男孩皺起眉頭，費盡心力去想，卻什麼也想不起來，腦子是一片空白。
男孩的鼻子發酸，眼淚奔湧，嚎啕大哭起來。在他的記憶中，不論何時，不論何地，隻要放聲痛哭，那些大人們就會不顧一切地跑過來，保護他，安撫他，疼愛他。
但是，這一次，男孩的期望落了空，直到哭啞了嗓子哭腫了眼睛，還是隻有兩隻花熊陪著他，四隻眼睛看著他。
男孩的傷心絕望感染著始祖母，在悲哀和痛苦中，她也看到了自己的處境。
沒有了山洞，沒有了篝火，也沒有了男人和女人的相依為命，繼續留下去，隻能是白白送命。
麵對死亡，麵對嚴寒，麵對渺小，要想生存下去，就隻剩下一條路：撤退！
眼裏的陰霾在消散，為了求生的本能。
心裏的悲慟被掩埋，為了不屈的本性。
艱難的始祖母啊，終於恢複了往日的尊嚴和威風，隻是多了蒼涼和淒清。
對著那座匍匐在地的冰山，對著那些不複存在的山洞，以及那些永不泯滅的靈魂，對著整個周口店，對著整個華北平原，艱難的始祖母發出最後的怒吼，然後，轉過身，邁開腿，向著遙遠的南方--撤退！
小雌貓緊緊跟在母親身後，她的體力已經完全恢複，少年不識愁滋味，腳步格外輕快。但是，她還是不時停下來，回過頭，看一看遠處的冰山，似乎在等待她的同胞，那隻小雄貓的出現。又看一看地上的男孩，似乎在催促往日的玩伴，趕緊跟上來。
起初，男孩仍然坐在地上，傷心絕望地哭，不理睬始祖母的離去。但是，隨著她們的身影越來越遠，恐怖的感覺就像徹骨的寒冷，在身上蔓延。
男孩停止了哭泣，轉動著頭頸，瞪圓了眼睛，驚懼地看著周圍。
萬籟俱寂，隻有慘白的雪花，僵立的樹幹，還有淒厲的風。
孤獨攫緊了他的心髒，死滅掐住了他的喉嚨。
“媽--媽--”
一陣撕心裂肺的叫喊，攪起雪花，震倒樹幹，撞響山穀，也拽住了始祖母的腳步。她轉過身，用幽深的眼睛，遠遠地看去：
那個從雪崩中救出的生命，那個替代了小雄貓的男孩，正在從冰冷的雪地上爬過來。身上凍得發紫，還有一道道傷痕；臉上沾滿冰雪，還掛著淚水的冰淩；皮衣爬散了，拖在身後；手腳磨破了，淌著鮮血。
“媽--媽--”每一次伸手，每一次蹬腿，每一次蠕動，男孩都要發出淒厲的叫喊，這叫聲給了他力量，也給了他希望。
艱難的始祖母定定地站著，微微地站栗，眼裏蕩過漣漪。那個赤身裸體的生靈，喚起了她的母性，那個慘絕人寰的呼喊，引起了生命的共鳴。
這時候，小雌貓已經朝著男孩跑去，她還不懂得生命的慘痛，隻是被慘痛的景象感動，被慘痛的叫聲吸引。她不知道為什麼過去，更不知道過去了要幹什麼。
但是，艱難的始祖母卻不同，當她開始向男孩走去時，就意味著，她有了新的決定。
小雌貓把鼻子和嘴巴伸過去，觸摸男孩的臉。
始祖母隻是站著，打量著那個小小的生靈。
男孩停止了叫喊，兩個生命的存在，給了他安慰和鎮靜，盡管不知道她們會不會救他，護他，愛他。也不知道她們將怎樣救他，護他，愛他。他隻明白一點，隻要和她們在一起，孤獨就不會攫住他的心髒，死滅就不會掐住他的喉嚨。
艱難的始祖母朝男孩哼了一聲，那是叫他起來，跟她們走。
小雌貓用嘴巴拱拱男孩的身子，也是叫他起來，跟她們走。
男孩用兩隻手，兩個膝蓋，甚至下巴，撐著，頂著，掙紮著，想站起來。但是，四肢就像冰淩一樣打滑，身子就像石頭一樣僵硬，坐都坐不起來，還別說站，更別說走。
最後，男孩連掙紮的力氣也沒有了，重新趴在地上，哭了起來。
始祖母走過去，伸出舌頭，舔了一下男孩的身子。男孩立刻就感到了溫暖，含著眼淚，裂開小嘴，望著始祖母，露出一個燦爛的笑容。
這笑容鼓勵了始祖母，再次伸出舌頭，在男孩的身上，一下，一下，又一下，舔了起來。那份慈愛，那份莊重，引得小雌貓也湊上來，伸出稚嫩的舌頭，跟著舔。
舔啊舔啊，男孩的身體紅潤了。
舔啊舔啊，男孩的四肢柔軟了。
舔啊舔啊，男孩的體內有活力了。
當始祖母和小雌貓一起，舔著男孩的小臉時，一陣“咯咯！咯咯！”的笑聲，就從男孩的嘴裏衝出來。
一翻身，坐起來，一挺身，站起來，撿起雪地上的皮衣，穿起來。咱們的小男孩，智人的命根子，又活起來了。脖子上，還戴著一串獸骨打磨的項鏈，那是細心女人留給他的禮物。
艱難的始祖母累壞了，坐在地上喘粗氣。小雌貓也累壞了，偎著母親來回拱。隻有男孩還在笑，“咯咯！咯咯！”的笑聲，給死寂的雪野添了生動。
片刻的休息之後，始祖母又動身了。日頭已經偏西，風雪更加寒冷，天黑之前，得找到一個遮風擋雪的去處。
始祖母在前，小雌貓居中，男孩斷後，一支小小的隊伍，邁著艱難的腳步，消失在漫天的風雪中……
二、漫漫征途
這是一個痛苦的征程，沒有征服開拓，沒有新鮮刺激。
這是一個淒涼的征程，隻有舉步維艱，隻有忍辱負重。
撤退在極其緩慢中進行。不僅是因為路途艱辛，還因為那個男孩。
男孩隻有兩條腿，走一步滑半步，走兩步摔個跟鬥。