周學熙、楊威兩人是在外交部見到陸征祥的，因為陸征祥剛剛擔任代總理的職位，還沒有從外交部搬出來。
楊威這是第一次同陸征祥見麵，雖然同是內閣成員，但由於地位懸殊，楊威根本沒有與這位外長直麵的機會。
陸征祥似乎比周學熙年紀要小一些，身子更加單薄，典型的一副南方人麵孔，最令楊威注意的是，這周學熙服飾怪異，脖子上掛著醒目的十字架，好象從哪個教堂出來的神父一樣，連他的目光也非常神似，小小的鏡片後麵露出一種一眼就能看透的肅穆與忠誠。
“這個新任內閣總理陸征祥看起來有點兒意思。”楊威心想。
這個年代真是什麼樣的人都有，而袁世凱則來者不拒，是個人才就行，聽說這個陸征祥是個外國通，在外擔任大使多年，仆一回國擔任外交總長職務就開始了大刀闊斧的改革，錄用人才堅持專業考核，不合格者馬上辭退，連袁大總統的侄子也不例外。
他將清廷外務部改設一處一室一廳四司：秘書處、參事室、總務廳、外政司、通商司、交際司、庶政司，更訂立《外交部官則》，此人實為我國現代外交的鼻祖級人物。
會議室中還稀稀落落的散坐著幾個人，既有趙秉鈞、段祺瑞、劉冠雄等原先就認識的，也有一些不認識的生麵孔，會議還沒有開始，段祺瑞和劉冠雄兩人聊得歡暢，什麼打仗殺人，什麼大姑娘小媳婦無所不談，就是不談正事，而且一邊談一邊抽著大葉煙，咕達咕達的噴吐出團團濃霧。
陸征祥就坐在段祺瑞旁邊，皺著眉頭用手輕扇鼻子，還不時發出咳嗽聲，但段祺瑞視而不見，時而嘎嘎大笑，時而撓撓禿腦門子，有皮屑就順手一丟，洋洋灑灑落在陸征祥衣襟前後。
楊威差點兒沒樂出來，這就叫秀才遇到兵，有理說不清，很明顯段祺瑞是故意的，他可不是張作霖那樣的土匪出身，他先後就讀天津武備學堂和德國柏林軍校，又作為唯一一名學員到克虜伯炮廠學習半年，歸國後戰功卓著，火箭一樣提升，如今做到陸軍總長的職位。
他可是中國少有的一流現代軍事人才，在學識程度上甚至比陸征祥這個外國通更要高。
他如此埋汰陸征祥隻有一個原因，看不起他，給他找別扭來個下馬威。
可楊威忽然之間在角落中看到一人，不禁一愣，居然是劉揆一，別看這小子年紀不大，光巴沒胡，但他可是同盟會的骨幹，他來這裏幹什麼？
楊威彎著腰走過去捅了捅他：“嗨！劉兄，你在這兒幹什麼呢？”
劉揆一一看是他，釋然一笑：“我自然是來開會的，不瞞楊老弟，我如今是候選工商總長，就等參議院審批了。”
劉揆一麵有得色，大臉蛋子上滿含笑意。
“嘿？你不是堅決同意宋先生的辭職抗議麼？怎麼——又會出任工商總長呢？”
“宋先生的麵子自然要給，我和他年歲相仿，多年的老同誌了；但袁大總統的麵子更要給啊！袁大總統派人請我出任工商總長一職，我不答應，不說對不起袁大總統，甚至連自己都對不起啊！”
劉揆一嘿嘿一笑：“這還多虧了楊老弟那番話啊！有如醍醐灌頂，使我如夢方醒啊！嘿嘿——”
楊威氣的一翻白眼兒，這都什麼人啊？一邊堅決同意辭職抗議，一邊卻又接受工商總長的職位，真是人為財死鳥為食亡啊！宋教仁身邊有這麼一幫人，不被耍的團團轉才怪呢。