九
大概我隻配得到這個命運，我確實懷孕了，以前那麼多次也沒懷孕，這次的懷孕，大概就是我見子公最後那一次造成的。可能我們都太得意忘形了，尤其是子公，他是一個穩重的人，這個天殺的，他當時拿了我那囊錢，滿腦子一定想著先去旗亭找人賭一把罷？其他什麼都扔到腦後。現在我可怎麼辦？
要瞞住父親本來是說不過去的，但母親當時在對父親進行了言語試探之後，認定父親不會改變他的決定，她向我轉達他們是這樣對話的：
母親：“長孺啊，據說當年秦國的相國呂不韋把自己的愛妾送給秦惠文王的太子異人，當時這個愛妾已經懷孕了，但異人並不知道。後來愛妾生下了秦始皇，後來呂不韋反被自己的親生兒子殺死，你覺得他是不是很冤枉？”
父親說：“求仁而得仁，他有什麼冤枉的。”
母親的臉馬上變成了苦瓜。父親警惕地看著她，狐疑道：“你問這個是什麼意思？是不是陳湯那個賊刑徒對我們阿縈做了什麼？”
母親一向崇拜父親的聰明，知道瞞不住，於是像竹筒倒豆子似的，一五一十地把我和子公的事告訴了他，我不知道那一刻她有沒有產生一種僥幸心理，其實我是有這種心理的。也許父親會接受了這個既成事實，幹脆破罐子破摔，資助子公娶我，再贈送我一份厚厚的嫁妝，一隊勤勉的童仆，就像卓王孫最後對司馬相如做的那樣。有了這份嫁妝，子公就可以有資財去長安實現他的夢想了。他的文章確實寫得很好，我相信他的才能。不過有一個條件，他得帶我一起去。
我的夢想是如此的不現實，父親得知我懷孕的消息，暴跳如雷卻不敢聲張。那幾天家裏鬧得沸反盈天，婢仆們都受到了莫名其妙的責罰，以致除了那些賣身給我家的婢仆之外，其他都紛紛要求結賬走人。我感到對不起他們，可是又有誰來同情我呢？
父親已經接受了縣長家的聘禮，納彩、納吉等一幹禮儀都已經履行過了，婚約顯然是不可變更的。尤其是，他不能接受子公這樣一個無賴竟然和他女兒“和奸”的事實。和奸，這個詞我很難說出口，可是事實就是這麼回事。可我當時並沒有想太多，我是下定了一百個決心要嫁給子公的，既然事情不以我的意誌為轉移，那又怎麼能賴我？我玷汙了樂氏，雖然樂氏並不是什麼詩禮簪纓之族，我父親再神氣，也不過是個懂點律令的鄉吏。隻是比起尋常百姓，多少要講點禮節罷了。我做出這樣的事，似乎也說不上有多光彩的。
沒有什麼好的方法了，父親準備封鎖一切消息，讓我早早嫁入王家。幸好有一件事真是天意，王縣長因為積功次得到升遷，要到外郡去擔任太守，王君房因此催他父親趕快娶我過門。對父親來說，這真是瞌睡碰到了枕頭，馬上不假思索地答應了。他想讓我帶著腹中的孩子嫁去王家，真是瘋了。他說：“如果你不說，誰也不會知道。”也許罷，當年呂不韋也是這麼做的，他的兒子最終成了秦王，結果又殺了呂不韋。將來我的兒子長大，子公會死在他手上嗎？我日日就在樓上這麼胡思亂想。我還有什麼辦法，也許這是我心中僅存的安慰，我的子公，終於要永遠離我遠去了。這不知道應該怪誰，這個瑕丘縣最讓少女們慕想的美丈夫，也最讓惡少年們服膺的人，終於要遠離故鄉，去邊郡度過他的餘生了。
出嫁的日期逐漸接近，我跟母親說，我必須得見子公最後一麵。如果見不到，我就去死。母親害怕了，她說去打聽打聽，看看有什麼辦法。
我於是忐忑不安地等待母親的消息，可是回答我的是沒有機會。在離正式的吉禮還有十多天的時候，我對母親發下毒誓，如果在坐上馬車離開樂家之前，我還不能見到子公，就絕對不會苟活。
這個威脅終於奏效了，在第二天晚上，我見到了子公。
十
子公兩手帶著木製的手梏，頸上栓著鐵鉗，腳上也沒閑著，一副鐵鑄的腳鐐讓他動彈不得。他隻能靜靜地坐在草席上偃仰嘯歌。看見我，他的眼睛裏射出驚喜的光芒。我心裏冷冷一笑，這小豎子終究還是怕了，往日的神氣呢？不過很快悲哀填充了我的心胸，我叫來獄吏，怒衝衝地問他：“我們家子公不過是負債的刑徒，用得著戴這麼重的刑具嗎？”我平素雖然不關心公家的事，但是究竟生長在鄉吏家，耳熏目染，也懂得不少律令條文，知道負債的犯人是用不著這麼對待的。何況他們還要罰到邊郡去當戍卒，戴刑具弄殘了手腳怎麼辦？
獄吏並不認識我，我是賄賂了牢監進來的。他從上到下看了我一遍，嘖嘖驚歎了兩聲：“好漂亮的女子，跑到牢裏來幹什麼？”
我說：“我是子公的親戚，特意從魯縣跑來看他的。”
“沒想到這個賊刑徒還有你這麼一個高貴美貌的親戚。”獄吏的眼光像鋸子一樣在我身上來回拉動，又狐疑地說，“那他為什麼會負債入獄呢？”