他強按下胸中湧起的莫名情愫，移開目光，上前問候宋氏，“兒在外聽說母親出事，憂心不已，母親現下情況如何了？”
宋氏擰眉撫著胸口，形似虛弱。
“回稟大公子，夫人已無大礙，但府醫稱還需靜養調理。”福嬤在一旁低聲回道。
她不免鬆了一口氣。
方才這情形，夫人可能真的會一時氣急將五小姐送官府查辦。無論究竟是誰做出如此肮髒手段，隻是一個好好的姑娘家要被送進官府，那她的一切可就都毀了。
她隻得暗自做主遣了小廝去尋大公子回府，幸好還來得及。
聽了福嬤的話，謝麟略微頷首，眉宇之間還是帶著擔憂之色。宋氏這氣息奄奄的模樣，看起來遭罪不淺。
“已經好多了，難為你匆忙回來。”宋氏遞給謝麟一個安撫的笑容，心中卻嘀咕他哪兒來的消息竟回來得那麼及時？
“家裏出了這樣的事，連累母親受罪，是兒子對府中諸人治理不嚴。”
宋氏聞言剜了堂下跪著的枝枝一眼，語氣中意有所指，“是有人存了心要為非作歹，防不勝防，又豈是你的錯漏。”
謝麟側過臉看了一眼默不作聲的枝枝，“一切都尚未查明，就要將人送官府查辦，未免太過草率了。母親也請先稍安勿躁。”
回來的路上他已經將事情了解的差不多，這整件事看起來嚴絲合縫，所有的證據都指向枝枝，可細想便是漏洞百出。宋氏身陷其中未免急火攻心看不清白，但這幕後黑手的手段也不高明，實在是愚蠢至極。
“尚未查明？我看再清楚不過了，這丫頭的婢女都出來指認她了！你還要偏袒她！”見兒子話裏話外都要維護這庶女，宋氏氣鬱得不行，恨恨得瞪著枝枝。
這庶女才來家裏多久？就敢在她飲食裏動手腳，如果此次輕饒了她，指不定以後還要惹是生非，不得安寧！
“是啊表兄！姑母被人所害受了這般苦楚，您可得為姑母做主啊！”宋蓉兒趁著宋氏的怒氣，又道，“何況如今人證物證俱在，容不得辯駁。”
謝麟冷睇宋蓉兒一眼，黑色的瞳仁深不見底。
宋蓉兒霎時噤若寒蟬，不敢再多言，謝麟看她的眼神像是冰錐子一般，凍徹心扉。
她暗自心慌，眼見著就能將這庶女送去官府了，卻不料謝麟竟在這個時候回來！接下來可要怎麼辦……
“事情原委究竟如何，兒子自會查明，斷不會輕縱罪魁禍首，也不會放過任何一個興風作浪之人。”謝麟沉聲道，字句擲地有聲，硬是將宋蓉兒震得不禁一顫，她心虛地別過臉，垂下眼睫。
謝麟掃視堂中一幹人等，緩步走到枝枝身邊，伸手將她攙起。
有力而溫暖的手掌覆在她手臂上，枝枝借著兄長的手站起身來，身形搖晃，但心中酸軟不已，至少哥哥還是願意相信她的。
枝枝額角的傷口不深，但是血跡斑斑，非常刺眼。這抹紅鏽色映入謝麟的眼中，他隻覺得心髒一瞬間被攥住，是他從未經曆過的疼痛。謝麟甚至難以想象，若是他再晚一步回來，妹妹將會麵臨什麼。
“哥哥……”枝枝嚅囁著雙唇，小聲喊道。
跟前的女孩眼角泛紅，一雙明眸蘊著水霧，整個人懨懨的，像隻受了欺負的小動物，委屈至極，謝麟不禁心頭微顫，不忍心再看她。
謝麟神情冷然，大步流星走到還跪在地上的小滿旁邊，居高臨下地沉聲質問道，“就是你這丫鬟所言？是五小姐指使你做的？”
小滿一個後院的使役婢女，膽小如鼠沒見過世麵，不禁被他的氣勢所震懾，慌得聲音都在打顫，“回大公子，是…是小姐讓我做的。”她聲音微弱，帶著恐懼。
“那我且問你，五小姐又是何時讓你出府采買？去的又是哪家藥材鋪子？每次采買多少量？”他的語氣裏充滿了威嚴與壓迫。
跪在地上的婢女瞬間冷汗如雨，張口結舌道，“奴，奴婢也記不太清了，隻是聽小姐差遣……”
小滿根本不識字，那發奉和橛子根粉都是表小姐暗地差人塞給她的，她也隻是聽表小姐的話照做而已，哪能曉得發奉上落的是哪家鋪子的章子，每次采買是多少量？
房中眾人麵麵相覷，各自暗中嘀咕，怎的這婢女剛還信誓旦旦地指證五小姐，現下倒是閃爍其詞，說不出個所以然來了。
枝枝眉頭緊蹙，她冷眼睨著這婢女，心中不禁冷笑。是啊，簡單的幾句逼問就能讓這丫鬟露出馬腳，可這房中之人卻一味得隻將矛頭指向她，宋氏也好，她的母親也罷。
“主子，看來這婢女忘性倒是大。”跟著謝麟一起回府，現在在一旁待命的阿烈嗬笑出聲，“但也無妨，府中奴仆的出入皆有記檔可查，屬下遣人一查即明。”