這個元宵，劉母改嫁。
嫁作他人妾，沒有明媒正娶，也沒有大紅花轎，悄無聲息地搬入王家。
劉一鳴懷揣著好奇和畏懼，忐忑不安隨母親住進王家，自此，他不必再因房租漲價而被房東驅趕，也不必早出晚歸每日睡覺兩個時辰，但他身邊多了一位繼父，嚴肅、不苟言笑的繼父。
繼父名為王鬆，十多年前中過舉的讀書人，從老家遷至京城，意欲謀求一官半職。
正所謂“有錢使得鬼推磨”，王鬆無錢無勢，上上下下跑了好幾遍，碰得一鼻子灰。
心灰意冷後，王舉人便在京城裏辦起私塾教學，這些年賺來些錢，購置居所，也育有三個孩子，生活過得甚是寬鬆滋潤，而王舉人的書生氣愈發濃重，生性愈發孤僻高傲。
對劉一鳴這個並非自家血親、買一送一的小孩，王舉人自然沒有給什麼好臉色。
剛進王家後不久，王舉人便要求劉一鳴改姓，隨自己姓王，這似乎也是天經地義的事情，收留你倆母子，使你倆不受日曬雨淋，不必四處漂泊如無根之草，給你倆一口飯，一張床，他便有某種權力讓你乖乖聽話。
劉一鳴便在這種陌生的環境下開始自己新的生活，雖然改姓王，也喊王舉人一聲“爹”，但畢竟不是自家的孩子，差別待遇總是有的，王舉人也並不怎麼重視他，這一點，卑微敏感的劉一鳴也能感覺得到。
他唯一能做的就是更加謹言慎行，盡量不招惹是非，以免給他和母親帶來麻煩。為此，他也辭去茗馨樓和醉仙閣的工作，在王舉人看來，食色皆惡欲，存天理，滅人欲！
但換來的，便是正常小孩的成長環境，吃飽穿暖，上學讀書。王舉人親自教他讀書寫字，常言道：“勤能補拙”，劉一鳴笨鳥先飛，學得格外認真專注，學習進展在兩個月內便能跟上自家的孩子。
劉一鳴就是這樣的人——雖身在泥潭，但心仍仰望星空，如若得到上天憐憫給予機會，盡管稍縱即逝，他也會拚盡全力，牢牢抓住，除非生活壓根兒不給他機會。
王舉人第一次對小小年紀的劉一鳴刮目相看。
眨眼間，到了這一年的清明節。王鬆舉全家十餘人，到郊外小山上舉行祭祀先祖的儀式，場麵之浩盛，觸動劉一鳴幼小的心靈。
自己故去的親爹因沒錢買得棺材而火葬，沒有墓碑，隻立上一木牌，請來道士在上麵寫字畫符，讓其安息，但如今恐怕早已被洪水卷去，不知所蹤，即便回到家鄉，麵目全非，又能何處尋覓？而自己這一年裏，顛沛流離，離鄉別井，來到燕京，與母親相依為命，舉目無親，過著拚了命都活不下來的生活，想到此處，不禁落淚。
當晚，夜深人靜之時，他在月色之下，悄悄推開房門，來到後院，掏出那塊白天在山上撿來的石頭，拳頭般大小，做出神位的模樣，鄭重其事地向其跪拜行禮，悼念自己亡故的親生父親。