太後聞言得意一笑，沒再說什麼。
她倒不是故意試探，隻是她和皇帝並非親生母子。一年前老皇帝突然駕崩，她膝下連個親生兒子都沒有，兩個皇子為了奪嫡兵臨城下，差點就殺進了皇宮。還好她手裏捏了三萬禦林軍，等兄長陳國公趕來殺了兩個皇子後，她順順當當當上了太後，還順便扶持了沒有根基的傅池軒。
傅池軒雖然也是老皇帝的親兒子，可從小不受寵愛，不到十歲便被趕到了封地。和兩個哥哥封地的富庶不同，他的封地遠在益州，那裏常年毒蟲遍地，煙瘴叢生，傅池軒這些年能活下來都是個奇跡，更不可能培養什麼根基後盾了。
有這樣的傀儡皇帝，她陳家才放心不是？
說話間，下一列秀女款款而至，行動間環佩叮咚，香風陣陣。
寧思棠走入殿中站定，隨眾人一道俯身行禮，“臣女給太後，皇上請安。”
“都起身吧，抬起頭來給哀家看看。”
乍然聽到仇人的聲音，哪怕寧思棠來之前做好了十足十的準備，可腦子裏還是出現了一瞬間的空白。
殿上的女人著一身紫色宮裝，發間金光閃爍，隻可惜毓秀殿殿閣高闊，兩人之間又隔了幾丈遠，寧思棠看不清太後的麵容，下意識攥緊了拳頭。
太後並未注意到寧思棠的異常，眼中含笑望向陳念瑤，
“阿瑤，還不上前見過皇上？”
其實按照規矩，秀女沒入選前不能直麵天顏，可念瑤是她親生的侄女，怎麼可能不入選呢？
知道姑母故意抬舉自己，陳念瑤得意地瞥了寧思棠一眼，上前幾步，含羞帶怯地往殿上那抹芝蘭玉樹的身影看去，“臣女陳念瑤...”
“寧思棠，上前來。”沒等她把話說完，坐在龍椅上的傅池軒忽然開口。
年輕的帝王聲音清冽，冷泉一般，瞬間讓寧思棠收斂了情緒。
殿中所有人齊刷刷地看過來，身邊的陳念瑤更是一臉憤憤，頂著眾人灼灼的視線，寧思棠款款上前，垂眸又行了一禮，“臣女拜見皇上。”
殿上的傅池軒清清冷冷地嗯了聲，“你身上的衣裳可是菘藍染的？”
他果然注意到了！
寧思棠壓下心頭的歡喜，沉穩道，“回皇上的話，正是。”
後宮選秀爭奇鬥豔，寧思棠又一心想要入選，怎麼可能無緣無故穿一身不起眼的衣裳？她早打聽過了，皇上當年在益州封地時，日子過得雖苦，卻經常和當地的百姓同食同衣，她穿的這身菘藍染就的衣裳，是益州特產，當地女子經常穿這個顏色，隻不過她命人隻漂染了兩道，顏色更加淡雅清新，為的就是吸引皇上的注意。
“疏雨洗天晴，這顏色雖淺淡，卻也極雅致。”
寧思棠聽皇上這麼說，知道自己多半是過關了，剛想謝恩，太後卻輕嗤一聲，
“這顏色從未見人穿過，新鮮是新鮮，到底有失天家富貴。”
太後開口，上下打量著寧思棠，眸色不悅。
之前就聽侄女說這屆秀女中有個容貌格外出色的，當時她還沒放在心上，如今看來不僅長得好，還是個頗有心計的。
“身份不高，還穿這樣一身衣裳，哀家怎麼覺得透著一股子窮酸氣呢？”