晉王朝，士族盛行，士族與皇權結合，皇權與世家共治天下，平起平坐，甚至世家大族隱約有超越皇權的跡象，皇帝隻能忍聲吞氣。
有些皇帝空有南麵之尊，成為權臣的傀儡。
尤其是琅琊王氏和陳郡謝氏，他們祖上南遷到金陵，在江蘇一帶權傾朝野、功業顯著，家族之人文采風流，無論地位還是聲名，都不匪。
然而，皇權卻沒有找到可以用來牽製世家的辦法，沒有了皇權的束縛，世家獲得極大的自由。
九品中正製盛行，父祖官職越顯赫，子孫仕途越發達。
世人以門第論尊卑，兼錢財、權勢，而門第一般看的是婚和宦。他們在士族之間以通婚和聯姻來鞏固地位和勢力，以防士庶混淆。
若是窮一些的氏族與有錢的氏族通婚，就要備受其他士族的譴責，認為這是侮辱士族。
讀書人的官階分為九品，憑朝位、官品和祿秩決定官員的權責和禮遇，甚至是俸祿，基本上以家世評定，由有名望的推薦官（中正）評定人才等級。
上品無寒門，下品無貴族，公子王孫金枝玉葉，生活安逸舒適。
上三品皆是上品，其中一品幾乎都是皇族子弟任職，那麼，往後二品便變為頂尖官職，也被稱為“灼然二品”，基本上都是右姓之人擔任，競爭。
右姓之人分甲乙丙丁四姓。
有些爭不過的，便會鬧事。並且氏族子弟隻看得上清官，比如說階梯秘書、著作郎、黃門侍郎、宰輔中的文職，也就是錢多事少的職位，哪怕是一些品階較高的濁官，他們也看不上眼。
皇家子弟和世家子弟，基本在弱冠之前，便可擔任散騎常侍這類榮耀又清閑的官職，整天無所事事，珠光寶氣，油頭粉麵。
若是擔任了，那就意味著要放棄氏族的身份。
一般高門子弟隻擔任清官，寒門出身的擔任職位就叫濁官。
右姓之人，父祖輩乃做官之人，尤其是三公的三代膏粱，尚書或者中書令的三代華腴，乃是貴族上流社會的頂層。
士族子弟隻任虛職，不問公務，基本上分給衙門打雜之人完成，且祖上官職越大，越是不理事。譬如負責抄寫雜務的中書舍人，得以號令天下，深受皇帝倚重。
若有士族操心政務，便會惹得同輩嘲笑，被人們稱作俗，那麼，他便在士族之中抬不起頭。
因此，士族出身生來地位尊貴，重視修訂家譜和族譜，這是他們高貴身份的憑據。
大家族子弟不必有真才實學，他們一般都不學無術，沒見過農民企圖種苗，甚至沒見過馬。
生活奢侈腐化，熏衣剃麵，抹麵塗脂，著寬鬆大衣，穿高底鞋，走路需要人攙扶，出門不敢騎馬，隻坐車乘轎。
一般的士族紈絝子弟，吃藥、喝酒；
若是一些青年才俊，有名之士，性格天然，瀟灑不羈。那就吟詩作對，寫字作畫，撫琴弄簫，瀟灑快活，隨心所欲，一般人能達到此種境界。