寧思棠看都沒看他一眼，擦了下手指上沾到的一點點血跡，確認周遭無人發現後，她才若無其事地離開。
往毓秀宮走的路上，寧思棠還在想著方才的事，她的身世是個秘密，也不知道那老太監怎麼知道的，不過他有一點倒是沒說錯。
自己的確不是寧家的女兒，她姓唐，是唐國公嫡係之後，幾百年前唐氏先祖乃是開國皇帝座下的第一猛將，靠著一身超凡武藝和帶兵本領打下了大魏大半江山，因功勳卓著，被太祖皇帝封為開國第一元勳，位列淩霄閣九大功臣之首，死後更是成為與太祖皇帝同葬陵寢的唯一一位臣子。
唐家身為大魏第一世家，世代忠良，到了寧思棠父親這一代，西北雲霧國崛起，屢屢挑釁，攪得邊境民生苦不堪言。父親毅然拋下優渥的京城生活，主動提出駐守西北對抗雲霧，之後三十年屢建戰功，被西北百姓奉為“戰神”。
可惜樹大招風，加上大魏曆經十幾位帝王後開始顯露衰弱的勢頭，先帝昏庸無能，卻始終對唐家累累軍功心有忌憚，隻是礙於當時的民心遲遲沒有動手。
直到寧思棠六歲那年，突然有一天，老皇帝下了一道旨意：誅唐氏全族！——罪名是通敵叛國，勾結雲霧，意欲謀反。
說來可笑，如此驚天大罪，定罪的證據卻少的可憐，隻有陳皇後和她兄長的一麵之詞，還有幾封不能確定真偽的信件，便要了唐氏一族上百口人的性命。
當時的寧思棠不明白，後來才知道，陳皇後曾經對父親屢次求愛，被拒絕後因愛生恨，惡毒地捏造證據，陷害忠良，害得她唐家家破人亡！
寧思棠抬起頭，麵無表情地看了眼近在眼前的毓秀宮。
當年的陳皇後，如今的陳太後應該就坐在裏麵吧？
太好了，謀劃了整整十年，她終於等到了這一天！
她要入選，要做寵妃甚至皇後！她要借用帝王的手，像當年一樣，讓陳氏一族血債血償，讓加害者付出百倍甚至千萬倍的代價！
毓秀殿前，已有二十幾位姿容出眾的秀女們站在一起等候傳召，珠翠環繞之間，秀女們或是壓低聲悄悄交談，或是仔細檢查自己的衣裳首飾。
寧思棠靜靜地站在隊伍中，不像旁人那般緊張，反而對接下來的殿選心生期待。
“各位姑娘們有禮了。”一個身穿綠袍的圓臉太監走到眾人麵前，行禮後笑嗬嗬地道，“接下來咱家念到誰的名字，誰便跟著進去，五人一組，切不可亂，否則...”
他後麵的話沒說完，眾人心裏也都明白，殿前失儀，輕則失去選秀資格，重則可是要被問罪的。