興和十年，蠻族終於攻破臨平城，蠻人在城中肆意掠奪與屠殺，臨平城血流成河，屍骸堆積成山。
百姓們死的死，逃的逃，十分淒慘。
興和帝帶著後妃子女等一眾大臣將士倉惶外逃。
蠻人緊追不舍，興和帝逃無可逃，最後隻得效仿先帝，如喪家犬一般逃至海上。
卻不料，蠻族皇帝烏魯自繼位以來，勵精圖治，厲兵秣馬，蠻人早不懼海戰。
不過三日，興和帝等一眾皇室成員全部被斬殺於東部定海。
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城破時，樂安郡公府並不與皇室同行，而是反行其道，由家將們護著，極其低調的，從嘉會門逃出了臨平城。
狂奔三日不停歇。
這日，風雨入夜，眾人好容易歇在一座破廟裏。
待稍稍整頓好後，留在後麵打探消息的周大福趕上來稟報：皇族、大臣等隨行眾人全部被殺害之事。
樂安郡公府眾人皆臉色發白，驚恐不能言。
“咳，咳咳”一陣斷斷續續的咳嗽聲驚醒眾人。
“老夫人醒了”
“母親，你可千萬保重”郡公爺連忙上前問候。
陳元香抬了抬手，張嬤嬤意會，將她半抱在懷裏，對著眾人。
“母親，您聽到了嗎？隻剩下我們了，”郡公夫人李氏擦著眼淚，抽抽噎噎地問：“接下來我們往哪去？您給個主意吧”
張嬤嬤抬了抬眼，這郡公夫人，前幾日還死活要跟著皇室走，今日聽說他們不好了，又來問老夫人，真真是見風使舵。
“咳咳咳”陳元香咳嗽不止，並不理會。
“你說這些做什麼？”郡公爺惱怒，“好歹讓母親歇一歇”
“老爺，我還不是為這一大家子著想，難不成就躲在這破廟裏嗎？”李氏不滿的甩帕子。
“夠了”陳元香好容易，喘了口氣，啞聲道：“楓兒，接下來往南去儋州……”
“什麼？”李氏聞言，立刻打斷道：“儋州那可是流放之所，我聽聞那裏煙瘴叢生，我們去哪不行，為何要去那地方？”
“你若不想去，就留在這裏”陳元香淡淡的說了一句
“你個愚昧婦人，你懂什麼，還不快閉嘴”樂安郡公推了自家夫人一把，低聲斥道。
陳元香懶的看兩人做戲，隻繼續說自己的：“我家早年與李照大人有舊，你們去了隻管找他，看在往日情分上，他勢必會照應一二”
“可是早年被移置昌化軍那位李照大人？”郡公驚訝。
陳元香點點頭。
“既有李照大人幫扶，我們去那也正好，南黎雖滅，我們還要繼續活著”二太爺拄著拐，瞧著臉色灰敗的陳元香，忍了忍，還是問道：“大嫂可還有其他要囑托”
陳元香勉強扯出一個笑臉，環視一周，將眾人神情收入眼底：“二弟，快人快語，那我便直說了，家裏子孫，多是庸懦無用之輩，隻一個三房周子集還算伶俐，周家若想起複，需得好生培養他，其他子孫雖不夠聰慧，讀書方麵亦不可落下。”
原本還在旁聽的李氏聞言，臉色頓時拉下來，正想駁幾句，被一旁的貼身嬤嬤拉了一把，才忍住不提。
心裏卻是不忿，周子集是誰？那是三房庶子，這樣的一個不起眼孩子，她平時是看都懶得看一眼的。
她兒子明明聰慧又伶俐，婆母竟說是庸懦之輩，氣煞她也！
陳元香才不管眾人心裏怎麼想，交代完了，隻叫人都出去，她看著腦子疼。
張嬤嬤放下簾布，破廟裏條件差，老夫人躺的床還是兩條高腳凳加幾塊木板搭的，隻在外圈隔了一個簾布做隔斷。