76號的人個個都是削尖了腦袋往錢眼裏鑽的主兒，隻要有錢可撈，他們就可以不顧一切地衝上前去。可是在這亂世之中並沒有那麼多的財路，他們幹得最多的也就是綁架、勒索和撈人的勾當。這些錢在他們看來，一是掙著辛苦，二來也難填他們的欲壑。所以，他們要找到更快的來大錢的路子，於是就盯上了賭和毒。
日本人占領上海以後，積極推行毒化和麻醉中國人的政策，在占領區裏為賭場和煙館提供保護，企圖實現用軟刀子殺人的目的。那時在日本人的勢力範圍內開設賭場，隻要到憲兵隊領取執照就可以得到日本方麵的保護，公然開張營業，這使得滬西一帶賭場林立。“好萊塢”、“兆豐總會”、“秋園”等賭場更是規模巨大，進出的人絡繹於道。
76號甫一成立，李士群就盯上了賭場這塊肥肉，他指使吳世寶把所有的賭台都設法置於76號的“保護”之下。吳世寶本是流氓出身，投靠李士群之前又經常在賭場裏混跡流連，對賭場裏的情況是再熟悉不過了。李士群派給他這個差事也是“用他所長”，所以他幹得十分賣力。他給各家賭場製定了一套新的規則：
所有的賭場都必須到76號去登記，76號根據每家賭場資本、規模和營業狀況等情況為其劃定“保護費”的數額，這些賭場不但要按月上交“保護費”，還得美其名曰是孝敬76號的。懾於76號的勢力，這些賭場的老板，除了後台極硬的隻是打點一下之外，其他的都乖乖地上供。吳世寶一時成為賭場人士都不敢得罪的大人物，那些賭場的老板不是和他成了把兄弟，就是拜他做了師父。這個小癟三家裏經常是門庭若市，成了地地道道的賭業一霸。
這些賭場此前就得到了日本憲兵隊和偽上海市政府的支持，如今又有了76號撐腰，有一批小特務為他們充當打手，變得更加猖獗。他們在賭場裏直接開起了舞廳，弄了一大批花枝招展的妓女在那裏招攬生意。休息室裏還供應高級西餐和茶點，甚至連鴉片都公開供給。有的賭場還有專門的車輛送賭客回家。內容如此“豐富”，服務如此“周到”，讓這些賭場的生意變得十分火爆，賭場的老板們也都賺得盆滿缽滿。
這些賭場老板發了大財，76號的“保護費”也水漲船高。這些“保護費”一送到，大小特務就坐地分贓，大小頭目按職務高低分攤，人人有份。這無本的生意讓特務們變得愈加貪婪。
即便如此，李士群還是覺得不夠過癮，在他的指使下，76號開起了一家規模最大的賭場。在光怪陸離的霓虹燈招牌下，這家賭場成了一個銷金窟，也成了罪惡的淵藪。一大批夢想一夜暴富的人在這裏傾家蕩產，在裏麵看場子的特務時不時地就對賭客拔槍相向，恐嚇、暴行，甚至刺殺事件都時有發生。但知道這家賭場是76號所開，大家都敢怒而不敢言。