何伯爵正跟水仙親熱著，忽然聽見一聲巨響。何伯爵一驚而起，才發現剛才的親熱不過是做夢而已。這身體憋得夠久了啊！可是這是什麼聲音呢？接著，何伯爵又聽到了響聲。這次，何伯爵辨認出來，是鼓聲。何伯爵看看時間，才寅時初。何伯爵終於想起了，這是大華京城午門的驚天鼓。
大華皇上也不是每天上朝的。上朝一般有兩種，一種是常朝，每逢一、六都要上朝；一種是臨朝，六部尚書覺得有大事很難處理，提請皇上上朝討論，或皇上有大事要宣布，或頭天上朝未能得到結果，第二天繼續，就臨時通知要上朝。上朝的時候，眾位大臣一起商議國事。要上朝的那天，午門就要在寅時初敲響驚天鼓。驚天鼓的聲音很大，內城都能聽見。古人穿戴比較複雜，還要洗漱，還要在卯時就趕到皇宮外，所以就得早起。大臣到了也不是馬上上朝，由執事的太監負責點卯，然後大臣可以私下討論，準備朝堂上的應對。一直要到辰時，皇上才會到達金鑾殿，早朝才開始。如果皇上不舒服，可以取消早朝，可以隻召見六部尚書議事。
何伯爵罵了一句，繼續躺下了。人們常說京城是如何好，當朝中大臣是如何好，何伯爵可不這樣想，這驚天鼓的聲音就擾人清夢了。何伯爵可不會在意什麼準備的，也不願意去那麼早。吃多了啊？天不亮到午門外等候上朝。
可是何伯爵還是沒能再睡多久，就被叫起來了。原來法嚴大師到了。那天在城外軍營裏，何伯爵就說出了早就的決定，希望法嚴大師慎重考慮。法嚴大師的到來，就可以確定法嚴大師無條件支持。今天法嚴大師就與他一起去參加早朝。
何伯爵與法嚴大師聊了一會兒，敲定了一些細節。那天當然是無法敲定細節的。直到卯時末，何伯爵才穿戴了盔甲，與眾人一起動身。
剛到午門，何伯爵就被人攔住了。因為何伯爵等人的裝束還是和昨天一個樣，全身盔甲，身帶武器。哦，不完全一樣，一個侍衛背上還背著一個包袱。從外形看來，好像是一些書冊。這個不管，上朝是不能帶武器的。午門的大內侍衛說：“何大將軍，你這樣不合規矩吧？”
何伯爵雙手一攤：“我沒有辦法啊！難不成我穿便服上朝？我還沒有得到官袍，也不能穿便服，隻好穿戴代表我身份的盔甲了。這刀，也是身份的一部分啊！”昨天情況不怎麼和諧，也是何伯爵故意引導的，就是要造成這樣的結果。沒能正式封賞，不能確定何惜生的品級，就不好發適當的官袍。即使朝廷發下官袍，何伯爵也會另外找借口。早朝已經開始了。今天主要就是討論以何伯爵為首的武官封賞問題，何伯爵不參加可不行。
大內侍衛又問：“法嚴大師怎麼會到這裏來？我們沒有接到讓大師進宮的消息。”
“我聽說今天主要討論平叛封賞的事情。普渡寺的武僧在平叛過程中付出了太多。不光是叛亂期間的宮廷守衛，協助捉拿奸細，還在南嶺平叛的戰爭中發揮了巨大的作用，當然要跟著我一起論功行賞啊！”
何惜生說得有理，而且法嚴大師的名聲在大華可是家喻戶曉的，午門外的侍衛隻好放行。
在金鑾殿外，何伯爵等人再次被攔住了。大內侍衛目無表情：“何惜生，你怎麼讓人帶著兵器進入金鑾殿？”
何伯爵一攤手：“沒辦法！他們都是我的侍衛，需要保護我的安全。”
“這裏有我們大內侍衛，不需要你的侍衛。叫你的人出去！”
“大內侍衛很了不起嗎？有本事怎麼不去平叛？你們大內侍衛跟我的侍衛比劃比劃？”李誌毅等人手中的槍對準了大內侍衛。
大內侍衛心虛了。
“快讓開！不要讓我的侍衛動手！”
大內侍衛還是不讓。法嚴一揮衣袖，澎湃的功力把當門的大內侍衛推了近一丈遠。法嚴陪著何伯爵上朝，就是要盡量減少殺戮。何伯爵等人人手太少，武功也有限，動手而不傷人的事情還是法嚴最合適。當然，隻有少數人擋路可以讓法嚴出手，人多了法嚴也沒有辦法。何惜生帶著人大步走進金鑾殿。
“何惜生，你怎麼讓人帶著兵器進入金鑾殿？”範仲達站出來指責。
何伯爵還是一攤手：“沒辦法！他們都是我的侍衛，需要保護我的安全。這裏的大內侍衛本事太低了，沒本事保護我。”何惜生依然往前走，“皇上，我來了。”