這時兩個匪徒慌裏慌張地跑了進來。“報告，大哥，莊大客氣沒在家。”
“上哪兒去了？”
“我化妝成他家的親戚去找他，他家的門鎖著，我就向旁人打聽，說是到縣裏找林書記去了。”
“這下要壞菜！”王二虎立刻做出反應。
“大哥，這莊大客氣知道哪兒是出口，哪兒是陷阱嗎？”王三虎問。
王老虎問王三虎：“這地塞你都弄清了嗎？”
王三虎一咂舌：“不太清楚。”
“連你都弄不清楚，他莊大客氣一個老迷糊，他上哪兒知道去，哈哈……”
王二虎提醒道：“大哥，我擔心的是這林大錘有了莊大客氣，他就不會再傻乎乎地去刨那個炸口了，他們會不會從糧頭上找到呀？”
“二弟說得極是，一定要安排人嚴密看守好出入口。”沉思了一會兒，又陰險地說道：“既然這個莊大客氣投奔了林大錘，就別怪我不講情麵了。”說完從鼻子裏擠出兩個“哼，哼”來。
這時，一個嘍嘍近來報告說：“報務員讓我告訴你，有重要消息，請你過去。”王老虎、王二虎、王三虎立即趕了過去。收發報機旁，報務員戴著耳機正在收報，他抄收完最後一個字後站了起來，把電報稿交到王老虎手裏。
王老虎飛快地瀏覽了一遍，麵露喜色，哈哈大笑起來，他揚著手中的電報稿：“哈哈--太好了，弟兄們，好消息啊！我們終於熬出頭了。”
王二虎迫不及待地問：“大哥，快說，什麼好消息啊？”
“沈陽總部來電，命令我們配合將糧食火速運往沈陽前線。”王老虎興奮異常，“委員長也將飛抵沈陽督戰，這一戰是黨國生死存亡的關鍵啊！電報督促我們作為軍需部門要全力以赴，支援前線！”
王二虎也興奮地說：“那麼一旦大功告成，咱哥幾個的苦日子總算熬到頭了！”
“那還用說，你們就等著去南京享福吧。”王老虎得意地笑著說。
對這一好消息，王三虎卻似乎高興不起來：“大哥、二哥，別忘了這裏是共產黨的天下，咱隻要一出地塞就得被共產黨拉去槍斃，怎麼能把糧食運到沈陽去？”
王老虎狡黠地笑了笑：“三弟，這你多慮了。總部已經派出一支特別行動隊，化裝成共軍的運輸隊，帶著幾十輛汽車繞道錦州正向龍脈開過來呢。我們的任務就是不惜一切代價堅守到他們到來。”停了一會兒，他又說：“另外，虎爺那兒也傳來消息，說共產黨也獲悉了這份機密情報。他估計共軍會千方百計地爭取搶先占領地塞。那麼，這個莊大客氣是最大的禍害，現在他正幫著林大錘在找秘密出口呢，讓我們要不惜一切代價把他幹掉……”
“咱可不能再隨意出去了，弄不好捅了婁子，反而會把共軍給招來。”王二虎提醒著。
“憑這地塞的堅固勁，別說一個林大錘，來個十個百個都不怕他，千軍萬馬也奈何我不得。可要是這個莊大客氣要是幫他們找到了出口，那麻煩就大了。所以咱們要按虎爺的吩咐，一是要對出入口嚴加看管，要選最機靈最可靠的弟兄換班把守，二是要趁他們還沒醒過腔的功夫，出塞去幹掉莊大客氣……”王老虎一邊吩咐著，一邊在思考究竟派誰去更合適。
見三弟不吱聲，王二虎自告奮勇地說：“大哥，這事兒就交給我去辦吧？”
王老虎搖搖頭，“你去不合適。”他轉過臉對著王三虎：“三弟你去怎麼樣？”
王三虎自從躲進了地塞，輕易沒出去過，現在大哥點了他的將，他麵露難色，“我……我手……”說著舉起纏著白布的左手。
王老虎把臉一虎：“手怎麼啦？也不用你動手，派你去是指揮弟兄們幹。你這樣吧，帶上三個弟兄，就是他們全死了，就你一個活著回來，我也一樣為你慶功，隻要能把莊大客氣幹掉就成。這可是我最大的一塊心病啊！”
“是，大哥。你就看三弟我的吧！”王三虎還是硬著頭皮答應了。
林大錘、閻副縣長開完會，馬不停蹄地回到了墾荒大隊。他們立即召開會議傳達會議精神和布置新的工作。經研究初步決定：地塞那邊，白天由武大為、閻副縣長繼續率人刨炸口，晚上回墾荒點休息，不求進度，隻要把動靜整大點兒就行。晚上由林大錘、莊大客氣，郝前進率領一支小分隊，進山尋找秘密出口。找到出入口後，再集中力量攻打，必要時可請部隊配合。關於征糧工作，現已全麵鋪開。左光輝已經向行署提議縣裏要建一個大糧庫。一是解決收上來的糧食統一堆放，二來這兒正在試辦機械化大農場，勢必需要一個大型糧庫。這個建議得到了洪專員的肯定，稱讚他工作上有前瞻性，並讓他負責糧庫籌建的前期工作，洪專員正全力向省裏請求財力和物力的支持。
開完碰頭會，事不宜遲，一支尋找秘密出口的小分隊就出發了。
今夜沒有月亮，秋風瑟瑟，隊伍行進在密林中。莊大客氣穿著一身軍裝，戴著軍帽機警地走著，突然他做了個手勢讓大家停下。然後他壓低聲音對後麵的林大錘說：“這下麵就是地塞糧庫了，下麵機關重重，我在下麵幹了一年多也沒弄清這裏麵的名堂。地表上有通風口，有出入口，有瞭望哨，敵人時刻在暗中觀察著我們的一舉一動；還有陷阱，是用來捕各種野物的，搞不好會陷進去，咱們得注意點兒啊！”
莊大客氣的話在黑暗中悄聲傳達，大家格外小心，四周一片寂靜，遠處，時不時傳來虎嘯狼嚎……
隊伍走得很慢很輕，可是過一陣山穀間就會發出一陣怪怪的聲音，聽著像野貓子叫又不大像。再往前走了一程，那種像野貓子的聲音又響了起來。莊大客氣示意讓大家停下，對林大錘說：“這野貓子叫聽到了嗎？”
“聽到了，怎麼了？”
“我覺得不對勁，這野貓子怎麼我們走哪兒，它就叫到哪兒？”莊大客氣提出疑問。
“你是說敵人發現了我們？”
莊大客氣點點頭：“很有可能。地塞裏的瞭望哨，一旦發現情況，就用鳥叫聲報告，不同的情況用不同的鳥聲，詳細情況我也不清楚。”
眾人恍然大悟。
林大錘問大家：“既然我們的行動已經被發現了，該怎麼辦？”
郝前進忽地站了起來：“早知道王老虎那幫王八蛋這麼賊，我們還那麼小心幹啥？”
“小夥子，又沉不住氣了不是？”莊大客氣對林大錘耳語了幾句，然後說：“我們不如將計就計，這樣……”
莊大客氣說完，林大錘大聲說：“武大隊長，現在情況有變，你立刻回開荒點去把戰士們都帶過來，閻副縣長，你迅速回去向洪專員彙報一下這裏的情況，讓他請求部隊支援，要打大仗了……其他人原地待命。”說完他做了個迅速散開的動作。
這些話其實是故意說給地塞裏的糧匪聽的。既然已經被發現，那麼大家集中在一起，敵人就會對小分隊的情況了如指掌。眾人散開了，各自為戰，反而可以讓敵人造成恐慌，不知道到底來了多少人。於是戰士們迅速散開，小心翼翼地開始搜索。
郝前進來到一片低矮的榛子林間，一隻野雞還是被這輕微的腳步聲驚動了，它撲棱了幾下翅膀被纏在榛子棵裏，郝前進一陣驚喜，他輕輕地走了過去，猛地往前一撲。誰知就在他抱住野雞的同時，他腳下一塊井口大的地皮突然塌陷，他馬上意識到自己掉進了陷阱，他放了野雞，迅速抓住陷阱邊上的兩株榛子棵，肚皮緊貼著陷口，整個身體懸掛在陷阱壁上。他死命抓住那兩棵榛子棵，小心翼翼地向上挪動著身子。
離郝前進不遠的林大錘、王金龍聽到了動靜，迅速趕到陷阱邊上，上前抓住郝前進的兩條胳膊，蹲在地上一點一點地往上拽。
地下傳來了人聲：“他奶奶的，這麼大動靜，準是頭大野豬……”欣喜的叫聲在這夜裏傳得特別清楚。沒過多大一會兒，一束手電光射了上來，隻聽底下一聲驚叫：“媽呀，是個大活人，掉下來的是草皮，人掛在陷阱邊上沒掉下來。”接著又傳來一個惡狠狠的聲音：“愣著幹什麼，準是共軍派來偵察我們地塞糧庫的，給我開槍打，狠狠地打……”緊接著就是一陣激烈的槍聲。
林大錘、王金龍使足了勁才把郝前進拉上來，可是郝前進已經停止了呼吸，他瞪大了眼睛，渾身鮮血淋淋，尤其是下半身已經被打成了馬蜂窩。
林大錘舉起槍朝這洞裏就是“砰！砰！砰！”一陣射擊，王金龍掏出一顆手榴彈扔進了洞裏。隻聽底下有人在喊：“快撤，快撤，堵死！”隨著一聲爆炸，地下再沒了動靜。
聽到槍聲，人們陸續趕了過來。莊大客氣蹲在郝前進的身邊，撫摸著郝前進的頭，無聲地流著淚。林大錘脫下上衣蓋住了郝前進血肉模糊的身體，站起身來默默地向郝前進脫帽致哀，大家也都一起向郝前進脫帽致哀。
郝前進安詳地躺在草地上，天還是那麼黑，風吹著枯枝發出窸窣的聲響。一群烏鴉在天空盤旋，發出“呀--呀--”的慘叫聲，聲音是那麼淒厲，聽了叫人撕心裂肺。這個戰場的特等功臣，沒有死在敵人的槍林彈雨中，卻在這黎明之前在這荒山上結束了他短暫的人生。這血債壓在每個戰士的心頭，讓他們艱於呼吸視聽。敵人欠債越多，離他們滅亡的日子也就越近。