發餉常常拖延，士兵開小差並｛E塗營獨有。，
發現七人逃跑王鵬大為惱火：“怎麼回事？老子來了，他們跑了？”
塗萬岡報告說，這幾個人已經跑了幾天，營裏不敢隱瞞，當時馬上向師部報告。
主任查一查記錄便知真假
“他們是共黨嗎？”王鵬追問、
塗萬岡報稱目前未發現有共黨活動跡象。
除了這七人，未有其他人員開小差。塗營尚未配發武器，開小差者隻是徒手逃亡，並未持械嘩變：塗萬岡發牢騷說空著手當然好跑，再不發搶，隻怕明天跑掉一半。
“人都管不住，還敢要槍？”王主任訓斥一
次隻師裏下達命令，把塗萬岡所兼的一連連長免掉，二連連長趙尚義升為副營長。空出兩個連長職位，師部派下-兩個軍官填補，還說接下來要調整排級軍官，
把工兵營的骨幹訶到其他團隊，把那邊的軍官派進來，
塗萬岡感覺有危險，讓趙尚義趕緊進山報告，打算盡快行動，設法把自己人帶出敵營，哪怕空手而歸，請求領導同意。支隊領導聽了彙報，認為情況嚴重，
塗營的她下黨骨幹如果被分散，這支部隊可能不再為我有效控製，無法實現從敵軍邪裏搞武器、安炸彈的意罔，還可能賠上批骨幹人員
領導問二三哥有何意見一哥想了好一會兒：“這就不合作了嗎？”
大家讓他別開玩笑，哪是什麼國共合作，是我們的人滿伏在敵人內部，一旦敵人察覺，可能全數覆沒。比較起來，保住人最承要
三哥說槍也重要，打仗少不了；從趙尚義彙報的情況看，敵人加強了防範和控製，但是並沒有掌握塗營的內情，因此還可以再等等，為了爭取勝利，值得冒點險，
“看看老天跟誰同邊”他說。
他的意思是不想碰運氣，是要肯信心老天爺跟準站在一起？在我們這邊還是敵人那邊？解放戰爭節常勝利，老天爺在我們這邊。
三哥向趙尚義了解王鵬追查逃兵的經過，詢問當天隨王鵬到塗營的人員有哪些。趙尚義提供了一個情況：有幾個陌生人跟了王鵬一起來，都穿便衣，不是政訓室軍官，卻像有些來頭，為首的堪一個中年人，另幾個是他手下。王鵬主任洲話點名時，中年人和他的人坐在曬場邊的坡地上抽煙，對塗營裏的官兵看來看去，
像是在認人，名點畢，王鵬還問中年人“怎麼樣”，那個人點點頭大家才解散。
三哥問：“是瘦高個，戴頂禮帽？”
“是他。”
乏哥說：“柯特派員。這就對了。”
原來這件事有背景：塗營裏跑掉的七個逃兵其實不是開小差，是三哥通知撤退的。這個人都來E黃獅坑易太太的自衛隊，塗營組建時缺人，三哥向易太太借兵，把他們派到塗營找敵人領槍，七個人都經過挑選，比較可靠，他們的去向隻有很少幾個人知道。後來易太太莊園出了事，林家團逃跑，三哥感覺小放心，
通知這七人離開以防萬一，看來撤退非常及時，定是林家團叛變了柯子炎知道了情況，通過王鵬追食，讓林家團去認人，柯子炎的主要興趣不在這七個人或者塗營底細，隻因為他們是三哥安排進塗營的—一柯子炎對三哥窮追不舍，不會放過三哥的任何影子。
三哥向領導要求親白到塗營處置。出了所謂逃兵，來廠兩個連長，局麵挺複雜，
變數很大目前看敵人雖有懷疑也還沒把塗營當共軍對待，因此還有同旋餘地塗營這些些司誌在敵軍中堅持這幾個月很不容易，費這麼大勁，一塊肥肉沒吃，無功而返，太可惜了，有他在，眼下他們顯得比較焦急，要是情況進一步變化，單靠塗萬岡和趙尚義隻怕對付不了需要有人去現場指揮他去最合適。凃萬岡和趙尚義都是他派的他們信任他，有他在，塗營能穩下來，可以冷靜應對，相機行事，，
“柯子炎呢？特務行動組會不會在那裏等你去？”領導問，
三哥說：“我也可以在那裏恭候，”
領導認為風險_人大，塗營前途未卜，特務盯著三哥，把三哥派迸塗營，要是出意外一塊賠進去可就吃大虧了。比較起來，讓塗營撤出來更安全一些
三哥說：“哪怕撤退也得小心安排，否則危險更大。”
領導最終同意丁了，他們讓王哥立刻趕往塗營，任務是實地了解情況，安排應對之策，無論如何，這世人要保住，這支力量壯大，為了解放和勝利。
三哥說：“我明白。我的任務是勝利。”
他與趙尚義匆匆下山，趕往海邊。為了便於工作，他以下士廚子身份駐進塗營，
以炒菜采買為掩護從事活動。
塗營此時局麵詭異，內外都潛伏危險。外邊有不少傳聞，引發對塗營的猜忌，
師部派來的兩個連長和他們帶來的人相當活躍，在營裏四處打聽，動不動往師部跑，有如探子，引發大家不安。三哥到達後迅速了解情況，與塗、趙兩人商量，
決定塗營暫時不撤，原因還是那兩條：一是敵人目前並沒有大的異常，顯然對塗營的底細並未掌握，他們隻知道黃獅坑的七個人可能是共產黨派的，不知道塗萬岡和趙尚義也一樣。另外—個原因就是眼下貿然撤退十分危險。塗營駐地在海邊，
附近重兵雲集駐有多支敵軍，如果塗營異動，敵人很快就會察覺。幾方麵一起壓過來，塗營這一兩百人基本手無寸鐵，必被消滅。比較而言，此刻沉住氣為好。
“但是咱們也不能坐著曬太陽。”二哥說。
他安排塗、趙兩入主動出擊，從師部派來的兩個新任連長那裏人手。他們找兩個連長發牢騷，說工兵營組建幾個月了裝備遲遲不配，這算什麼部隊？共軍
一天天逼近，手下這些兵連個槍都沒有，拿木頭槍訓練管什麼用？到時候派卜陣，
槍栓都拉不開，能抵擋幾時？兩位新連長是上峰派來的，上峰肯定信得過，應當想辦法到上邊為自己指揮的弟兄叫喚，戈論如何，先把槍配起來。現在大家坐在
一條船上，要一起出力劃船，否則隊伍一垮，先死的會是連長，然後才輪到營長。
兩個連長先後去了縣城師部駐地。
三哥說：“還得抓住症結下力氣。”
所謂的“症結”就是師部政訓窒主任王鵬，王鵬有特務背景，其管轄的政訓室負責政治審查，包括防範共產黨滲透。前任李師長在時，已經基本同意給塗營發裝備，但是王鵬說塗營裏邊的人比較雜，先搞清楚吧，裝備就此擱置。查逃兵事件之後王鵬對塗營更加另眼相看，因此得想辦法攻他。
塗萬岡去師部，直接找王鵬，請求王長官親臨工兵營視察，幫助下屬解決網難。
壬鵬沒推辭，一請就到，次日帶著一夥軍官駕臨海邊。
“我看看你們工兵營都藏著些啥。”他說。
塗萬岡說：“再沒有逃兵了，全營官兵都是良民。”
塗萬岡領著王鵬視察營房，看士兵訓練，彙報部隊政訓進展，請長官訓示。
塗萬岡給長官遞送一個檔案袋，內有本營花名冊和官兵審核材料：王鵬打開來看看，立刻收進他的大皮包，稱回去後要仔細研究。
這袋子裏裝有一條美國煙，還有一根金條。
當晚塗萬岡在食堂設宴招待長官。操辦這頓飯的是下士阿康，他一早帶個車子跑到鎮卜采買，肉魚蛋菜香煙威士忌以及金條都是他搞來的。為了讓王鵬吃出味道，三哥自己下廚，親自抄鍋鏟，果然王鵬感覺大異，發現塗營裏藏龍臥虎，
起碼火夫強於他人。王鵬一快活想把火夫帶走，三哥急中生智，渾身發抖，當麵抓撓褲檔，像是身患性病，奇髒無比，這一招起了作用。