轉眼又過去大了半年，到了天王二年3月，梁山的基礎經濟建設仍在緊鑼密鼓地進行，軍隊建立了通訊部，間諜中心，由朱貴統領，實時監控朝廷動靜，並拉攏各地好漢入夥。組建了水軍，建造了衝鋒戰船，全用鐵皮包裹，每船都製備了八門新式火炮。梁山相繼有被朝廷壓迫的群眾及小寨山賊來投，適應了梁山的製度後，加入了梁山的建設中來，不斷有新的教官及技術人員出師，梁山一片興旺的景象，但是製度的不完善及用人不當，也給梁山後來帶來了不小的損失。
一日一名通訊兵來報：“報，間諜中心來信，朝廷組織了5萬大軍，由水軍統領劉夢龍統帥，於天王二年3月25日自東京出發，要來圍剿我們梁山。”
晁蓋及吳用趕緊組織召開軍事高層會議，眾頭領及新晉軍官全部參與，會議商量了如何抵禦朝廷的這次大規模的進攻。大家都看我的意見，畢竟我給大家的驚喜太多了，大家都相信我能夠指導他們打贏這場仗。
我發表了自己的意見：“如今朝廷以五萬之眾圍剿我梁山，我梁山人馬發展到現在也不過1萬正規軍隊，這當中包括水軍1000，步軍5000，迫擊炮分隊1000，火炮分隊500，騎兵分隊2500騎，加上臨時民兵2000人，當然不包括通訊部和間諜中心，我們也不過12000人馬，人數上遠遠不是朝廷的對手，但我們有優勢，因為我們有火炮，我們有戰船，迫擊炮，不久的將來我們還會有火槍，在遠程攻擊方麵我們占了很大的優勢，我們完全可以用火炮打他們一個措手不及，把他們打散以後，我們騎兵衝上去絞殺殘敵，然後步軍上去清理戰場，我說的就這麼簡單。”
眾頭領麵麵相覷，這就完了？五萬人就這樣被消滅？每人臉上都寫滿了不可思意。隻有吳用點了點頭，輕輕搖了幾下羽扇，雖然穿著新式軍裝，理了短發，戴著軍帽。但還是有些文雅的感覺。吳用說道：“就是這麼簡單，我們準備了這大半年，該讓外界知道我們的實力了。”說著跟晁蓋對望了一眼，互相點了點頭。
接下來安排眾人去迎戰，離敵人圍剿日期隻有兩天了，火炮戰船各就各位，騎兵、步兵、民兵都穿著新式軍裝，整裝待命。眾頭領各就各位，如今迫擊炮分隊由阮小二及新晉兩個軍官率領，水軍由阮小五、阮小七及新晉軍官率領，步軍由杜千、宋萬及新晉軍官率領，騎兵由劉唐、公孫勝率領，豹子頭林衝統管全軍調度，完全服從司令部軍事命令。當下準備停當，隻等朝廷大軍前來。
天王二年3月27日，春風吹綠了梁山水泊，茫茫八百裏水泊上遍布梁山的大小戰船，朝廷大軍紮寨鄆城縣，休整待命，高喊口號隻要活捉梁山賊人。
是日，眾頭領正在司令部商議軍事，通訊兵來報：“通訊部來報，一名自稱宋江的押司說有急事求見晁司令。”
晁蓋一聽，大喜：“趕緊讓他上山來。”
通訊兵領命下山去了，過了半個小時，宋江在通訊兵的帶領下，急火火地進了司令部，不時東張西望，充滿了好奇，看到晁蓋，趕緊施禮，晁蓋給了他一個標準的現代軍事敬禮，嚇了宋江一跳，梁山的保密工作做的特好，外界除了知道梁山廣聚人才外，根本不知道梁山的建設情況，所以宋江來到梁山後一直好奇地東張西望，如今看到眾人的衣著、舉止，更是吃驚地嘴都和不上了。
晁蓋微笑著讓宋江坐了，把我介紹給了宋江，其實我們已經見過麵了，然後晁蓋毫不遮掩地把我們的建設情況告訴了宋江，軍事機密也全部告訴了宋江，宋江一聽跟朝廷對著幹，開始一直勸我們，後來晁蓋讓人帶他看我們的製度以及軍事力量，聽了我們將來的社會規劃，也開始有點動搖了。吳用不失時機地開始做宋江的工作，要拉他入夥。其實我也知道，宋江此人名聲最大，拉他入夥對於梁山將來的壯大將起到很大的作用。這是我和晁蓋、吳用的共識。
最後宋江簡單地說了一下這次朝廷圍剿大軍的情況，然後再三囑托我們若要大規模使用火器，莫要傷害百姓。
晁蓋點了點頭，對宋江說：“如今我們急需壯大力量，此戰若勝，我們將乘勝攻下幾座縣城，作為根據地，百姓傷亡在所難免，我們會盡最大努力減少百姓傷亡，以武力威脅為主要手段，爭取不費一發炮彈，招降朝廷軍隊。此戰是我們立威之戰，因此，這五萬人馬，一個都不會放回去，人不狠，站不穩，這是劉墨參謀長說的，我覺得很有意義。”