自由司判官霍蒙生的確是想勸諫，被李正坤止住，還想繼續出言，建造司判官祁步達起身道：
“臣認為王爺天縱奇才，超過我等眾鬼。凡我軍所打大勝仗，都是王爺運籌謀劃、指揮調度所得，這些都是實情，我等有目共睹。霍大人總是擔心王爺會被勝利衝昏頭腦，被馬屁恭維所誤，其實是多餘擔心，王爺英明睿智，審時度勢，從未誤事，豈是幾句馬屁話便能糊弄過去。霍大人何用替王爺朝乾夕惕，令王爺不得開心顏。”
霍蒙生道：“祁大人，你——”
李正坤竦然驚道：“祁步達，你比霍蒙生還刁！孤有你說的那麼厲害麼？孤知道自己的缺點，孤也數次受損曆險，每次都是包先生、李先生、朱先生，還有孤的兄弟雄義公子，還有眾位卿家傾力相救，孤的大業才能轉危為安，孤才能陷而得救！你不用正話反說，這些教訓孤都牢記著，須臾未敢相忘！”
祁步達嚇一大跳，趕緊跪地磕頭道：“王爺誤會臣了，臣之意絕非揭王爺之短，臣是真心傾服王爺運籌帷幄，絕勝千裏！”
李正坤忙下座相扶：“祁先生何用如此，孤非責怪你，隻是被你這樣一說，孤猶如操聞陳琳檄，陡然全身激靈，汗湧毛炸，不覺驚呼耳。”
又瞪一眼霍蒙生：“你成天總想著勸諫，何曾有一語能有祁先生這效果？”
霍蒙生嗬嗬笑道：“不管是誰，能達到勸諫王爺的效果便好。”
李正坤咬牙道：“你總見不得孤有一刻的舒心日子！”
李天侯道：“通過霍先生、祁先生之語，又看一眼帳中諸鬼，臣陡然明白，王爺跟明太祖打賭必勝。”
李正坤問其故，李天侯道：“王爺案下英才濟濟，朱元璋身旁有誰？勝負早分，何須贅言。”
朱高華、江充等鬼都萬分讚成李天侯之言。
李正坤哈哈笑道：“這話朱元璋倒也曾說過。”
又對江充道：“孤要回當陽，你這裏隻是戰場之一隅，孤還有一盤大棋等著下，這裏便全權交由卿了。”
江充磕頭領命。
第二天，李正坤帶著李天侯、朱高華、霍蒙生、祁步達起駕回當陽，江充率餘元奉等眾將送出五十裏，方才磕頭拜別，返回軍營。
江充跟眾將商議道：“王爺回了當陽，將這裏的千斤重擔、萬般幹係交於我等，而對麵的朱元璋又是一位身經百戰的厲害統帥，兵力也數倍於我，我軍要想取勝，隻有用計賺之，諸位以為如何？”
餘元奉笑道：“大將軍既如此說，想來早已成竹在胸，還請明示，勿讓我等猜悶葫蘆。”
脫厄忒斯巴道：“不管大將軍用何妙計，隻要我的炮船不再被朱賊偷偷鑿沉，縱算我軍一時勝不了他們，朱元璋跟他的灰孫子也休想在我軍這裏討到便宜。為了防止偷襲，末將已組建巡邏隊，在炮船營裏不間斷巡邏。”
其餘眾將也都摩拳擦掌，說要論出什麼計策去算計敵軍，恐非他等所長，但隻要大將軍運籌一定，將令發出，他們則拚死前進，絕不退縮半橈。
江充說，如此甚好，立即升帳點將，一一擲下令箭，分派眾將如此如此。
淩晨時分，一支船隊從江充營中悄悄滑出，至江心扯帆，戰鼓齊鳴，呐喊震天，對著朱湛水寨大門衝來。
早有巡哨報於朱元璋和朱湛，二朱坐在中軍大帳，絲毫不慌張，因為朱元璋早料到五華山軍要來偷襲，已調兵遺將，預先做好安排部署，就等著敵軍上門。
朱湛從案上拔出三支令箭，命埋伏在水寨上下江麵的兩支阻擊船隊，從兩端包抄敵軍；命副將虞倉振帶著一隊戰艦，從水寨大門殺出，正麵迎擊，但不可用盡全力，接戰後且戰且退，將敵軍艦隊誘至水寨大門外，然後跟兩端衝上來的船隊一起，將來犯敵軍艦隊包個餃子，讓它有來無回。此戰定要給李正坤一個下馬威，抖一抖老祖宗的威風。
三將領命，出帳速奔各自般隊，三聲炮響過後，三支船隊箭一般衝出，象一隻鐵鉗猛然夾向江充的艦隊。
不久，兩邊接戰，四隻船隊混戰作一團，霎時之間，江麵上兵器相碰、戰船相衝、士兵呐喊慘叫、箭矛疾射等聲響，響徹上空，使得剛剛到來的黎明立即變得一片晦暗。
江充這邊帶著船隊衝鋒的乃是精通水戰的過虎寨營校尉徐堇峻，徐堇峻雖遭三支船隊包圍，但陣形絲毫不亂，各條戰艦既獨立作戰，又相互為一體，策應配合，戰力極強。