“開始吧！”柯普蘭轉過身，神色嚴肅地看著麵前的五個人，“大家把火把都點起來。”
一隻隻火把漸次亮起，照著表情各異的臉。但不論是表情最嚴肅的、跟隨自己多年的副手尼昂，還是年紀最小的活潑的女術士菲妮，大家臉上都不約而同地掠過一絲緊張。
柯普蘭盡量不讓自己的不安流露出來，他轉過頭看向不遠處的樹林。
下午兩點，陰影已經遮蔽了陽光…
柯普蘭深深地吸了口氣，霜月下旬的空氣像帶著刀刃一般潛入肺裏，這正是阿特拉斯大陸最寒冷的季節。
雖然已經不是第一次來到這裏，但那種震撼卻仍然揮之不去，柯普蘭理解隊員們的緊張，在“樹牆”這種可以算是這片大陸最不可思議的奇景麵前，不由得不讓人心懷敬畏…
術士菲妮借著火把的光芒，單手用控製咒展開了帝國西境的地圖，地圖微微漂浮在她的左手心上方，像一頁不知所措地紙片般隨風上下擾動。
“阿克蘭，你說…我們現在在那兒呢？”她用手肘碰了碰身邊的壯漢，那壯漢至少有術士兩人高，棕黑色的皮膚上並沒有穿盔甲，袒露的前胸上交叉斜掛著兩條皮帶，上麵密密地排掛著小型啤酒桶大小的方盒子，黃色的底色上麵用紅漆畫著骷髏頭的圖案。
“菲…菲妮…”壯漢微微低下頭，一臉迷茫地看著嬌小的女術士，像犯了錯一般怯生生地說：“阿克蘭不…不明白…阿…阿克蘭…很笨…”
隨著菲妮那少女般的笑聲，一個黑袍兜帽打扮的陰沉男人瞟了一眼女術士，叼著灰色煙卷的嘴裏冷冷地說：“無聊…霍尼學院出來的人…切！”
“弗裏斯克，術士協會的大叔幸好不全是你這樣的，不然我就寧可不進協會，到酒館去打工啦，嘿嘿。”菲妮朝黑袍術士淘氣地笑了笑，用拿著火把的右手輕輕一指，一隻五顏六色的召喚蛙驀地出現在弗裏斯克的肩頭，“呱！”地一口，吞掉了術士的卷煙，然後“砰！”地一聲消失掉了…
“你！”弗裏斯克轉過身對女術士怒目而視…
“喲！”菲妮露出像品了品味道的表情，驚訝地笑了，“前輩您竟然還把奎思藥和在煙裏呐…您還需要吃這個？”
“夠了！”眼看著弗裏克斯的臉色越來越難看，尼昂走過來，用手敲了敲菲妮的後頸。
“痛痛！！”菲妮護著頭跳開，“尼昂哥這樣很痛的啊！！人家皮膚很嬌嫩的好嗎！！”
“別鬧了，檢查裝備！！”尼昂麵無表情地看著“樹牆”的方向，太陽已經消失在了樹林那看不見的頂端，橫屹在整個視野裏的，是仿佛沒有邊界的、不知何時就存在在這裏、高聳如雲盤根錯節的古樹群，它們完全阻斷了帕恩斯平原的西端，像一道不知厚度幾何，也不知高度之極的牆，像無法言喻的壯麗景觀，更像是神的旨意。
尼昂曾經隨著柯普蘭一起，乘諾蘭泰爾飛龍巡弋過“樹牆”和樹牆前的無名裂穀，就算飛龍盡全力地穿越了低矮的雲層不斷上升，尼昂還是覺得，他們也隻飛到了樹牆的中段而已…
“我們現在在這裏！”柯普蘭的聲音打斷了尼昂的回憶，他走到菲妮的地圖前，用手在上麵一指：“再往前麵三公裏，就是凱恩索橋，這是離劉易斯鎮最近的樹牆入口…”他沉吟了一下，然後果決地說道：“時間差不多了，大家上馬！”
“走咯！”菲妮歡快地跑向身旁那匹白色的阿卡尼爾奔馬，術士弗裏斯克嘴裏哼了一聲，走向自己的灰騅…一直緊跟在尼昂身後的侍從劍士夏爾替阿克蘭牽過和他一樣壯碩的亞努科馬，幫助阿克蘭有些笨拙地跨在馬上，隨後，自己優雅地一躍，騎上了棕色的沼地馱馬。
“…這就是所謂的西之陰影啊…”他輕輕地感歎道，溫和地聲音就像他的長相一般。
“嗯嗯？西之陰影是什麼啊？”騎在馬上的菲妮調皮地轉過頭來，“小夏你快告訴人家啦嘿嘿。”說著她在手心“彭！”地燃起一朵小巧的、心形的火焰，輕輕一甩，讓火焰輕盈地飄向夏爾，
“媽的！別亂用魔法！門外漢！！”弗裏斯克惱怒地向著火焰一抓，火焰在空中驀地熄滅了，他惡狠狠地盯了菲妮一眼，菲妮笑著吐了吐舌頭…
“哈哈…哈…”夏爾尷尬地笑了笑，微微有點臉紅，“是這樣的，嗯…因為樹牆在西邊的緣故，所以每天隻要過了中午一點，樹牆就會因為阻擋光線而形成巨大的陰影，這也是為什麼我們現在雖然是中午卻還要點火把的原因。”他用有些陰柔的語調不緊不慢地說著。