麵對著部下的歡呼，兒子的祝賀，作為接受這一切榮耀的中心人物，那位身高體壯，在曆史上連原本名字都沒留下，卻將“黃台吉”這個普通名號變成了自己專屬名詞“皇太極”的大清帝國開國君主卻是沉穩依舊，聞言隻轉頭看向旁邊，一個約五十來歲的中年人身上：
“兄長以為如何？”
——當年老汗王努爾哈赤死後，原本定下的體製是四大貝勒共治。經過數年明爭暗鬥，阿敏和莽古爾泰先後被除去，隻剩下了一個代善。皇太極雖然早已確立自己南麵獨坐的權威，但對於這位諸兄弟中最為年長，而且一向對自己頗為恭順的哥哥還算客氣。
而代善也很清楚自己的地位和身份，以及皇太極唯獨留他下來的原因。對皇太極的態度極為恭謹，聞言當即躬身道：
“虎墩兔既死，蒙人從此不足為患，草原大漠盡數平定，此皆大汗之功也！”
聽代善都這麼說，皇太極臉色稍好，但還沒等他再開口，旁邊卻先傳來一個陰陽怪氣的聲音：
“可惜隻是打敗了一群窮鬼，搶到的牛羊牲口也少，還頂不上這回出兵的消耗……若是就這樣回去，今年恐怕都過不下去了。”
一聽這喪氣話，旁邊豪格自是勃然大怒，隻是當他轉過頭，看到那個膽大妄為的發言者時，卻隻是咬了咬牙，居然沒敢開口。
——這個膽敢皇太極麵前炸刺兒的家夥雖然年紀比他還要小三歲，今年隻有二十二歲，可從輩份上算，卻是他不折不扣的叔父。而且無論是手中統領的牛錄實力，還是在八旗中的身份，都要遠遠強於他。就連對外作戰的功勳上，也素來都能將豪格壓得啞口無言。
此人當然就是努爾哈赤的第十四子，正白旗主，愛新覺羅?多爾袞。這是個極其聰明的家夥，別的不說，能夠在皇太極這種心狠手辣的強勢君主手下混出頭，不懂得能屈能伸，沒有相當的察言觀色技巧可做不到。
比如這一回——雖然多爾袞的語氣和言辭都不太恭敬，但皇太極居然沒有計較他的無禮，反而微微點頭道：
“墨爾根戴青所言甚是，這一戰雖然取勝，我們的困境卻並未解除。”
這句話可著實讓豪格大吃了一驚——父汗居然沒發火？他不敢招惹多爾袞，可不等於自家親爹不能啊。要知道當年身為四大貝勒之一的莽古爾泰都常常因為說錯一句話，或者僅僅是“態度不恭敬”而被父汗罰沒牛錄丁口。多爾袞的身份雖尊，比起當年的正藍旗主三貝勒莽古爾泰可還差點，父汗為何對他如此容忍？
注意到了他的詫異，年輕的正白旗主臉上不禁現出一絲冷笑——自己其實是說出了大汗想要表達的意思，在幫大汗搭梯子呢，連這都看不出來，果然虎父犬子！
果然，皇太極接著多爾袞的話題，繼續道：
“去年收成不好，攻滅東江軍平定遼東的行動又是功敗垂成，還折了十貝勒和許多精銳。此後一整個冬天，斷斷續續的一直不得安寧……無論人員還是兵糧軍器，損耗都太大了。”
提起此事，所有在場的後金高層人物臉色都極不好看——皇太極雖然刻意避免提起那個可怕的對手，但他們心中又怎麼能，怎麼敢將其忽略！
後金向來是以戰養戰，從敵人手中奪取給養物資，連人丁都是靠搶的，可偏偏在去年的旅順口，死了很多人不算，還什麼都沒撈到，這損失可太大了。
“若是不能找地方彌補回來，我們接下來的日子可就不好過了……這一回出兵，雖然平定了草原大漠，可取得的物資卻是極少，根本不足以填補我們去年的損失。”
說到這裏，皇太極緩緩轉過身去，舉起手中馬鞭，指向南方：
“所以我們要往南邊打，隻有南邊才有我們需要的東西！”
“再次破關，攻打明國！”
多爾袞緊接著明確喊出了皇太極的下一個目標，顯然是早就商議好的。可一眾後金將領互相看看，臉上卻都顯出幾分掙紮之色。
——若是從前，聽說要進攻南方明國，他們可絕對不會這麼猶豫，一個兩個跑得比誰都快，惟恐落在後麵搶少了。但如今，在經曆了那個噩夢般的冬天後，他們變得“理智”了許多。
過了片刻，卻還是資格最老，在皇太極麵前麵子最大的代善低聲說出了大家的憂慮：
“明國諸軍皆不足慮，可唯獨那群綠皮……”