他返回到南陽城時太陽已經落下，在依稀的暮色裏他看見了一種反常現象:南關的幾家糧店早早地關上了鋪門，而門口還依然圍著些手中提了錢的顧客。咋著回事?有顧客為何還要關門?他有些訝異地看著暮色裏的街景，這時候他方感到了有一股不祥之氣在街道上飄蕩。
走進家門，他第一眼看見的是院裏放著的十幾個脹鼓鼓的麻袋，小昌盛正攥著一根木棍坐在麻袋上。“咋著回事?麻袋裏裝的啥東西?誰送的?”他一連聲地問。聞聲從屋裏走出的尤芽還沒有來得及開口，昌盛已說開了:“全是我爹買的東西，有包穀有紅薯幹，還有一口缸和一些瓦罐。”
達誌一聽頭上就起了火，娘的，真不是一個會管理的東西，多金貴的流動資金，怎麼拿去買了這些?該留著以後去買絲、買染料、買柴油用嗬!他正待罵出口，立世拎著一匹土布進了院子。達誌立刻叫開了:“咋了，你是不是不想開織絲廠了?買這些破爛東西做啥?”
“爹，你不知道今天城裏生了什麼事，從早晨開始流傳武漢、襄陽物價已經飛漲的消息，上午人們就開始拿錢來搶購東西。人們什麼東西都買，都是想買成實物放在家裏保險，結果越搶物價漲得越快，你知道今後晌包穀的價格比昨天高出了多少?二十倍!我是怕咱一點東西不買會吃虧，今後晌才買了這一點。我正急等著你回來拿主意呢，咱還有那麼多紙鈔，要不要明兒個趕緊花出去?”
達誌吃了一驚，這才明白為何南關的糧店門口此時還圍了拿著錢的買主。天嗬，事怎麼一天之間就起了這樣大的變化?照這樣下去人還活不活了?政府應該趕緊製止這種物價上漲的勢頭，趕緊嗬!
達誌和立世包括尤芽那晚上都沒有睡好，黎明剛剛來臨，立世就從床上爬起來問達誌要不要把埋在地下壇子中的那些鈔票拿出來去買成實物。達誌搖搖頭說:“別急，在這個物價上漲的風頭上買東西不是吃虧太大?我看看況再說。”
尚達誌沒吃早飯就去了街上。街上到處都是拿錢買東西的人，人們買不著這東西就買那東西，一心想把手中的鈔票用出去的模樣好像已經沒有了明天。這種末日氣氛令達誌感到恐懼也使他堅信，政府決不會不管不問。不要慌，沉住氣，物價會有降下來的時候。
他也曾打算搶購點生絲，在街上找了半天才找到了一個賣絲的。一問價錢又嚇了一跳，比幾天前的生絲價格高出了二十來倍。不，不買，用這個價格買來的絲織成再好的綢緞也賺不了錢。
那天後晌達誌去了一趟專員公署探問況，公署裏的人回答說正在想辦法製止這種混亂狀況。這個回答讓達誌安心了不少，他想也許一兩天後物價就會開始回落，那些搶購東西的人早晚還會後悔。
但事並沒有按達誌的希望向前展，接下來的幾天物價仍在可怕地上漲。達誌這才徹底慌了，他不得不決定也加入搶購的隊伍，讓兒子趕緊把埋在地下的那些鈔票拿出來。但是晚了，猶豫不決和心存僥幸使他喪失了寶貴的時間，他手中的鈔票已經貶值到了可怕的程度。第一壇鈔票立世和尤芽拿出去買回來兩張鐵鍁、五十斤麵粉、二斤鐵釘、兩口木箱、一個尿壺、一遝寫春聯的紅紙;第二壇鈔票隻換回來一麻袋蘿卜。當立世陰沉著臉扛回那一麻袋蘿卜說:“隻能買到這點東西”時，達誌像遭了雷擊一樣枯立在那裏，他兩手抖顫著想幫兒子把蘿卜放下地，卻到底也沒能伸出手去。
第三壇紙鈔隻花出去了一半--為昌盛買了一個褂子和一個短褲，剩下的那一半再也花不出去了。所有的店主都隻要硬通貨而不要這種近似白紙一樣的鈔票了。立世把那半壇鈔票抱回院中時，達誌踉踉蹌蹌地奔過去，一邊嘶叫了一聲:“怨我呀--全怨我呀--!”一邊大把地抓起鈔票向半空撒去。淺色的鈔票紙錢一樣在空中散開，飄飄蕩蕩墜落在地。這景在一瞬間讓達誌憶起了他當初做過的那個夢:紙錢飄旋在一個青色的地道裏……他隻來得及呻吟了一聲:我的織絲廠嗬--就仆倒了下去……7