說起來也奇怪，五叔被毒打了一頓，差點死掉。
不過，竟然接受了李鬱的招攬。
成了火藥作坊的技術顧問。
大約是所謂的“斯德哥爾摩效應”吧。
傷也養的差不多了，每天忙忙碌碌的。
聽了李鬱的來意，他解釋道：
“四川那邊的硝洞，是最好的硝石來源。隻要有幾十個苦力，產量就很可觀。”
很明顯，這不現實。
五叔又提出了第二種方法。
“鹽堿地的表土收集起來，用草木灰溶液置換，也能得到硝。”
可是蘇州沒有鹽堿地，
除非去揚州府的富安鹽場、海安鹽場。
或者太倉州崇明縣，都有大片的鹽堿地。
……
等勢力擴張到一定程度，可以這樣做。
不過現在，李鬱突然產生了一個瘋狂的想法。
“五叔，你說我們能不能人為製造鹽堿地？”
“啊？”
“對，可以嗎？”
五叔愣了，理論上是可以的。
隻不過，沒人會往這方麵想。
畢竟江南的水田多珍貴。鹽堿地，一文不值。
這就好比一塊金槍魚肉，先醃了再放辣椒醬油爆炒。
一般人的腦洞沒這麼大。
“可以是可以，就是有點糟蹋地。”
“沒事，大不了我把周圍的地全買了。”
鹽堿地，就是土壤中鹽分含量太高了。
蘇州府不靠海，沒法引海水倒灌。
那就隻能撒鹽了。
為了大清，啊不對，為了推翻大清，糟蹋幾十畝地算什麼。
所有人聽到的時候，都呆滯了半秒鍾。
軍師這是什麼魔鬼玩法，拿鹽灑下去把周邊全部變成鹽堿地？
傳出去，怕不是要讓農民心疼死。
再說了，這鹽也挺貴的。
達文西都不敢這樣發明創造！
然而，李鬱不這麼想。
有便宜的鹽啊，去買漁鹽。
漁鹽，是專供漁民買去醃製鹹魚的。
比一般的食用鹽便宜了太多。
不過，漁鹽有幾個特點，粗，苦，雜質多，而且是暗紅色。
……
這些缺點，李鬱都不在乎。
直接去找負責的小吏，買漁鹽。
一間破爛的倉庫，竟然是銷售漁鹽的官署。
“大人，這位是維格堂的李爺，想買點漁鹽。”
小吏起身，疑惑的看著李鬱，上下打量。
就這衣著打扮，不像是吃這鹽的。
“這位官人，漁鹽的滋味可不好吃。”
“無妨，我不醃魚。”
“啊，那是幹，幹嘛？”
“我想挖個池塘，灌點鹽水，養幾條海魚。”
李鬱的一番話，差點把小吏震驚到摔倒。
“官人，你莫不是拿我消遣？”
“就你，也配讓我消遣？爺要消遣，都是去眠月樓。”
說著，李鬱掏出一張銀票。
不多，就100兩。
“這是給你個人的，漁鹽有多少，我要多少，照價全付。”
“好嘞。”
小吏興奮的表情失去了管理。
對著裏頭大喊道：
“把咱們所有的鹽都搬出來。”
“爺，您坐樹下，這邊涼快。”
小吏用袖子，在樹下的躺椅上抹了三遍。
才彎腰恭敬的邀請道。
小吏則是蹲在地上，把銀票翻來覆去瞧了一遍又一遍。
平時裏都是和苦哈哈的漁民打交道，哪有機會體驗收禮的感覺。
站起身後，他突然感覺腰杆都比平日也直了。
先去鎮上票號兌換成現銀，然後才揣著兩錠，踱著方步走進了院子。
……
賤內在忙著燒飯。
小吏清了清嗓子。
“死哪兒去了？”
小吏昂著頭，看也不看。
從袖中排出一錠銀子，偷眼一瞅，她的眼睛亮了。
再排出一錠，賤內笑的後槽牙都出來了。
“給我炒兩個小菜，溫一壺黃酒。”
“好呀好呀，你熱不？奴家給你燒洗澡水，炒幾盤小菜，再下碗黃鱔麵。”
小吏吃飽喝足，渾身輕鬆。
剔著牙想，
難怪，老爺們一個個看起來那麼自信，宅內妻妾還很溫柔。
原來都是這銀子撐腰。
……
李家堡的人被全部動員了起來。
撒鹽！
這個有些腦殘的決定，讓所有人目瞪口呆。
李鬱騎在馬上，看著這些人的反應。
原堂口兄弟，和清月村的人，雖然不理解，但是沒有人提出異議。
而那些堡外的流民，反應就不一樣了。
有人嘰嘰喳喳的議論，這麼做不對。
多好的水田，就這麼糟蹋了。
什麼理由，也不能做這種傷天和的事。
李鬱都看在眼裏，突然意識到了，這是一個絕好的機會。
服從性測試嘛。
“你們幾個是覺得這樣做不妥對吧？”
“是啊，老爺。多好的水田，撒了鹽就完了。”
李鬱打斷了他打斷話，粗暴的舉著馬鞭問道：
“還有人也這麼想嗎？”
又有兩個人站了出來。
楊雲嬌站在堡牆上，歎了一口氣。
她知道，這些人完了。
“韋秀，你怎麼看？”
“我覺得這些人沒良心。”
果然，李鬱爆喝一聲：
“老子收留了你們，給你們吃給你們喝，吃飽了來挑刺了？”
“跪下，綁起來。”
……
幾個漢子抽出短刀，圍住了這幾人。
“老爺饒命。我們是讓豬油蒙了心。”
看著這幾個痛哭流涕的人，李鬱一陣厭惡。
“送到西山煤礦去，下井。”
“遵命。”
一場小小的插曲，讓眾人噤若寒蟬。
不過，這也讓李鬱意識到了，烏合之眾的真正含義。
光靠籠絡，效率太低了。
以工代賑，搞不好就是養了一幫白眼狼。
李家堡周邊有太多水田，真正屬於李鬱的卻不多。
突然，他產生了一些其他想法。
馬忠義對自己的猜忌，李家堡日益膨脹的人口和建築，在眼前飄來飄去。
“那個什麼保長，還跪著嗎？”
“是啊，跪了好幾個時辰了。”
“把他帶過來。”
不一會，劉阿坤把保長提溜了過來，讓地上一扔。
“李大官人饒命，小人有眼不識泰山。”
保長一邊說，一邊狠狠的扇著自己耳光。