西榭爾縱火事件發生後的第二天，聖弗洛伊丁的城衛隊最高長官也就是賈斯汀·喬·高德佛裏王子殿下頒布了零時戒嚴令，但凡進出聖弗洛伊丁的人不論身份頭銜都必須接受盤查。一旦發現可疑的人物可以先行拿下，然後再另行審問。隔天，雷納德皇帝陛下就從鬱金香莊園趕回了帝都，親自對這一起嚴重的蓄意縱火事件進行處置，包括賈斯汀王子殿下和近衛騎士奧利弗·岡恩在內的事件責任人都受到了嚴厲的責罰。為了捉拿潛逃的縱火犯，雷納德陛下還責承賈斯汀王子殿下親自組織人員對帝都內分繁雜亂的平民區進行搜查，同時派出近衛騎士對有嫌疑的貴族住宅進行搜查。在帝都實行如此高度的戒嚴狀態是雷納德·喬·高德佛裏繼承皇位後三十多年以來的頭一次。一時間整個聖弗洛伊丁的被鬧得人心惶惶，對雙千年慶典的期盼和喜慶的氣氛也被衝淡了。
不過世界上總有一些唯恐天下不亂的人。冥之女巫蜜莉恩就是這樣一個淘氣的少女。聽說奧利弗被皇帝陛下扣掉了往後三年的俸祿，她不但不替大個子騎士打抱不平，反倒跳起來拍手叫好。“沒有錢花了，應該就會乖乖回家吧。沒關係，反正我養得起。”這是當時蜜莉恩親口說給在店裏幫忙的拉比聽的。女巫小姐一連幾天都用心地做晚飯，並等著為了搜查縱火犯人而滿城奔波的奧利弗回來一起吃，也會在飯後掄起小拳頭為疲憊的大個子騎士捶背。而在全城戒嚴之後，奧利弗也懶得排長隊出城到好友拉斐爾的莊園裏借宿。這幾天他都乖乖回到自己的公寓，睡在客廳的單人沙發上。
日子對於奧利弗是忙碌的，對於蜜莉恩是平淡和快樂的，對於“雲之守望”拉斐爾·赫伯卻是憂鬱的。
銀發紫瞳的美男子本來就時常在心裏記掛著自己遠行的妹妹，在西榭爾縱火事件發生後的第三天，他又收到了另一個讓他不順心的消息，他的父親“雲之領主”歐瑞斯·赫伯公爵終於在兩天前從雲中城啟程，帶著三百名精銳的白雲騎士向聖弗洛伊丁進發，如約來參加於八月底舉行的高斯帝國建國雙千年慶典。這也意味著他散漫的悠閑的甚至是有些放縱的生活就要結束了。
赫伯公爵啟程前往帝都的同時，聖弗洛伊丁這邊相關的準備工作也相繼展開。拉斐爾派出“銀杏之林”裏的幾位仆人去清掃卡特男子爵在聖弗洛伊丁城外的小農莊，那裏將成為三百民白雲騎士在帝都外的零時營地；同時他也將采購足夠多食物的任務交給女主管伊桑小姐負責。不過拉斐爾自己終究還是逃不過繁瑣的公務去最後享受幾天悠閑的日子。因為在聖弗洛伊丁戒嚴之後，一百人以上的隊伍想要進入帝都防區還必須經過光明軍團軍部的特批。這件事情非得他親自去辦不可。
縱火事件發生後的第五天下午，拉斐爾牽著他的白色角羚“飛跡”從光明軍團的軍部走出來。美少年的臉上掛著些許厭煩和疲憊的神色，因為這一整天讓他煩心的事情實在太多了。
早上忍著連綿不斷的睡意，拉斐爾特意起了個大早，想乘著進城的人比較少的時候通過檢查，早點把事情辦完，早點回“銀杏之林”。可是幾日不曾騎過的“飛跡”就像是不認識他一樣，用蹄子踢他，用犄角戳他，就是不讓他靠近。等他花了好一段時間馴服了這匹陪伴他多年的夥伴，然後風馳電掣地趕到城門口，城門前已經排了老長一條隊。於是進城又花去了拉斐爾好長一段時間。在軍部辦手續的過程本來是相當順利的，下級貴族出生的辦事員根本就不敢讓大名鼎鼎的赫伯家族的公子久等，他施展極其麻利的手法很快就把手續辦妥了。可偏偏有喜歡獻媚的人將“雲之守望”來到軍部的消息告知給閑坐在辦公室裏的光明軍團軍團長戴克斯特親王（Dexter·Jo·Godfery）。這位從小就不長頭發而被戲稱為“光頭親王”的豪爽漢子非拉著拉斐爾陪他喝酒，於是中飯和下午的時光都在空虛的酒臭中度過，直到不顧客人埋頭猛喝的“光頭親王”自己先醉倒了，拉斐爾才從光明軍團軍部中最機要的辦公室逃了出來。不過銀發美男子的黴運還沒有結束，他的坐騎“飛跡”又鬧起了脾氣不讓他騎。直到這會兒，拉斐爾才發現白色角羚的腹部比以前隆起了很多。他終於明白了“飛跡”如此狂躁的原因，於是憐愛地撫摸角羚的縱毛，然後一人一騎在昏黃的夕陽下步行向城南走去。
拉斐爾牽著“飛跡”走到聖弗洛伊丁廣場上。這個鍾點，等候從帝都南門出城的隊伍居然已經從城門口排到了廣場中心的光明皇帝埃爾維斯·喬·高德佛裏的雕像下。排隊的除了那些每天都要進城做工或是販賣小商品的帝都周邊的居民，還有一支中型商隊也混雜其中。十幾頭成年的科母拉獸像小山包一樣停在廣場上，阻斷了拉斐爾的視線。不過前方傳來的爭吵聲和抗議聲都說明等候的人們在逐漸的失去耐性，說不定什麼時候就會爆發更過激的行為，而穿梭於隊伍中維持治安的城衛隊的士兵由於人數太少，已經漸漸不能控製局勢了。拉斐爾不喜歡這種喧鬧的充滿汗臭味的市井氣息。若是平時，他肯定扭頭就走。不論是到奧利弗的公寓混一晚上，還是到“銀杏葉”喝茶喝到淩晨再出城都比站在粗魯的人群中幹等要舒服得多。但是今天情況不同，由於他沒有及時發現“飛跡”的異常，這位就要做媽媽的白色靈獸已經一天都沒有吃東西了。拉斐爾覺得還是“飛跡”的身體更重要，於是一聲不吭地站到了等候出城的隊伍的最後頭。