林大錘的家鄉在山東章丘的林家埠，那是個小鎮子。鎮上早先多數人家姓林。聽祖上說他們都是林鐵匠的後裔。這林鐵匠本是和朱元璋一起起義的把兄弟。朱元璋建立了大明皇朝後，驕橫跋扈，濫殺開國功臣。為避難，林鐵匠舉家逃到此地，繁衍後代，所以這地方就叫林家埠。鐵匠業也就漸漸地發展成了這個鎮子的主業了。不知從什麼時候起，外姓人逐漸遷移進來。到了林老錘這一輩，就姓啥的都有了。
那年月，啥行當都不景氣。林老錘靠著祖上傳下的這門手藝，在小鎮上苦苦支撐著，日子也還算過得去。俗話說：“打鐵須有好搭檔。”自從鎮上來了艾鉗子，並主動和他拚檔，林老錘這把錘子才打出了勁頭。老錘和鉗子，兩人在心裏都稱讚著對方。一個想，打鐵這麼些年，還沒遇上過這麼好的掌鉗；一個想，掌鉗這麼些年，還沒遇上過這麼好的大錘。鎮上的人都誇這兩人是一對絕配。林老錘那把錘掄得準不說，關鍵是掄錘的速度、輕重全在手心裏攥著呢，打啥像啥。那艾鉗子掌的那把鉗更是翻滾自如，他能準確把握掄錘的下一錘打鍛的方向，截鐵、掐斷，動作幹淨利落。打十個，十個全一個模樣，分毫不差。兩人不但打鐵配合得好，脾氣上也合得來，又都是獨苗，便結拜成了兄弟。老錘年長為兄，鉗子年小為弟。那年月窮人隻有靠互相幫襯著，才能勉強度日。老錘有個兒子叫大錘，跟他爹學掄錘；鉗子有個女兒叫小鳳，也跟他爹學掌鉗。大錘比小鳳大兩歲，兩人也就以兄妹相稱。打鐵人家的後代素無拘束，兩家的父母見他倆同進同出，勝似親兄妹，心中好生歡喜。那年大錘才十二歲，日子過得好好的，可是天有不測風雲。這鎮上有個惡霸叫林大發，見林老錘和艾鉗子的生意紅火起來，屢屢上門敲詐。有一天，這惡霸又找上門來，林老錘、艾鉗子忍無可忍，一怒之下，狠狠地教訓了這個惡霸。為避災禍，兩家人一合計，連夜背井離鄉，闖關東去了。就這樣到了龍脈縣，見這兒交通便利，買賣興旺，就在這兒安了家。從此，兩家人更是處得像一家人一樣。看著大錘和小鳳一天天長大，老錘和鉗子滿心歡喜，正籌劃著給他倆把喜事給辦了。哪知道厄運再一次降臨到了這兩家人的頭上。有一天，龍脈縣裏來了一股子國民黨匪軍，領頭的就是跑了多年的王老虎。王老虎用槍逼著老錘和鉗子連夜為他們打一批馬掌釘，這老哥倆也來了強勁，就是擰著不給打。那王老虎硬說他倆私通共產黨，林老錘當場給活活打死了，艾鉗子被抓走了。過了幾天，人算是放回來了，卻已經被折磨得奄奄一息。那年月哪有講理的地方，艾鉗子又氣又恨，沒過幾天，也就含冤走了，小鳳她媽一急就投了河……好端端的兩家人，死的死，亡的亡。打那以後，小鳳就搬到了林家。那年大錘正好十八歲，為報仇參了軍，不久就提了幹，成天在外帶兵打仗，這樁婚事也就給耽擱了下來。這些天，林大娘心裏一直合計著，大錘一出門就是五年，現在長春解放了，也該回家來看看了吧！隻要林大錘一進家門，立刻就給他倆把婚事辦了。要不又不知要等到哪年哪月，這樣，也好對三個死去的親人有個交代。
終於看見家了，路邊把頭的冒著滾滾濃煙的那家就是。打老遠林大錘的心就開始“呯呯呯”的直跳，媽好嗎？小鳳好嗎？鐵匠爐怎麼又支起來了？……他來不及多想，給馬狠狠加了一鞭，甩下了王豆豆，一氣兒跑到了家門口，他拴好馬，朝著煙囪正冒煙的那間草房走去，“叮叮、當當、叮叮、當當”的打鐵聲正招引著他。屋正中果然是一個鐵匠爐，火苗正隨著風箱的節奏歡快地跳躍著。爐子邊圍著四個人，一個掌鉗的，兩個掄錘的，一個拉匣燒火的。大錘正有節奏地響著，這場景這聲音，曾經是多麼熟悉啊！林大錘一聽這聲音手就有些癢癢，他親切地看了一眼這些陌生的麵孔，匆匆向裏麵走去。他應該先去看望娘和小鳳。
小鳳聽到了外屋有聲響，趕緊攙扶起林大娘往屋外走。這些天林大娘有一種預感，說不定啥時候兒子會突然出現在自己麵前，所以隻要聽到外麵有什麼動靜，她都要讓小鳳扶著自己出來看看，好像兒子是一陣風，看不著就刮跑了似的。