帝國的惆悵：中國傳統社會的政治與人性（全新增訂版）

《帝國的惆悵》是易中天對帝國製度的反思。中西曆史的進程，是一個“交相勝”的過程。有時候我們比人家好，有時候人家比我們強。麻煩僅僅在於，人家比我們強，是在近現代。我們的風光靚麗，卻已成明日黃花。這才讓人惆悵。惆悵，就是失落、悵惘、迷茫，即”悵然若失”，因為我們原本不該這樣。

這就必須反思秦漢以後的帝國製度，甚至反思帝國之前的邦國製度。但順藤摸瓜，由近及遠，還得從帝國說起。何況我們的成敗得失，包括漢唐盛世之輝煌，鴉片戰爭之慘痛，也確實跟它息息相關。事實上，一種製度能夠實行兩千多年之久，又居然會在一夜之間轟然倒塌，必定是有利有弊。沒有利，就不會存在；沒有弊，就無須革命。所以，帝國必須終結，也一定會終結。終結之後，留下的就是惆悵，還有教訓。

《帝國的惆悵》以人性為視角，以故事說人物，以人物說曆史，以曆史說文化，以文化說人性，解讀中國傳統社會政治、帝國製度與人性之間的關係，反思中國傳統社會政治和帝國製度。