半個時辰後，
胡師爺笑著離開了李家堡，李鬱執意要相送。
騎著馬，竟然送出了5裏，還奉送程儀一份。
因為，胡師爺馬上要跳槽了。
去淮安府漕運總督署，繼續做幕僚。
漕運，一等一的肥缺衙門。
李鬱很感興趣，主要不是為了錢，而是漕運的巨大意義。
他做夢都想插一腳。
回來後，
楊雲嬌立即湊上來，問道：
“出事了？”
“嗯，大好事。”
胡師爺，作為中間人，和盤托出了江北來人的意思。
隻要不牽扯出兩淮鹽運司衙門，日後定有厚報。
……
李鬱讓胡師爺去詢問一下，
日後，是多久之後？
厚報，它有多厚？
這些事要是不具體，可就沒法繼續往下聊了。
不過一樁事他還是搞不懂，
那封信，為何是在鹽幫手裏。
尤拔世這種老奸巨猾的官僚，怎麼可能讓區區鹽幫拿住自己的把柄。
所以，絕不可能是讓鹽幫居中轉交。
或許，鹽幫通過非正常途經，偷的？搶的？
如果真是這樣，自己還真是低估了這幫人。
真不愧是黃巢的後輩弟子。
“派人去西山島，告訴林淮生，幹掉鹽幫的湖州府據點。”
“速戰速決，不必戀財，繳獲能抵扣出兵費用就行。”
“如果有可能，抓兩個活口回來。”
正好是個練兵的機會。
林淮生當即就抽調了100人，搭乘3艘船出發了。
走水路，也就是百裏左右。
漕幫的這處據點，周圍荒僻。
岸上四周是綿延起伏的丘陵，植被茂盛。
林淮生拿著手裏的簡易地圖，
也有些摸不準具體位置。
不過，一處河叉吸引了他的注意。
“讓最小的船打頭陣。”
太湖附近支流頗多，這就是其中的一條。
舵手拿著鐵秤砣垂入河麵，試探水深。
“水深1丈，可以通過。”
林淮生鬆了一口氣，內河航運這個水深就不錯了。
……
駛入河岔幾百米。
岸邊有一處茅草屋，兩個漢子愕然的投來目光。
很快，驚訝就變成了驚恐。
倆人拔腿就跑，還拿銅鑼猛敲。
這一敲，傻子都知道找對地方了。
“除了水手，其餘人準備作戰。”
“炮手就位，火槍兵下船列陣。”
2條船，快速貼岸。
放下了跳板，供人登陸。
抱著火槍的人，快速踩上陸地。
這一次，
沒有人意外落水，都適應了晃悠悠的跳板。
林淮生也鬆了一口氣，
最近的登船登陸訓練，起效果了。
天天讓這幫人踩著晃悠悠的跳板，快速登船，快速下船。
還有從大船轉移到小船。
因為李鬱和他講，江南用兵，離不開船運。
不求水性優秀，
起碼要不暈船，在甲板和跳板上能保持平衡。
……
“林頭，看見了。有座木寨。”
幾百米外，
一處木寨堵住了山穀，寨牆上站滿了人。
看來，鹽幫在此地的勢力頗大。
這裏應當是屬於湖州府長興縣管轄。
幾十號彪悍的鹽幫漢子，正在冷眼觀察著船隊。
為首的一漢子說：
“敢到閻王穀，去問問是哪路的弟兄。”
“大哥，我看來者不善。”
“怕個p，據守寨子，再派個人去甄老爺府上求援。”
寨牆上，有弓箭，抬槍，還有投矛。
嗯，還有十幾壇子石灰粉。
在不要臉方麵，鹽幫和維格堂是一路貨色，專攻下三路。
一個鹽幫漢子張開雙臂，示意他沒帶兵器。
慢慢走向正在列隊的人群。
“你們是哪路的英雄？報個號？”
兩聲槍響，撲街了。
“踏馬的，不講江湖道義。”
“大哥，我看著不對，這夥子人全扛著鳥槍，搞不好是客兵。”
“臥槽，那艘船上有炮。”
話音未落，
眾人就看到兩個黑點拉著白煙，在寨子前幾十米處墜地。
然後彈跳了兩下，
咚，撞在了寨牆上。
為首的鹽幫大哥，探出頭觀察炮彈。
一顆黢黑溜圓的鐵球，
沾著泥土草葉，卡在了木寨牆下。
……
緊接著，
又是一溜軌跡更高的炮彈，砸了過來。
肉眼都能看到炮彈軌跡。
但是，想躲卻又沒有時間。
寨牆上，
塵土飛揚，狼奔豕突。
“是官兵，肯定是官兵。”
鹽幫漢子們大喊著，到處竄逃。
大哥早就消失了，
掉到寨牆底下了，雖未摔死，卻已昏迷。
林淮生臉色平靜，看著炮彈從船上呼嘯而出。
砸在木寨周圍，
暗自感慨，火炮的威力恐怖如斯。
再勇敢的軍隊，也受不了這樣的被動挨打。
“停吧，別誤傷了自己人。”
火炮停止轟鳴，
伴隨著鼓點前進的火槍兵，對著寨牆齊射。
打完後，就地止步，裝填。
第二排則是向前幾步，打出一輪齊射。
鹽幫的人崩了，
朝著山裏逃，隻要逃入密林就不會有事。
……
一場毫無懸念的戰鬥，
打死了二十幾人，全部梟首。
俘虜了3人，另外有幾百兩的金銀繳獲。
一把火，將寨子付之一炬。
然後，登船揚長而去。
不過，卻遇到了些意外。
不知為何，竟然遇到了長興縣的官兵在河岸邊行走。
看服飾，是綠營。
二三十個人，懶洋洋的扛著長矛，驅趕著民夫推車。
車上碼放的，似乎是糧食。
隔著幾十米，雙方都驚呆了。
林淮生吃不準這算不算鹽幫呼叫的援兵，也顧不得許多。
“開炮，轟他們。”
一側的數門3磅炮，炮口噴出火光白煙。
岸上幾十米外的綠營兵扔了長矛，撒丫子就跑。
騾馬受驚，拉著糧食亂跑。
“林頭，讓我帶一隊人上岸，殺光他們。”
“快撤，莫要無事生非。”
“遵命。”
“還有，以後叫我營隊長，不要搞的像幫派似的。”
手下不敢多言，
心想，咱們本來就是幫派。
彙入太湖後，風帆全掛，借著風勢往東北方向去了。
此處距離西山島最近處，不足百裏。
……
僥幸躲過死亡炮擊的綠營兵，臉色慘白。
看著一地的屍體，
“快快回縣城，稟告大人們，官兵造反了。”
這個消息，很快傳遍了長興縣。
知縣和綠營遊擊一致斷定，
是某地的官兵反了。
理由很簡單，他們有炮，還不止一門。
放眼望去，
除了準噶爾，金川這種割據勢力，其他哪股流賊有火炮？
根據清軍樸素的認知，
有炮的敵人定是精銳，需要慎重對待。
當然了，那種山寨虎蹲炮，或者鬆樹炮不算。
而報信的綠營兵，還帶回了一顆鐵球炮彈。
那質地，長興營遊擊一看就斷定，
是精銳！
就這種精工鑄造的炮彈，起碼是綠營中的精銳才會裝備。
一時間，
湖州府數縣都陷入了恐慌，兵丁紛紛上城，虛空禦敵。
而始作俑者，
李鬱的慫恿下，黃通判終於把急報送出去了，800裏加急直送兵部。
湖州府的急報後腳也跟著送到了京城。
這兩份急報，在京城掀起了軒然大波。
引發了軍機處的地震。
以老臣於敏中為首的一幫人認為，蘇州府是謊報軍情，捏造軍功，妄圖博取封賞。
而八旗少壯派認為，江南（漢官）官場出了大問題。
乾隆沒有表達態度，
隻是默默的看著這些臣工表演。
他的心中毫無波瀾，
這些人嘴裏都是大清，心裏全踏馬是生意。
開口閉口我大清，朕真是不想點破，這大清與爾等臭讀書的何幹。
於敏中為首的漢臣，籍貫多是江浙。
害怕朝廷利用此事，增加在江南的滿人官員比例。
剝奪當地漢臣的權勢。
他們的老家，田地，子侄都在江南，天高皇帝遠。
是最不希望滿人官僚染指江南的。
……
而八旗那幫軍機處行走，也不完全是公心。
他們巴不得借這個機會，
讓朝廷懷疑江南官場不可靠，漢臣不可靠。
試問朝廷中，誰最可靠？
當然是咱們這些地道的八旗子弟，最擁護大清了。
江南，膏腴之地，
誰不想過去染一水，做上一任親民官。
即使是軍機處幾位老成持重的旗人軍機大臣，在這種問題上也是幫親不幫理。
道理很簡單，
誰家沒幾個賦閑的子侄，親朋好友呢。