“兩位姑娘，這事……”福康安看了看卿靖和範曉彤，二女會意，起身往外走去。福寶看福康安臉色肅然，雖然熟稔，自知身份差著，也要避出，卻聽福康安道：“福寶，你別走，這事咱倆參詳一番！”連忙駐足問道：“我知道沒事麼？”
“嗯，”福康安點了點頭，起身拉著福康安，又衝鄭彩蝶示意，說道，“咱們書房說。”
書房離著不是特別遠，到了書房，福康安領著二人來到一張很大的書桌前，和琳發現，桌子上鋪著的居然是一張巨大的軍用地圖，上邊紅黑藍三種顏色交織，將敵我雙方的軍事布局標示的一清二楚。
“你不是對我哥告訴你的這個方法不屑一顧麼？怎麼，還是信了他？”和珅用手比劃著等高線笑眯眯的看福康安。
“你哥是個鬼精靈，腦袋瓜子跟正常人不一樣，裝的都是亂七八糟的東西……知道麼，這次我出京的時候，他弄了個大笑話。”
“什麼笑話？”和琳跟鄭彩蝶都來了興趣。
福康安嘻嘻笑道：“還不是你哥跟你那個琳達姐姐搞的那勞什子啥無線電，說什麼遠隔千裏也能傳遞消息……實驗那天整的動靜還挺大，弄的人盡皆知，結果好，別說千裏了，從你家到五王爺家都沒傳遞的了……當時好多大臣都在五王爺府裏等著，萬歲爺也在，結果等了一前晌，屁的消息都沒接收到……你是沒聽到於敏中那陰陽怪氣說的話呢，他娘的，偏老子還沒法反駁……”
福康安又好氣又好笑的說著，突然一拍額頭，“看我，一提起你哥就忘了正經事……福寶，你跟著李時升一直在前線，對於前邊的事情比我清楚，你說說，緬甸那邊的攻勢如何？”
和琳雖然不知道福康安為什麼要問這個問題，不過猜著也和鄭彩蝶給他的那封信有關，不敢隨便，仔細回憶著戰局，一邊用手指點著地圖一邊說道：“我們是十月到達鐵壁關的，那個時候新街已經失守，對於當時的情況我知道的不是特別清楚，不過據戰場上退下來的軍士們說，那一場戰鬥，緬甸兵起碼出動了數萬人，船隻上千，我軍堅守不退，都司劉天佑戰死，副將趙宏榜最終不敵，由小道突圍，退入了鐵壁關……李軍門到達鐵壁關後，本來想堅守不出，看看風聲。趙宏榜卻向楊軍門請命，要出關奪回新街。楊應琚那個老匹夫，根本就不了解情勢，下帥令要求李軍門立即采取主動，軍門無奈，隻得派總兵朱侖出關攻擊。本月十七，朱大人抵達楞木，在高處紮營。十八日，緬甸兵主動發動攻勢。由於他們裝備的都是燧發槍（來自英法在印度的東印度公司，或是購買，或者俘獲），射速，火力，對環境的適應性都要比我軍的火繩槍要強許多，結果我軍傷亡慘重。李軍門得到朱侖的求援消息，又派出一千名士兵救援，結果我軍戰況仍舊不利，緬兵樹立營柵，逐漸逼近我軍大營。二十三，朱大人決定堅壁不出，雙方休戰……”
和琳一口氣說到這裏，臉上突然嚴肅起來，望著福康安有些驚訝的表情，語氣愈發沉重的說道：“這也是我從前線跑回來找你的原因……你可知道，為此，我已經背上了逃兵的名聲麼？”
“什麼？”福康安身子一震，詫異的看著和琳，見他神色平靜，不似作偽，心裏不禁砰砰直跳，腦海猛然劃過一道閃電，顫聲問道：“莫非楊應琚要謊報軍情？報捷？”
對於福康安猜破楊應琚的想法和琳毫不意外，點了點頭，說道：“沒錯！”
“以前屢次報捷？難道……？”福康安沒有問下去，看著和琳的神色，他的心已經緩緩的沉了下去，胸膛起伏，麵色漲紅，突然狠狠的一掌拍在桌子上，震的筆筒紙鎮筆筒等物亂晃，怒聲道：“老匹夫好大的膽子，漫天過海？就不知道舉頭三尺有神明？我這就拜折參他！”
“三哥稍安勿躁，”和琳一把按住福康安抓筆的手，“楊應琚欺君冒功，已是定局，現在重要的是，這場仗到底要怎麼打？緬甸兵武器犀利，又占天時地利，人和一方，除了一些土司親近我大清，更多的還是順從於莽紀覺的……天時地利人和，咱們一條也不占，說句喪氣話，我想想就撓頭……耗時近二年，國孥所費不知幾何，這仗打到如今這份勁兒上，還真是讓人悶的慌！”
驕傲如福康安，聽到和琳這番話，心裏說不出是個什麼滋味，“依著你的意思，這仗咱們就沒有勝利的可能麼？”
和琳像喝了口苦瓜熬出的水般，緩緩搖了搖頭，說道，“李軍門在這邊多年，對此地的情況可謂了如指掌，也無法可想，何況我這剛到這裏不足半年的毛小子了！”
福康安想起臨行前乾隆的笑臉，心中突然湧起一股悲涼，又有一種衝動，憤懣，焦慮，無奈的心情交織，麵色變幻，怔了良久，忽然說道：“臨出京時，你哥曾經預料到了如今的戰況，隻是，當時朝廷連連收到楊應琚的報捷折子，包括我阿瑪和五王爺在內，都沒拿他的話當回事，我大哥還笑話他杞人憂天……也許你大哥有辦法也說不定……對，還有你，彩蝶，如果你的信裏寫的完全屬實，咱們兩邊夾擊，未嚐就沒有辦法……”說著見和琳麵露疑惑，心情突然一鬆，“一直說別的，忘了跟你說，緬甸王莽紀覺如今根本就不是單線作戰，而是跟我軍作戰的同時，大半的兵力都用來攻打暹羅了，這封信，就是彩蝶的父親鄭信寫來的求援信！”