傳說在大哈拉山住著一位修行者，春夏之季會下山遊訪。每途經山下一碧湖，總見一老翁坐在湖邊釣魚。修行者從未問過老翁釣了幾條魚，老翁也從未曾問過修行者要去哪裏。
有一年冬天，大哈拉山被雪覆蓋了，修行者突想，何不選擇在冬天下山行觀一次。於是他披上風衣，戴上鬥笠，下山去了。
山上很冷，山下溫暖。
他看見了他，那個老翁還在湖邊釣魚。
老翁已成為一個雪人，坐在湖邊的一塊岩石上，一動不動。
修行者照舊不去搭理老翁。但是走著走著，修行者心裏突然閃出一個念頭來：落雪封凍的湖麵，怎麼能釣到魚呢？
於是他轉身徑直向老翁走去。
修行者走到老翁近前，看著老翁拿著魚竿，專心致誌地凝神看著湖麵，修行者也不想打擾老者，於是他在老者身旁坐了下來。
他還未坐穩時，老者突然遞給他手中的魚竿，對他說：“拿著！”
修行者一臉詫異地接住魚竿。
老者慢騰騰地站起身來，深深地向他望了一眼。什麼話也沒說，然後轉身徑直向大哈拉山深處走去，直到他的背影消失在茫茫雪霧中。
修行者目送老者消失在大哈拉山中，回頭看著白雪覆蓋的湖麵，陷入了沉思。
魚竿沒有引線，更沒有魚鉤魚餌。老者為什麼坐在這裏？他這是在釣魚嗎？老者寄給他魚竿時的方向，正指向湖麵，冰湖怎麼會釣到魚呢？他又一次問自己。
“拿著”！
修行者的耳畔回響起老者對他說的話，他看到老者向他望時的眼神裏映著整個冰湖。但他沒有看到一條魚。
湖麵上是雪，雪下是湖。這冰湖的深水裏，有沒有像我這樣的魚浮遊過來，如果能鑿開一個冰眼，魚會不會像我一樣傻傻地就跳上來等著老者釣呢。
一個沒有魚餌沒有引線的魚竿，此刻換了主人。一個頭戴鬥笠披著風衣的修行者，靜靜地盤坐在湖邊的青石上。
他聚精會神地看著湖麵上的白雪。
漸漸地，修行者忘記了剛才的一切，修行者感覺置身於湖中，周圍全是水，水裏全是魚。
修行者感覺自己變成了一條大魚，比湖裏所有的魚都要大。他還看見了魚鉤，他咬住了魚鉤。可是湖裏的魚沒有一個遊向魚鉤，隻有他，一條大哈拉的旱魚，被掛在了沒有引線沒有魚鉤的魚鉤上。
老者在望向他時，有一絲不易察覺的微笑。
我怎麼就變成了一條魚？我是一條掉在冬天冰湖裏的魚？修行者深深地陷入了沉思。
雪突然大起來，霎時，整個山野湖畔迷迷茫茫籠罩在白色的雪霧中。
是誰拿起了畫筆將自己畫在這雪霧湖畔？畫中，一個雪人手握魚竿，象是握住一支筆，他的筆指向湖心，他靜如雕塑。
老翁是這大哈拉山裏的一位隱者。在一次靜秘坐觀中，他突然看到了一個頭戴鬥笠披著風衣的行者，從湖畔經過。
起初，老者原以為隻是瞬間的一個幻覺，但是在他的幾次定境中看到了相同的畫麵。
老者突然有了想收他為徒的念頭，當這念頭從心裏升起時，老隱者便一刻不停地下了山。他從桃花四月間下山，到大雪時節，年複一年，在這湖畔，等待那個定境中出現的人。他希望那個經過他身邊的人，像魚兒上鉤一樣，情不自禁地向他走來。他要用一把沒有引線沒有魚餌的魚竿釣他上岸。
他的岸無邊無際。在這深山幻海裏，心是無止境的念力。
他看著握在手裏的筆，思考準備動筆寫時，他又看到了一眼畫。他看見一位老者，坐在湖邊，他看到老者象是在等待什麼，他的魚竿雖然是指向湖心，可是他怎麼覺得，那魚竿是指向他自己呢？勻爾端詳著古畫，看著獨釣寒江雪的老翁，他瞬間捕捉到了古畫中殘留的信息。
修行者揉了揉眼睛，覺得這是幻覺。但是無論他怎麼閉上眼睛，老者的魚竿都在指向他的心。
這時候，突然山下出現一個穿著雪衣的女子，緩步向湖邊走來。