從那天開始，寒英一直把自己悶在屋裏不肯出門。
表麵看來什麼毛病也沒有，但她自己說身體不舒服，一動也願不動，誰來跟她說話，她也會火冒三丈，大罵著把人家趕跑。
同住一室的水笙為此吃盡了苦頭。
洛璃還是一如既往地忙她自己的事情，水笙感覺很失落。
為了尋找母親留下來的料理日記，洛璃差點兒把退膳間翻了個底朝天。
水笙始終弄不明白為什麼洛璃一到夜裏就鬼鬼祟祟地出去，直到第二天早晨才回來，並為此深感不安。有一天，水笙悄悄地跟蹤洛璃。
月末的夜裏伸手不見五指，還沒走出多遠，水笙就把洛璃跟丟了。
看方向是退膳間，水笙就跑了起來。
想到自己一個人在黑暗中奔跑，水笙的心裏七上八下，恐懼感油然而生。
她仿佛已經忘記了最初的目的，隻想快點找到洛璃，然後一起回到房間。
退膳間的燈已經熄了。水笙想看看洛璃有沒有進到裏麵，便輕輕地打了開門。
透過門縫水笙發現有個黑乎乎的人影在晃動，那人影正腳踩火爐往上爬，在椽木上蹭來蹭去。
黑影穿的分明是內人的服裝，但是水笙隻能看見斜斜的側麵。
盡管模糊不清，不過還是可以看出黑影人的個子明顯高過洛璃。
影子在椽木上猶豫了許久，大概是找到了合適的地方，便從袖子裏掏出什麼東西迅速塞了進去。
水笙剛想把門縫開大點兒好看得更清楚，就在這時，影子從火爐上下來了。
水笙趕緊退到對麵的龍柏樹下，躲藏起來。
從退膳間出來的內人竟是寒英。隻見她環顧四周，然後便邁開了大步，卻一腳踩住了裙角，差點兒沒跌倒。
寒英好不容易才把持住平衡，仿佛被什麼迷惑住似的。
她匆匆忙忙的樣子，叫旁邊看著的人都為之捏了把汗。
寒英消失了，水笙剛要從樹下出來，洛璃卻突然出現了。
“洛璃啊……”
水笙擔心隔牆有耳，盡量把聲音放低。
洛璃好象沒聽見，回頭看了一眼，便悄悄溜進了退膳間。
水笙感覺有點兒毛骨悚然的味道，洛璃每天夜裏出沒就很奇怪，她到底有什麼難言之隱，連自己都瞞著不說呢。
本來是找洛璃的，卻意外地發現了寒英，這同樣讓水笙感到恐怖。
連續幾天閉門不出的病人，竟然深更半夜出來藏東西。
她藏的會是什麼呢？水笙打消了叫洛璃一起回去的念頭，決定繼續觀察一下事態的發展。
洛璃在退膳間找東西，凡是人們容易找到的地方她都置之不理，隻找餐櫃背後或牆縫等處，看來她要找的肯定不是什麼大件東西，說不定就是寒英剛剛藏到椽木上麵的東西。
“一個藏，一個找？”
這事對水笙來說太過意外，她怎麼也猜不透其中的端倪。
洛璃亂翻一氣，很快便垂頭喪氣。
隻見她歎息著坐到地上，沮喪的表情讓人不敢跟她搭話。
夜風冷颼颼的，寒意和困倦一起撲麵而來，水笙決定到此為止，準備打道回府，卻突然感覺自己把洛璃扔在了寒冷而陰森的退膳間裏。
睜開眼睛看了看身邊，被褥冰涼。
水笙在洗漱間裏看見了洛璃，看來看去，也不說話。
洛璃也隻顧著默默地洗臉。反而是水笙著急了。
“我……昨天晚上的事我都看見了……”
水笙有意探探口風。
“什麼……？”
麵對水笙的恐嚇，洛璃吃驚地瞪大了眼睛，她那涼水洗過的白皙臉頰就如嬰兒般透明。
“半夜三更，你們兩個到底在退膳間裏幹什麼？”
“兩個？你是說兩個人？”
“是啊，你，還有寒英姐姐。”
“你在退膳間裏看見寒英姐姐了？什麼時候？”
“你像小偷似的溜進去之前，寒英姐姐剛從退膳間出來。你們兩個人在捉迷藏嗎？”
洛璃略做思索，不聲不響地跑開了。
她當然沒想過要捉什麼迷藏，捉迷藏的人其實是水笙。
洛璃一溜小跑去了禦膳房，水笙跟在她後麵，終於說出了自己的失落心情。
“呀！你真要這樣嗎？堅決不肯說是不是？”
洛璃顯得很不耐煩，整個人都無精打采，表情也很怪異，一句話也不說。
“昨天晚上，你分明是在退膳間裏找什麼東西。如果你是找寒英姐姐藏起來的東西，我可以告訴你……”
“寒英姐姐藏什麼東西了？”
“是的，我親眼看見的，清清楚楚絕對沒錯！”
“她肯定是有原因的吧。”
看著洛璃不以為然的樣子，水笙非常生氣。
兩個人鬧得有些不愉快，水笙氣呼呼的，東張西望地尋找著可以墊腳的東西，突然發現了昨天寒英踩過的火爐。
水笙把火爐翻過來，腳踩上去，剛好能夠碰到椽木。
然而任憑她怎麼翻騰，還是什麼也沒有。好幾次用盡力氣，終於從一條狹窄的牆縫裏摸到一個紙片樣的東西，但也隻是稍微夠到了尾巴。
當她往外抽的時候，火爐搖搖晃晃地倒了。
水笙一屁股跌倒在地上，摔了個四腳朝天。
這時候，有個東西咣當落在了水笙的額頭上。
一眼看去，洛璃立刻斷定這就是母親的料理日記。
洛璃跑過去，翻開第一頁，熟悉的字跡映入眼簾，密密麻麻的文字就像成片成片的黑芝麻。
人不就食，因人而食。
藥食同源，食即是藥。
母親的料理日記就是這樣開篇的，仿佛自我激勵。
洛璃的嘴唇顫抖不已，眼淚潸潸而落，她終於抑製不住激動，跑出了退膳間。
“洛璃！洛璃！”
水笙大聲叫喊，卻喚不回洛璃。
“她怎麼會這樣呢？”
兩人親密相處十餘年，水笙還是第一次看見洛璃這麼激動地哭泣。
她怎麼也猜不透洛璃的心思，心裏就更多了一層疑惑。
更讓水笙想不到的是，椽木上麵裂開的牆縫裏露出一塊紅布，就像一條粉紅的舌頭。
水笙當然做夢也沒有想到，就在她往外抽料理日記的時候，寒英包著符咒放進去的紅綢子同時被抽了出來。
最先發現紅綢子的是鄭尚宮。她檢查完保存在退膳間暖炕上麵的禦膳之後正要出門，突然看見對麵椽木上伸出一塊紅布。
鄭尚宮漫不經心地掃了一眼，立刻感覺裏麵的符咒非同尋常，她不敢耽擱，馬上就交給了最高尚宮。
最高尚宮看完之後，把孟尚宮和鄭尚宮一起叫了過來。
最高尚宮立即著手秘密調查這一事件。
從時間上推算，她知道前天晚上退膳間的夜餐值班內人是寒英。孟尚宮聞聽此言，趕緊站出來為寒英辯解。
“如果是寒英藏的符咒，那她為什麼偏偏選在自己值夜班的時候藏呢？隻要她不是傻瓜，肯定會避開容易引起別人懷疑的日子。這分明是嫉妒寒英的人幹的。”
聽起來也不無道理，然而最高尚宮還是覺得孟尚宮的態度很可疑。
“孟尚宮為什麼反應如此強烈啊？你應該不知道符咒的內容吧，不過看你的表情，好象你已經知道裏麵沒寫什麼好話了。”
“不，不是這樣的……不管是善意，還是惡意，寒英絕對不會寫符咒的，所以我才這樣說。”
被抓住把柄的孟尚宮大為震驚，但她很快就恢複了平靜的表情，掩飾住了內心的緊張。
“我倒是聽說洛璃最近總在夜裏出入於退膳間，要不要把洛璃叫來查問一下……”
“孟尚宮的話聽上去有點兒前後矛盾啊……”
一直沉默不語的鄭尚宮皺起眉頭說道。
“什麼意思？”
“不管善意還是惡意，寒英絕對不會寫符咒。這不是你說的嗎？如果這樣就能說明寒英無辜，那麼洛璃就更是清白的了。”
“那你是說寒英也有可能寫符咒了？”
“我沒有這麼說，我隻是說洛璃沒有理由寫符咒。我跟這孩子在一起的時間很久了，她雖然偶爾會做些糊塗事，但是對於自己能力之外的事她不會有任何不良企圖。即使符咒上寫的是善意的願望，她也絕不會依賴符咒這種東西，她從不期待無須付出努力的意外成功。”
鄭尚宮的語氣相當果斷，就連天不怕地不怕的孟尚宮也之語塞，隻能氣急敗壞地抖著嘴唇，雖然不知道說什麼好，但她的目光卻是惡狠狠的。
然而鄭尚宮絕不退縮，也沒有回避孟尚宮的目光，兩人在互相對視。
最高尚宮似乎意識到了兩人之間不同尋常的氣氛，便站出來調解。
“鄭尚宮你去把洛璃叫來。”
出乎鄭尚宮預料的是，洛璃竟然有些心虛的樣子。
孟尚宮把包有符咒的綢布遞到洛璃麵前，沒頭沒腦地訓斥道。
“這是什麼？”
“……我不知道。”
“你自己藏下的東西，還裝糊塗？”
“我真的是第一次看見。”
“太可惡了！”
“孟尚宮你不要說話了，就算查問也該由我來。”
最高尚宮製止了孟尚宮，注視著洛璃。
“聽說你最近總在夜裏去退膳間，這是真的嗎？”
“……是的。”
“昨天夜裏也去了嗎？”
洛璃仍然隻回答一聲“是”，便不再說什麼了。鄭尚宮的臉上掠過一絲驚慌，孟尚宮得意地聳了聳肩膀。
最高尚宮環視了一圈，低聲問道。
“深更半夜的，你為什麼要去退膳間？”
洛璃沒有回答。不，應該是不知道該如何回答。
若是如實稟告，大家就會知道她的母親是誰。
洛璃隻知道母親曾經做過禦膳房的內人，後來遭人陷害被逐出宮。
想到當年陷害母親的人說不定仍然在王宮的某個地方橫行霸道，洛璃不禁毛骨悚然。
一定是這樣的，越是害人的人，生命越長。
他們會像當年除掉母親一樣，喪心病狂想盡一切辦法把自己趕走，在有能力為母親洗刷罪名之前，先不要跟他們抗爭，一定要堅持活下去。
“你打算就這樣沉默下去嗎？”
現在，就連最高尚宮的聲音裏也滿含怒氣了。
鄭尚宮在旁邊心急如焚，忍不住插嘴說道。
“洛璃，趕快向最高尚宮如實稟告，快說呀！”
“看來她是有難言的苦衷。”
“孟尚宮不要無憑無據胡亂猜測。”
“我無憑無據？這孩子的行為不就是明擺著的憑據嗎？”
“請兩位尚宮注意身份！”
最高尚宮憤怒的聲音打破了令人窒息的緊張氣氛。
兩位尚宮都閉上了嘴，表情有些怪怪的。
洛璃無法麵對鄭尚宮的目光，便悄悄地蒙上了眼睛。
“現在沒有證據，所以暫時不能處罰你，但你就這樣閉口不語，我絕不會就此罷休的。把她關進倉庫，要是還不說話，一滴水也不要給她喝！”
“嬤嬤，請您給我點兒時間，我會問出來的。”
鄭尚宮正想方設法勸說最高尚宮改變主意，而孟尚宮已經拖起了洛璃。
看看被拖走的洛璃，再看看座位上的最高尚宮，鄭尚宮左也不是右也不是，急得團團亂轉。
洛璃乖乖地被帶走了，屋裏隻留下令人窒息的沉默。