華燈初上的夜晚，城市大街小巷的霓虹燈給m市穿上了一件五彩斑斕的外衣，格外漂亮，一座大廈的玻璃窗前坐著一名年邁的老人，她目無神光，久久的盯著窗外的車流。老人名叫謝小溪，兒女雙全，看似幸福的一生卻過得極其的平淡無味，充滿了許多的後悔。
小小溪出生在80年代的華國西南的一個偏遠小農村，跟隨大流的在農村長大讀書。父母爺奶都是農村人，思想上都還保持著重男輕女的觀念，因著小溪是個女孩，當時的計劃生育已經嚴格的執行起來，父母為了要個男娃，不惜罰款也要生下弟弟。在小溪2歲的時候媽媽生下了弟弟，於是小溪到了上學的年齡時就過上了讀書、幹活、帶弟弟的生活。小溪很喜歡讀書，弟弟卻討厭讀書，8歲的小溪吃完飯就想早點到學校，（當時的學校在村大隊部，小溪家在村尾）可弟弟不想去，小溪輕言輕語的哄著弟弟去學校，半路弟弟走不動還得小身板的小溪背著去上學。年複一年的重複，直到小溪高考失利，這些年小溪一直努力讀書，因著家裏祖祖輩輩都是生活在農村，沒有什麼社會能力，她也對自己的前程很迷茫，不想繼續父輩們的麵朝黃土背朝天的日子，隻有讀書這條路要好走一些，可平時成績不錯的她卻因怯場而高考失利，僅差十幾分就能考上大學，她想複讀，可家裏沒錢，弟弟又還小，無奈之下她隻能放棄，此時前途茫茫，她不知道自己以後該怎麼辦。剛好一個跟她情況相似的同學說想通過打暑假工掙學費去複讀，她也想再拚一把，就說服媽媽跟同學一起去市裏找工作。經過幾天的奔波終於找到了工作，這天晚上她興致勃勃的去小賣部打了個電話回家裏想告訴大家這個好消息，卻被奶奶罵了一頓。奶奶說爸爸出門在外聽說小溪一個人出門了把媽媽罵哭了，讓她馬上回家，不準去上班。好不容易鼓起勇氣出門的小溪一下子就泄氣了，她想就這樣吧，不讀書就不讀吧，人生走一步算一步吧！
就這樣，因著家裏重男輕女觀念影響而膽小懦弱的小溪變成了跟村裏沒讀多少書的女孩一樣了，剛畢業就經人介紹相親，然後結婚生子，過著普通婦女的日子，可她心裏深處一直都是不甘心的！她不想過每天都是柴米油鹽的平淡日子，可膽小的她又跨不出第一步。還好老公雖沒有給她大富大貴的生活，但也不差吃穿，兩人育有一兒一女。兩人辛辛苦苦一輩子供孩子們上完大學，又在市裏給孩子們買了一套房子。她知道自己當初沒能上大學很難過後悔，不管有多難都讓自己的孩子去上大學。孩子們也都爭氣都考上了大學，有份不錯的工作。現在孩子們都長大成人有自己的小家了，老兩口也都年邁，最近幾個月，謝小溪的身體老是出現狀況，進出醫院好幾趟了，她知道自己的日子快到盡頭了，這幾天沒有食欲，老伴拖著一把老骨頭親自給她熬的她最愛喝的鯽魚湯她也喝不下幾口。這幾天她都讓老伴推著她到陽台上去看看窗外的風景，像是在等待什麼似的，今晚也不例外。這時門鈴響了，老伴去開門，見是兒子女兒帶著兒媳女婿和孫子外孫們拎著東西回來了，高興的把人迎進來，頓時屋裏一變之前的冷冷清清，熱鬧了起來，小溪看著這一幕眼裏也泛起了神光，精神頭也好起來了，晚上還多吃了幾口飯。吃完晚飯孩子們第二天都有工作要忙沒待多久就回去了。
晚上睡覺的時候，謝小溪拉著老伴說了許多以前的事，說著說著小溪就說：老頭子，我恐怕要先你一步去了，你要好好的幫我再陪陪孩子們，下輩子我還找你，你可不要忘記我哦！下輩子我不想再懦弱了，不讓你這麼累！老伴聽她這麼說就知道不好了，忙說讓她等著自己，別走快了他找不到！兩人又說了一會兒就睡著了，第二天早上老伴醒來照常去摸小溪的手卻發現手冰冰涼的，整個人都不好了……
辦完小溪的後事過後，老伴也把兒子女兒叫到身邊，立好了遺囑沒幾天人也去了。