上江城外……豐家村……
“豐禹，帝君旨令，建朱雀關，抵禦南荒，需要各鄉鎮出壯丁，期限一月，而此事便交由每個鄉鎮的兵長來，你豐禹不僅僅在你們豐家村的號召力強，在八鄉鎮上也是鼎鼎有名，此事我便放心的交由你了。”
被喚作豐禹的男人眯著眼睛看著這位八鄉鎮鎮長，好奇的問道：“曹楓，別繞彎子，你直接說要我召集多少壯丁去建朱雀關。”
曹楓伸出三根手指，豐禹大笑起來道：“三百男丁？我現在便去跟各位鄉長說。”
豐禹剛走不過兩步，曹楓一把將他扯住，低聲道：“三千……”
豐禹皺緊眉目的看著曹楓，強忍怒火道：“前幾年年年征戰，八鄉鎮哪還有三千壯丁？莫說八鄉鎮，其它鎮能湊出這麼多人？”
曹楓歎著說：“豐禹，我知道當年你豐家村出的壯丁最多，可現在傳聞南荒那邊要派大軍攻打中州，現如今中州好不容易平定戰亂，若南荒那群蠻子打進來，豈不是之前所做全部前功盡棄……”
豐禹惡狠狠的盯著曹楓道：“曹楓，老子剛當上這鄉兵長不過一年，你就給我個這麼大的難題，果然是不坑外人啊。”
曹楓愧疚道：“我也知道當年你父親戰死沙場，可如今情況實在來的太急，也希望你能理解，其他七位鄉長定當全力支持你，這點我曹楓還是敢保證的！”
豐禹沒有理會曹楓，向著家裏漫步走去。
……
夜晚……豐家村，豐禹家。
“大哥，這曹楓是個什麼意思？我們八鄉鎮哪來的三千壯丁？”
一位惡漢怒吼的罵道，此人乃是八鄉鎮鄉長之一的張魁，前幾年當兵，由於打起仗來不要命，別人也都叫他張瘋子，被封了個百兵長，後麵戰亂平定，便回到家鄉當了這個鄉長。
一位玩弄著劍的男子緩緩道：“如今天下也無戰事，可逼迫我們的卻是自己人，真是可笑。”
張魁隨後附和道：“曹畝，這曹楓是你曹家村的人，你難道不知道什麼消息？”
曹畝不屑的看著張魁道：“張瘋子，你什麼意思？”
張魁站起來怒道：“你敢說你不是曹楓派來的細作？”
曹畝拿起劍指向張魁，不急不慢的說：“張瘋子，你不要當著大哥的麵誣陷我。”
豐禹揉了揉頭，吼道：“鬧夠了嗎？現在的情況是你們吵能解決的嗎？”
兩人聽了，乖乖坐下。
“大哥，現在的難題是我們湊不齊這三千壯丁，但我有一計，不知可行不可行。”
說話的人名叫蘇誌，自幼便愛讀各種書籍，此生的願望便是去帝國為官，可戰亂讓他的夢想所破滅。
豐禹看著蘇誌，疑惑的問道：“蘇兄弟快說。”
蘇誌喝了一杯酒，笑道：“前些年戰亂，我八鄉鎮出兵五千，如今八個鄉村加起來的壯丁不過兩千人，若交不出來這人……按帝國律法，我們這些個鄉長可能都逃不了責任，但諸位兄弟可想過一件事嗎？隔壁的虎山上可有一千人。”