家看上她，是她的福份。況且人家曲府高門大戶，曲侯爺官階比老夫還高一階，正所謂，官大一級壓死人。人家又不虧待她，嫁過去就是那正頭娘子。若是他家老大將來襲了侯位，那對我們宋家是天大的好事。”宋謙聽了劉芳諾得分析，更覺得他宋府的姑娘，遭些苦頭在所難免，好歹他還在呢，丟命倒不至於，為了宋家犧牲一二也未嚐不可。
一個大家族的興旺發達，必定是要有所取舍。
“唉，隻是這大姑娘性情這麼剛烈，難以拿捏，我們就算同意。她也未必肯應允啊。”劉芳諾怯聲道，頭低得更低，眉眼更加溫婉，說出來的話卻一陣見血。
“自古女娃子在家從父，出嫁從夫。家宅就在這裏，她年底就要及笄了，能在外麵野多久，那虞家又能包庇多久？她遲早要回來，到時候我們有得是辦法讓她老實，這做人呐，該狠的時候就要狠。”宋謙眸色一寒。
為官多年，醃臢事沒少做，幾番朝廷動蕩，他仍能獨善其身，怎麼會是個小角色。要不是兒子太不爭氣了，宋家也不至於會淪落到而今的光景，仰人鼻息，要靠著嫁女來攀附。
同是女人，孫采蘋見她商戶之女矯揉造作的狐媚態，口蜜腹劍。心中甚是不喜，煩躁地翻了個白眼，看向兒子，“哲哥兒，你現在是一家之主，你怎麼看？”
“母親，那虞春謠欺人太甚，出手傷人，還口出狂言，孩兒意難平！”他想到昨夜被辱，羞惱湧上心頭，咬牙切齒地說道。“孩兒無能，拿捏不了她虞春謠，還不能拿捏她女兒嗎？”
“唉，母親覺得若是妻女行事不羈，仍可以調教。隻是這婚姻嫁娶嘛，畢竟是大丫頭一輩子的事。不過，你也當家做主了，你拿主意就好，希望你今後不要後悔。”
“婆母，真是心善，可以不計較這孩子的忤逆之舉。可是這夢丫頭未必能理解您的苦心啊。你看她一而再，再而三地奔逃出府，她把我們宋府當什麼了，想來就來，想走就走嗎？這傳出去，要說我們宋家沒有規矩，連個女娃兒都看管不好呢。我二丫頭還沒許配人家，這樣的名聲怎生是好啊。”
“行了劉氏，有完沒完了！老爺和哲哥兒，自有決斷。你一個婦道人家少說兩句。”
劉芳諾被嗆，麵上也不惱，依舊柔弱狀，“婆母教育得是。是妾身多言了。公婆還沒用膳吧，妾身這就下去給幾位備膳。”頷首微笑，做了個揖，笑意未達眼底。
她心中發狠，這老不死的東西，今日怎生如此反常，她平日裏不是最恨那兩母女嗎？真是太陽是打西邊出來了。待會紅燒肘子、溏心鮑魚、煙熏炸魚都給他們備上，大魚大肉地吃下去，通通早死早生天。郎中可是說了老爺這是風痰瘀血之症，要注意日常飲食調理呢。