雲京城 萬家莊
“走水了！柴房走水了！”
幾聲驚呼隨夜風刺破黑夜，滋啦啦響徹於雲京城萬家莊上空，帶起一陣敲敲打打，罵罵咧咧。不多時，萬家莊後院就擠滿了男男女女，男的提桶，女的捧盆，猛朝柴房潑水。
然火勢並不減小。火苗被風吹得烈烈，火光高竄，很快染紅了半個院空。臨近柴房的馬棚的馬掙紮良久，逃生的力幾乎扯斷粗壯的栓繩。
對麵廚房裏，丫頭陸夕漫正夢囈不斷。
其夢裏模糊光景輪換，五色繚亂。
八歲，第一次逃跑：她出莊取物未回，後懲以杖責。
九歲，第二次逃跑：她借夜色逾牆掉落，後懲以杖責。
十一歲，第三次逃跑：她乘機偷取賣身契，後懲以禁閉，餓刑。
十三歲，第四次：她伴小姐出城獨自離隊，後懲以禁閉。
十六歲，第五次：她與少爺打賭逃跑失敗，後懲以禁閉，刺字。
不消片刻，光色遁去，亂景翻轉作不見五指的黑。黑裏有聲蕩開：
“醒來吧！”
“你該走了！”
這清靈之音與屋外驚叫參差交錯，再齊齊湧進耳朵，使陸夕漫驚醒。
陸夕漫緩神後，用力拍疼痛的腦袋，擦掉額頭汗珠，遲疑地起身開門，乍見門外熊熊火海連綿，勢欲衝天而去。
來不及思考，她抄起一個木桶，從缸裏灌了水，就奔柴房而去。突然，腦袋再度悶痛，那片輕靈之聲又春藤般盤繞於耳側。
“你該走了！”
她立在那裏，眼睛裏的畫麵已經模糊，人的腳步聲、馬的長叫聲也迅速朦朧。
火的紅卻幽映進玉肌，浸入心髒，而後四肢，在皮下滾燙。血裏流火，頃刻灼穿了她的涼骨。
陸夕漫壓下細長眼尾，轉而跑向馬棚，雙手提桶，直將水潑向棚頂，並提聲大喊：“先救馬！快！火要燒來了！”
與她距離相近的人一時反應各樣：沉穩機靈者，頓了一下就轉向馬棚；張皇恐懼者，進一退三不知所措；素日與陸夕漫不和者置若罔聞，仍繼續朝柴房潑水。
“少爺最喜歡的馬就在馬棚裏，它萬一出了事，咱們可都活不成了！”陸夕漫又高喊，說罷，把桶一放，率先闖進了馬棚。
趕到後院的管家一聽“活不成”，立馬催促：“對！對！先把少爺的馬牽到安全地兒！”
“趕緊去啊！”被管家踢了一腳的仆從跑進棚。
原本未聽陸夕漫話的人捂著口鼻陸續跟了進去。
他們剛進去，火舌一拐，開始吞沒馬棚，驚得馬兒亂嚷亂撞，火草紛飛。
陸夕漫一手拽住馬繩，一手解栓上繩結。
隻是，與其聲音的急切不同，她眼花繚亂的動作對繩圈造成的傷害幾乎可以忽略不計。
越來越多的人跑進馬棚，煙與火在她眼底熏出一簇暗影。
很快，她真正地解起繩來。
繩結被解開後，馬兒急欲跑開，但被一股大力拽住，隻得來回踩踏。眼見幾匹同伴已衝出馬棚，它才感受到拽它的力量減弱，當即抬蹄轉頭，目視行將燃燒的出口躍躍欲試，驀地，又感到那力飛轉至屁股上方，直打得它仰天嘶鳴。
它“噠噠”衝破了圍欄。
陸夕漫隱在火光背後的黑暗裏，旁觀剛被她鬆開又遭掌擊的馬猛衝出去，將棚裏院內所有人和馬撞得人仰馬翻。
下一瞬，她又伸出一雙素白的手去解另一匹馬的繩結，並以同樣的動作放出去。
“噅兒——噅兒——”（馬叫聲）
“馬跑了！快抓住！快啊！”
“那裏，那裏，火又大了！”
“閃開！馬撞過來了！”
“他娘的！誰踩我！”
人馬、馬馬、人人相撞，場麵愈加混亂，各種聲音交雜。
陸夕漫估摸著態勢，趁睡在前院的老爺少爺沒到來悄然俯身離開後院。
莊裏的護院和離柴房近的仆從都趕去了火場，其餘人要麼擔憂地把注意力放在火上，要麼尋一處安全地躲著。
因此，她按照熟絡掌握的路線信息，成功地避開人流，穿長廊，繞天井，過月洞門，貼壁行至側門。
但側門卻是她最大的難題：門內無高樹。門邊有門子把守。僅以目測，圍牆高過一丈半。