怡和洋行是香港四大洋行之一，在香港的地位舉足輕重，可以說香港的衣食住用行各個方麵都有怡和洋行的影子。怡和的英國人老板習慣上稱為大班，二十世紀以後的怡和大班多數來自凱瑟克家族(Keswicks)，是創辦人之一威廉•；渣甸表親的後人。
現在的怡和大班，是亨利•；凱瑟克，也就是統稱的西門大班。之前由於置地盲目擴張，使得怡和、置地雙雙進入維穀之中，債務繁重令投資者信心大降，公司股價也應聲滑落。亨利•；凱瑟克上任後不久，就請來英國拯救破產公司而聞名地戴維斯主理置地的業務。他又從美國請來投資銀行家包韋士，下決心重組怡置係結構，希望把這個互控結構的破綻給彌補一下。經過前期的運作，高飛經過幾年暗中共吸納了怡和３０%的股份。然後，他便開始與亨利•；；凱瑟克接觸，希望以平和的姿態收購怡和集團。
亨利•；；凱瑟克得知亞洲國際居然暗中購入了怡和３０%的股份，也是大吃一驚。他實在是沒想到一個被四大洋行擠出香港的公司，居然會有如此能量，不得不讓亨利驚奇不已。但是現在的怡和確實有些日薄西山了，與之前的輝煌不可同日而語。由於置地的拖累，怡和的風光已經不在，亨利本來正在謀劃著將置地旗下的港燈及香港電話公司給賣掉，希望能夠收回一些資金的，似乎現在的情況並不樂觀。就算自己把港燈及香港電話公司給賣了，也隻能解了燃眉之急，除非將整個置地賣掉，也許會保證怡和不會被人收購了。
“不知亞洲國際集團將會以何種價格收購怡和？對於置地，不知亞洲國際集團是否有興趣？”亨利•；；凱瑟克現在感覺有些累了，與其這樣在香港，還不如結束了在香港的產業，倘若中國大陸真的將香港給收回了，自己作為英資企業，也不會討到好果子吃的。
“置地啊！”高飛一聽也是眼前一亮，雖說置地現在的資產負債率非常高，但由於它掌握著大批的地皮，將來倘若地產升溫，確實是一個好產業，不過他表現上也是不鹹不淡地道：“倘若凱瑟克先生願意割舍，價格合適的話，咱們家族也可以考慮一下的。”高飛自然知道談判的訣竅了，千萬不能讓對手知道自己對什麼感興趣，否則會付出大筆資金的。
“當然，價格一定會非常合理的。”亨利•；；凱瑟克在心中不由得鄙視了下高飛，他絕對是一個小狐狸，什麼叫價格合理，這根本就是赤。裸裸地威脅，條件不好他們便不會接手的。於是亨利•；；凱瑟克又接著道：“咱們家族手中持有怡和與置地各４０%的股份，現在怡和的市值近100億，置地的市值也超過270億港元。”