陳家雖是農戶家族，幾代人努力倒也置辦了套不小的房產，勤勤懇懇幾輩子土地越來越大
他的父親與陳老爺子鬧了矛盾負氣出走
然後便成家再也沒回去過
有了陳洵之後，一家人男耕女織雖不富足，卻也算得上幸福
蜀州南蠻邊陲之地，早些年妖患人禍層出不窮，一夥山賊闖入村子將一村老少屠了個幹淨
陳洵采藥回家恰好避過此劫
於是，全村隻餘這一個活口
官府姍姍來遲，那時陳洵正在費力的挖著一個巨大的坑，然後一個一個將他熟悉的殘肢斷臂們拖進坑裏入土為安
陳洵幹的很認真，甚至表情算得上虔誠。忽略臉上風幹的淚痕，畫麵看起來帶了點妖冶
得益於嚴格的戶籍管理製度，很快官府遍告知了陳老爺子
陳老爺子一刻沒有多等，親自去接回了陳洵
陳老爺子很喜歡陳洵，他聰明，讀書幾乎過目不忘
書院秀才說陳家將來有望出個讀書人，陳老爺子很高興，更不遺餘力的培養他
可是陳家也並不和諧，但陳老爺子膝下還有好幾個兒子
視他如眼中釘
農戶家族雖隱隱起勢有了點小錢，卻也難免目光短淺，未來怎麼樣若有什麼大變化總是讓人害怕的
更讓人擔心的是，一個失蹤不知道多少年的兄弟的兒子，天天沉默不語，算得上三棒子打不出個屁來
若是這家產落到他手上，將來還有沒有自己一席之地還難說
加上枕邊人唉聲歎氣的擔憂，更是對這個“外來者”分外排斥
陳洵克死全村人這個流言也不知其所起，流傳甚廣
陳洵最笨不擅辯解，隻好低頭讀書想以此逃避世界，和滿足老爺子的夙願
誰料天有不測風雲陳老爺子突然病逝
陳洵失去了最後一點庇護和溫暖
似乎是坐實了“誰同陳洵要好誰就難免一死”的流言
叔嫂似乎要與邪祟勢不兩立，一年三百六十日，刀劍風霜嚴相逼
幾個姑母動輒打罵，姑父也視而不見甚至頗為讚成，兄弟的排擠和明裏暗裏的孤立針對
還有碗裏的石子兒，鞋裏的釘子，衣服裏的木刺和床上的毒蛇讓陳洵苦不堪言
但他很珍惜這個家
隻是愈發沉默，他想，老爺子愛他，給他一隅庇護之地不至於流亡，他想保護讓這個家變成老爺子心裏期望的模樣
臨近科舉，他整理好了要用的東西，背著書箱進入了貢院
打開書箱，他看見了自己的文房四寶
以及——放在最頂端的，並沒有遮擋的一頁紙條
一起看見這些東西的還有旁邊的考官
陳洵怎會不知道這意味著什麼，眼前一黑暈了過去，醒來的時候已經在了牢中